Por Richard Smith para Whitetail Times
Los cazadores experimentados siempre están buscando un nuevo truco para vencer a un viejo ciervo cauteloso. Cuando creas que lo has probado todo, ¡aprovecha la técnica que nuestro autor ha aprendido de un veterano cazador de ciervos!
Si desea ver y disparar más ciervos en los lugares donde caza, debería considerar probar un truco que el veterano cazador de cola blanca Phil Henry de Kingsport, Tennessee, ha utilizado en varios estados, incluido Virginia, para anotar. Le ha ido bien durante la temporada de avancarga en el condado de Botetourt, donde tiene una cabaña. Un día del otoño pasado, mientras cazaba fuera de la cabaña, usó el truco para atraer a cuatro ciervos a una distancia de tiro fácil de su puesto en el árbol alrededor de las 1:00 p.m.
"Primero pedí dos tiros de cuatro puntos", explicó Henry. "Salieron corriendo de la montaña para ver a los ciervos que creyeron oír y husmearon alrededor de mi puesto durante unos cinco minutos antes de irse".
Henry dejó pasar a esos machos jóvenes para esperar a un animal más grande y viejo. Prefiere disparar a los machos maduros. "Luego, un buen tiro de seis puntos salió de la colina de la misma manera que lo hicieron el par de cuatro puntos", continuó Henry. "Vino a mi puesto y se quedó allí escuchando.
"Muy pronto, aquí viene otro ciervo que se estrella en la colina desde la misma dirección que los otros tres mientras el de seis puntos todavía estaba parado allí. Pude ver los cuernos del cuarto ciervo de inmediato sin usar mis binoculares y supe que era un tirador. Tuvo una buena canasta de ocho puntos. El ciervo más grande se acercó a mi puesto y miró hacia la colina en la que estaba. Fue entonces cuando disparé. Estaba a 10 metros de saltar la colina. Si hubiera saltado la colina, se habría perdido de vista".
Desafortunadamente, Henry falló ese tiro de ocho puntos porque su bala fue interceptada por un árbol. Dijo que o bien tiró del tiro con prisa por tomarlo antes de que el ciervo se perdiera de vista o que no vio la obstrucción antes de apretar el gatillo.
Es raro que el cazador experimentado falle un tiro como ese, por lo que dedicó mucho tiempo a confirmar que efectivamente falló. Al tener dificultades para creer que había perdido al ciervo, Henry dedicó la mayor parte de su tiempo a buscar sangre sin éxito. No fue hasta más tarde, después de volver a subir a su puesto, que vio el árbol en el que impactó su bala.
La parte importante de relatar esta experiencia es que Henry vio cuatro machos en un corto período de tiempo y podría haber matado a un cola blanca maduro utilizando una técnica que ha desarrollado. Ha matado a muchos machos adultos usando este método, algunos de los cuales se mencionarán más adelante, y usted puede hacer lo mismo siguiendo su ejemplo. Utiliza un palo en una cuerda para atraer a los ciervos a su posición para los disparos.
¿Un palo? ¿En una cuerda?
Henry ata un palo en el extremo de la cuerda que usa para subir y bajar armas de fuego o arco y flecha hacia y desde sus puestos de árboles para imitar los sonidos de un ciervo en las hojas. Utiliza esa medida añadida en combinación con otros tipos de llamadas, como gruñidos, balidos de ciervas y traqueteos para engañar a los machos.
"¿Cuántas veces le has gruñido a un ciervo, le has hecho detenerse a mirar y escuchar, y cuando no escucharon ni vieron nada más que confirmara que otro ciervo estaba allí, continuaron?" —preguntó Henry al explicar la razón de ser de su innovadora técnica. Aquellos de ustedes que usan rutinariamente una llamada gruñida saben que esto sucede con frecuencia.
"Ahora, cuando llamo la atención de un ciervo, busco mi cuerda de tiro para mover el palo que está en el extremo para que suene como un ciervo caminando o trotando entre las hojas. Eso crea la ilusión de que hay un ciervo donde escuchó los gruñidos, y eso aumenta las posibilidades de que un ciervo venga a investigar".
Un 10que Henry disparó con una avancarga en las montañas de Virginia es un ejemplo perfecto. Estaba cazando desde un árbol que estaba en la cresta de una cresta. "Cuando cacé en las montañas, me he acostumbrado a gruñir y a mover el palo de la cuerda cada 10 o 15 minutos", explicó. "Hice una secuencia de gruñidos y movimientos con el palo alrededor de las 1:00 p.m. y escuché algo. Miré a mi alrededor y vi un árbol 70 a 80 metros de distancia que se movía y temblaba. Un ciervo estaba arrancando ese árbol. Cuando miró hacia mí, pude ver que tenía un bonito estante, pero no pude disparar porque había demasiadas ramas en el camino.
"Vuelve a trabajar el árbol y luego vuelve a mirar. Clavé el palo en las hojas y le gruñí. Siempre tengo un tubo de gruñido en mi brazo izquierdo. Cuando escuchó eso, se erizó y luego dio vueltas cuesta abajo a través de una materia espesa. Pensé que se había ido.
"Seguí trabajando con el palo y gruñendo. Entonces vi que volvía a acercarse a mí. Entró en el viento y buscó a ese otro ciervo que sabía que estaba allí. Finalmente le disparé a 30 yardas cuando se movió hacia una abertura. Pasaron 20 a 25 minutos desde el momento en que vi por primera vez al ciervo hasta que le disparé. Si solo hubiera estado usando una llamada de gruñido, no creo que hubiera recibido ese dinero".
El procedimiento
Cualquier llamada de gruñido que suene realista funcionará. Cualquier tipo de palo que sea redondo y recto funcionará para crear la ilusión de un ciervo en las hojas cuando se trabaja en una cuerda de arrastre, pero Henry dijo que prefiere un palo que tenga aproximadamente dos pulgadas de circunferencia y aproximadamente dos pies de largo. Agregó que también ha usado palos bifurcados y palos con hojas, que funcionaron bien.
A menos que busques y selecciones un palo con anticipación, tendrás que conformarte con lo que está disponible en el suelo cerca de tu puesto. Una vez que hayas encontrado un palo adecuado, puedes dejarlo en la base de tu árbol o en tu puesto, para usarlo en futuras cacerías.
El "palo en una cuerda" es un método simple para atar la cuerda descentrada en el palo. A continuación, los cazadores pueden bajar el palo al suelo del bosque y, rascando las hojas secas, los ciervos que se encuentren a una distancia de audición relacionarán el sonido con el de otro ciervo que camina.
La mayoría de los cazadores pueden tener la tendencia de atar su cuerda de dominadas alrededor del centro de un palo, pero, para obtener los mejores resultados, Phil ata la cuerda al palo fuera del centro. Un palo sujeto de esa manera imita mejor los sonidos de un ciervo moviéndose a través de las hojas. Un extremo del palo golpea las hojas antes que el otro, creando la ilusión de que un ciervo está caminando. Es importante asegurarse de que la cuerda de dominadas sea lo suficientemente larga como para llegar al suelo desde un soporte de árbol, por supuesto, y que haya hojas en la base del árbol para trabajar el palo. Henry dijo que coloca el extremo superior de la cuerda en el soporte donde está a mano, para poder manipular la cuerda cuando quiera.
"Muchos cazadores quitan las hojas de la base de los árboles desde los que cazan", dijo. "Trato de asegurarme de que haya suficientes hojas alrededor de la base de mis árboles en las que pueda trabajar con un palo".
Henry no solo usa el palo en un truco de cuerda con grandes ciervos con astas. También trata de atraer pequeños dólares y lo hace cerca de sus puestos.
"Me he dado cuenta de que los ciervos tienden a seguirse unos a otros a través del bosque", explicó Henry. "Cuando un ciervo se encuentra con el olor de otro ciervo, generalmente lo siguen, incluso si es otro ciervo. Si acerco un ciervo pequeño a mi puesto con el palo atado a una cuerda, es probable que el próximo ciervo que venga siga el rastro del ciervo anterior. En Virginia, vi 17 dólares en las montañas haciendo esto, donde normalmente solo se ven un par de dólares en una semana".
Phil Henry tiene un campamento de caza en el condado de Botetourt, Virginia, donde pasa mucho tiempo cazando durante el celo de noviembre. Aquí se le representa con un ciervo al que disparó en Botetourt y que entró con la ayuda de su técnica de "palo en una cuerda".
El experimentado cazador de ciervos confirmó el valor de combinar el uso de un palo en una cuerda con un tubo de gruñido cuando se experimentaba con un pequeño ciervo que tenía astas de cuatro o cinco puntas. Después de ver al ciervo, Henry gruñó y el joven ciervo se detuvo, miró a su alrededor y escuchó. Cuando no oyó ni vio nada más, siguió por su camino. Cuando gruñó por segunda vez, tuvo la misma reacción.
Después de que el joven macho comenzó a alejarse por segunda vez, Phil puso el palo en acción, lo que fue suficiente para aumentar la curiosidad del macho. Al continuar gruñendo y manipulando el palo de una cuerda, consiguió que ese ciervo pasara justo por debajo de su puesto y miró por encima de un banco, todavía tratando de encontrar al ciervo que creía que estaba allí.
"Los grandes han escuchado cientos de gruñidos", comentó Henry. "Se detendrán y escucharán y luego se irán. Si oye lo que cree que es otro ciervo entre las hojas, sabe exactamente dónde está. Ahora está pensando: 'Te escuché gruñir y te escuché en las hojas, ahora voy a ir a buscarte'".
Historias de éxito
Henry dijo que si un ciervo está cerca, simplemente podría mover el palo en las hojas. Si un ciervo está lejos, a menudo levanta el palo del suelo y lo deja caer. Agregó que usar el palo en un truco de cuerda funciona mejor durante el celo. "He estado haciendo esto durante los últimos cinco años y he estado atrapando un montón de ciervos al hacerlo", comentó. "Cualquiera puede hacer lo mismo. Es simple y fácil de hacer y no tienes que comprar nada. Todo el mundo tiene una cuerda de dominadas, y hay muchos palos tirados en el bosque".
Henry mató al 10punto en Virginia que se mencionó en 2018. En 2019, mató hermosos machos en Indiana y Virginia, los cuales llegaron después de hacer una secuencia de llamadas, que incluía trabajar el palo en una cuerda. Dijo que ambos machos entraron en busca del macho que creyeron escuchar.
El ciervo de Indiana fue un 10punto. El ciervo de Virginia de 2019 fue un seis puntos de púas largas que anotó casi 130.
"Había estado recibiendo fotos de ese jugador de seis puntos durante tres años, y siempre era un jugador de seis puntos", dijo Henry. "Sabía que le dispararía si alguna vez tenía la oportunidad. Disparé a este ciervo durante la temporada de avancarga".
Después de que el humo se disipó después de disparar el gran tiro de seis puntos, Henry recargó y estaba usando sus binoculares para buscar al ciervo abatido cuando vio a un niño de ocho puntos de 2 y medio a más de 100 yardas de distancia.
"No pude resistirme a jugar con este ciervo, así que probé el palo con una cuerda. Inmediatamente miró hacia la colina en mi dirección y se puso alerta. Después de una pausa, se dio la vuelta y caminó a 30 metros de mi árbol, mirando por encima de la curva de la colina en busca del ciervo que oía. Mientras estaba detenido, escaneó el área sobre la colina y luego siguió caminando en la dirección de la que pensó que provenía el sonido", dijo Henry.
Durante 2020, Henry embolsó un gran 10-pointer con una ballesta en Kansas que anotó 159 6/8. La mañana en que consiguió ese dinero a las 8de la00 de la madrugada fue excepcional. Sorprendentemente, vio 13 otros machos antes del que disparó.
"Había visto ocho puntos diferentes, dos nueve puntos diferentes, un triple y dos remates antes de lanzar ese 10puntero. Había estado usando gruñidos y el palo en una cuerda durante toda esta actividad", dijo Henry. "También había usado el aroma de la cierva en celo, y un par de machos entraron directamente en el viento y metieron sus narices en las bombas de olor. Fue una de esas mañanas en las que todo lo que se puede decir es que fue una locura".
Aunque Henry generalmente usa un gruñido junto con un palo en una cuerda, dijo que el palo en una cuerda se puede combinar con otros tipos de llamado, como balidos de ciervas y cuernos traqueteantes para ayudar a disparar a más ciervos.
"He llegado a donde estoy llamando y ahora uso un palo en una cuerda casi constantemente", dijo Henry. "Cuando se caza en el bosque, un ciervo puede pasar por la zona donde podrá oírte en tres o cuatro minutos. Me encuentro haciéndolo cada vez más y más. Te mantiene más atento.
"Lo mejor que puedo explicarlo es que estoy tratando de ser tan bueno como David Copperfield", explicó Henry, "en crear la ilusión de que hay un ciervo vivo debajo de mi puesto en este momento y los ciervos que lo escuchan tienen que venir y verlo. No siempre funciona, pero estoy seguro de que puedo garantizarte que mejorará tus probabilidades de acercar un poco más ese ciervo que cuelga fuera del alcance de la proa.
"La ubicación del stand es fundamental. Los puestos deben colocarse de manera que los ciervos no puedan ver más allá de su puesto. Eso les impide ver que no hay ciervos allí, por lo que es necesario que se acerquen para ver a los ciervos que creen estar escuchando. Los ciervos no son estúpidos. Si pueden ver todo el camino alrededor del árbol en el que estás y no ven a otro ciervo que acompañe los sonidos que hiciste, se irán.
"Coloque su puesto cerca de una cubierta pesada o algún tipo de borde grueso donde los ciervos escuchen todo lo que hace", señaló Henry. "Cuando oyen un gruñido o el balido de una cierva y oyen a los ciervos en las hojas a través de un palo en una cuerda, ¡listo! Tienes la ilusión de que los ciervos están debajo de tu puesto o muy cerca. Tienen que venir a ti para comprobarlo. ¡David Copperfield estaría orgulloso!"
Richard P. Smith ha sido un escritor de actividades al aire libre durante más de 30 años y sus artículos se han publicado en todo el país. Smith ha escrito tres excelentes libros sobre la caza del ciervo que son referencias valiosas para los cazadores de cualquier lugar que se pueden pedir en su sitio web en www.richardpsmith.com.
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
