Es divertido para los niños explorar con sus manos.
Por James Walton
Fotos por Lynda Richardson/DWR
A menudo culpamos a nuestra ajetreada vida por lo que nos impide adentrarnos en la naturaleza con nuestros hijos. Esto puede impedir que los liberemos de sus propios grilletes tecnológicos.
"Necesitamos el tónico de la naturaleza", como dijo Thoreau.
Si no está familiarizado con las aventuras al aire libre, es posible que le preocupen las aguas turbulentas del río, las serpientes que se esconden, los peligros agudos y puntiagudos que acechan debajo de la superficie y, por supuesto, la hiedra venenosa, las ortigas, los insectos y cualquier otra cosa que pueda estar enterrada debajo de esas orillas fangosas.
La mayoría de los niños no tienen nada de este miedo y ven a la naturaleza como una pura oportunidad. La naturaleza saca todo tipo de cosas interesantes de las personas que amamos, cosas que nunca supimos que existían o que olvidamos por completo.
Incluso en el patio de recreo, los niños están limitados por las cajas llenas de mantillo en las que juegan. Solo pueden trepar tan alto como se construye el metal y están constantemente bajo la atenta mirada de los padres que rodean toda el área.
Los bosques, arroyos y ríos son ilimitados. El agua continúa para siempre, los árboles son tan altos que los pequeños brazos pueden trepar por ellos todo el día, existe el encanto de algo gigante que acecha justo debajo del anzuelo cebado y para los niños todo es magia. Empapado y risueño, con barro entre los dedos de los pies, se descubre el espíritu del niño humano.
Sí, la tecnología es invasiva y los videojuegos pueden secuestrar la mente de nuestros hijos, ¡pero la naturaleza tiene un control sobre ellos que es tan antiguo como nuestra propia especie! Si sabes cómo involucrarlos, ¡los videojuegos y la electrónica no tienen ninguna posibilidad!
Entonces, ¿qué haces con los niños y adolescentes al aire libre?
NOTA
Para hacer estas cosas de forma segura y que sean divertidas, tienes que estar involucrado y tienes que ser un guía. También tienes que estar preparado para ver fracasar tus esfuerzos. Existe la posibilidad de que ofrezcas un día de pesca, no pesques nada y tu hijo se vaya a casa miserable. Oh, bueno, posponga la pesca durante las próximas semanas.
Tienes que aprender estas cosas en preparación para enseñar a los niños, o aspirar a aprenderlas junto con tus hijos como una aventura. Les encanta cuando no eres el experto y aprendes junto a ellos. Tenga en cuenta que la seguridad debe ser su No. 1 prioridad, así que asegúrese de tener recursos para identificar las plantas y los animales que encuentre, y esté atento cuando los niños estén cerca del agua.
En el agua
Las rocas bajo los pies y las corrientes frescas para correr lo convierten en la "piscina" más interesante en la que su hijo haya nadado. Esta es una verdadera experiencia de unión entre su hijo y la naturaleza. Nuestra experiencia de natación pulida y clorada da forma a nuestra idea de lo que es la natación, pero a los niños les encanta combinar la natación en los días soleados con la posibilidad de voltear rocas para descubrir qué se esconde debajo. Es aquí donde encuentran cosas como caracoles y ninfas. Voltear rocas en pozas más tranquilas puede revelar un cangrejo de río, y siempre son intrigantes.
No hay mejor manera de explicar el ciclo de vida de los insectos que mostrarles las tripas de las pupas, las ninfas de la mosca de piedra e incluso las conchas que quedaron de las especies emergentes.
Hay mucho más que hacer que nadar cuando estás en el río. La supervisión constante de los niños alrededor del agua es necesaria para la seguridad, y
Pesca
Esto es una obviedad, pero no tiene por qué ser simplemente una cuestión de pescar por medios tradicionales. ¿Qué tal si usamos una caña de caña, una atarraya o incluso empleamos algunas técnicas de pesca de supervivencia como un vertedero de peces? La presa es una simple colección de palos clavados en el suelo en forma de M que permite a los peces nadar hacia la trampa pero no salir.
La captura y la red de los peces también permiten una fácil liberación si no está interesado en conservar los peces o si no tienen el tamaño reglamentario.
Detección de metales
Los detectores de metales básicos y asequibles de hoy en día son claramente superiores a las unidades para principiantes que usé en mi juventud. Salir y buscar tesoros metálicos es otra razón para perderse en el bosque. La mayoría de los detectores modernos son resistentes al agua hasta cierto punto. Solo asegúrate de tener permiso para detectar metales en cualquier propiedad que explores. Y tenga en cuenta que la detección de metales no está permitida en ningún Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) u otra propiedad del DWR.
Una búsqueda del tesoro simulada siempre va a despertar las cejas de los jóvenes. El potencial de desenterrar alguna reliquia valiosa del pasado es atractivo para todas las edades.
Forrajeo
¿Comes de forma salvaje? La búsqueda de alimento puede requerir un poco de conocimiento previo, pero una vez que encuentre algunos comestibles silvestres para disfrutar, sus hijos los esperarán con ansias todos los años.
"¿Ya es temporada de patas?", pregunta mi hijo Carter todos los años a finales de agosto. Está 9 y ha llegado a comprender que unas semanas después de su cumpleaños, las patas comienzan a caer de los árboles. Esta fruta oblonga y tropical que se encuentra cerca del agua en el centro y sur de Virginia es una verdadera delicia.
Imagínese que un plátano y un mango tuvieran un bebé al que no le importaran los fríos inviernos del sureste. Esa es la fruta de la pata. Es cremoso, rico y dulce. Tenemos toneladas de ellos creciendo en nuestro jardín, pero también nos gusta buscarlos al final del verano mientras nadamos o pescamos en el James.
Geocaching
Mientras que la detección de metales es el proceso de encontrar un tesoro por casualidad, el geocaching es el acto de seguir un mapa del tesoro legítimo. Un geocaché es una caja o destino oculto que está marcado por coordenadas GPS.
La aplicación de geocaching te muestra esas coordenadas en tu teléfono y puedes buscar estos tesoros. La emoción aquí es seguir el mapa y encontrar el geocaché en sí. A menudo están bien escondidos, lo que lo hace aún más divertido. Tenga en cuenta que el geocaching no está permitido en ninguna propiedad del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) u otra propiedad del DWR.
A los niños les encanta la oportunidad de ir al parque local, al río o incluso a los alrededores de la ciudad para encontrarlos. Los geocachés están a tu alrededor, pero sin la aplicación nunca los notarías. Esta también es una excelente manera para que los niños entiendan la navegación usando un mapa. Esto requerirá un teléfono celular, por lo que no está libre de pantallas, ¡pero sigue siendo un gran momento!
Conclusión
Una fruta en las orillas arenosas del río bajo el cálido sol de septiembre es un momento tan agradable con los niños como se puede esperar. Disfrutarán de un día de rewilding siempre que tengas la confianza y la paciencia para dejarlos ser niños. Mantenga los límites al mínimo sin dejar de garantizar la seguridad. Involúcrate.
Muchos de los que estáis leyendo esto entendéis el gran equilibrio que se consigue cuando se pasa un tiempo en la naturaleza. Los niños también necesitan probar eso. Sin embargo, una caminata relajante con ejercicios de respiración no es lo que buscan sus hijos. Quieren gritar y chapotear y descubrir nuevas criaturas, cavar hoyos, trepar a los árboles y reconectarse con lo que los niños humanos han estado haciendo durante miles de años.
James Walton, de Richmond, es un ávido pescador y escritor independiente.
