Por Jessica Ruthenberg, bióloga de vida silvestre observable, Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia
¡Los playeros rojizos pronto migrarán a lo largo de nuestra costa! El playero rojizo es uno de los playeros más grandes y coloridos de América del Norte y su migración es una de las más largas de cualquier ave. Cada primavera viajan 9,300 millas de sus zonas de invernada en el extremo sur de América del Sur para regresar a sus zonas de reproducción en el Ártico canadiense.
Planifique un viaje para ver los playeros rojizos a finales de abril o principios de junio, cuando se detienen a lo largo de la costa de Virginia para repostar y reponer el peso corporal. Sus mejores opciones para observar los playeros rojizos en Virginia se encuentran en estos sitios de Virginia Birding & Wildlife Trail : False Cape State Park, Back Bay National Wildlife Refuge y Chincoteague National Wildlife Refuge.
El playero rojizo es un ave playera del tamaño de un petirrojo con un cuerpo algo grueso, pico negro recto y patas relativamente cortas y gruesas. Durante la migración, la mayoría de los adultos estarán en su plumaje de reproducción completo con un color rojo anaranjado oxidado único en la cara que se extiende por el pecho y la parte inferior. Sus dorsos estarán moteados de gris, negro y algo de naranja. Las hembras y los machos reproductores tienen un aspecto similar, pero los machos son un poco más coloridos que las hembras. Es posible que algunos individuos migratorios aún estén en plumaje no reproductivo, en cuyo caso tendrán el dorso gris y el vientre blanco, barras oscuras en los costados y una ceja blanca en la cara.
Busque playeros rojizos migratorios en las costas costeras y áreas intermareales (marismas y llanuras de arena) donde probablemente estarán picoteando o sondeando la arena o el lodo alimentándose de invertebrados, incluidos pequeños mejillones, almejas, caracoles, crustáceos y gusanos marinos.
Cuando salga a buscar playeros rojizos, tenga en cuenta que son una especie amenazada a nivel federal y estatal y están catalogados como una especie de nivel I de mayor necesidad de conservación en el Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia, lo que significa que esta especie enfrenta un riesgo extremadamente alto de extinción o extirpación. Si ve un playero rojizo o una bandada de ellos, observe desde una distancia respetuosa y haga una contribución a la ciencia ciudadana ingresando su observación en e-bird y en el proyecto de Mapeo de Vida Silvestre de Virginia para ayudar a DWR y otros biólogos de aves a realizar un seguimiento de su estado. ¡Buena observación de aves!
