Por Molly Kirk/DWR
"Será mejor que pidamos algunos parches de Master Angler VI. Stephen Miklandric lo está intentando", dijo Alex McCrickard, coordinador de educación en pesca del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), un día pasado al entrar en la oficina del DWR.
El recién creado parche Master Angler VI.
Miklandric fue el primer pescador de Virginia en obtener el título de Master Angler V a través del Programa de Reconocimiento de Pescadores de Virginia en línea (OVARP), que se concede cuando un pescador captura peces del tamaño de citación de 25 especie de la lista de peces trofeo. Lo hizo en abril de 2019. Y ahora, es el primer pescador en obtener el honor de Master Angler VI al capturar peces del tamaño trofeo de todas 30 especies de la lista de peces trofeo. Miklandric llevó su última especie al barco y a los libros de récords el 9 de enero cuando capturó una red de 23 1/4", 4 libras 3 onzas de saugeye en el río Appomattox.
Stephen Miklandric y el saugeye que lo ayudó a conseguir el primer título de Maestro Pescador VI.
"Prácticamente sabía que ese pez estaba ahí; solo era cuestión de hacer el viaje y perseguirlo", dijo Miklandric. "Luego de todos estos años persiguiendo a todas estas especies, fue un momento agridulce. Alcancé mi objetivo, y me alegré con ello, pero también pensé: '¿Y ahora qué?' Pero nunca dejaré de pescar. Y realmente, mi objetivo sigue siendo el mismo: salir a pescar, disfrutarlo y convertirme en uno con la naturaleza. Todavía lo disfruto tanto como cuando era un niño pequeño y pesqué mi primer pez."
Stephen Miklandric y el bagre azul de 102libras 10onzas que capturó en el río James.
Después de que Miklandric recogiera su parche Master V en 2019, redujo un poco su ritmo de pesca, semi-retirar de su carrera como analista de sistemas y mudar con su esposa a Carolina del Norte. Mientras tanto, otros tres pescadores de Virginia agregaron parches Master Angler V a sus registros, unir a Miklandric en ese honor. Pero Miklandric nunca colgó las cañas—estaba marcando constantemente las últimas cinco especies para su estatus de Virginia Master Angler VI.
Cuando se creó el nivel Maestro Pescador VI dentro del Programa de Reconocimiento de Pescadores de Virginia en línea (OVARP) en 2019, DWR agregó nuevas especies como peces de espiral, saugeye y otros peces sol (cualquier pez sol excepto un redear o bluegill) y dividió las especies de crappie en blanco y negro. Así que Miklandric tuvo que volver a unos antiguos terrenos para volver a pescar algunos peces trofeo. "Pescó pescado de tamaño citación antes, pero nunca estaban en el menú de citaciones", dijo. "Así que solo tenía tiempo y recursos para atacar a cada una de esas últimas cinco especies de mi lista. Por fin pude concentrarme en la saugeye y realmente entenderla."
Miklandric participó en el programa de peces trofeo de Virginia durante décadas, registrando 1,816 citación de peces de agua dulce y obteniendo cinco títulos de Pescador Creel del Año (2008, 2010, 2012, 2014y 2019) por capturar la mayor cantidad de peces de tamaño trofeo en un año.
Según McCrickard, el sauger que Miklandric agregó a su lista en 2015 fue la captura más impresionante, ya que los sauger son bastante raros en aguas de Virginia. "Es una de las pocas personas que inscribió a un sauger en el programa de peces trofeo. El citation sauger es el pez más difícil de encontrar en Virginia, ya que solo está presente en el extremo suroeste de Virginia, en los ríos Powell y Clinch, parte de la cuenca alta del río Tennessee", dijo McCrickard.
Stephen Miklandric tenía el sauger del tamaño de citación que atrapó en 2015 montado.
"Adoro el programa de peces trofeo. Fue muy especial para mí a lo largo de los años", dijo Miklandric. "Pero la pesca es realmente una cuestión, en el fondo, es divertir. Puedes vivir cinco vidas y nunca lo sabrás todo sobre los peces. Pero si pescas lo suficiente y te haces lo bastante bueno, puedes hacer cosas divertidas. Seguí pescando desde que era un niño. Siempre fue mi refugio. Me encantan todos los peces, sean citaciones o no. Todos los premios e hitos fueron solo consecuencias de seguir pescando y de amar hacerlo. Cuando todo está dicho y hecho, lo que nos queda son las recordaciones: los muchos colegas, fracasos y victorias. Es un deporte genial."
