Por Eric Wallace
Con vistas al túnel (CO Túnel Natural SP)
Hace cuatro meses, la jefa de guardabosques del Parque Estatal Natural Tunnel, Rachel Blevins, sabía poco sobre el Atlas de Aves Reproductoras de Virginia, y mucho menos que su seguimiento estaba a punto de entrar en la cuarta de sus cinco estaciones.
"Un colega había mencionado el2 VABBA y dijo que era una importante iniciativa de ciencia ciudadana, pero eso era básicamente el alcance de mi conocimiento", dice Blevins. El 26de Michigan, trasplantado a los 1 años, estaba en transición a un nuevo y exigente papel de liderazgo en el parque. Solo había estado observando aves durante unos pocos años. "Esta región tiene tantas áreas hermosas y aves increíbles, que me ha inspirado a enamorarme de la actividad", continúa. "Lo tenía en mi lista de tareas pendientes para ver [el Atlas], pero las cosas seguían surgiendo, se seguían dejando en un segundo plano".
Un correo electrónico de invierno de la directora del proyecto, Ashley Peele, Ph.D., fue oportuno. En él, preguntó sobre la posibilidad de asociarse con el parque para organizar un 2019 Rally de Éxitos de Semana de Taquilla.
"Mi primera reacción fue de emoción; esto era definitivamente algo que quería perseguir", dice Blevins. Leer sobre el2 de VABBA en línea amplificó el efecto. "Me quedé impresionado. Desde el punto de vista de la conservación, la importancia del Atlas era clara. … Respondí al correo electrónico de Ashley con un sí rotundo".
Blevins ahora está tratando de incorporar Atlasing en la programación del parque y, por lo tanto, promover la conciencia pública. Ha trabajado con Peele para planificar lo que será el último Rally Blockbusting de 2019. Celebrado del 28al30de junio, los dos esperan que el evento sea uno de los más productivos de la temporada.
Curruca magnolia (CO Dick Rowe)
En términos de impacto del Atlasing, la ubicación del parque es ideal. Compuesto por 100 acres montañosos prístinos en el extremo suroeste de Virginia, Natural Tunnel se encuentra en el corazón de la región de2VABBA con menos aves. Hasta la fecha, más del 75 por ciento de las cuadras prioritarias en condados como Wythe, Smyth, Washington, Russel, Wise, Lee y Scott siguen sin encuestarse. (Un mapa de los condados con pocas aves se puede encontrar AQUÍ).
Para maximizar la cobertura, los participantes se dividirán en pequeños grupos dirigidos por Peele y observadores de aves regionales experimentados. Aventurarse en los puntos de acceso dentro y alrededor del parque puede arrojar vislumbres de especies que van desde más de una docena de currucas, incluidas la curruca blanca y negra, magnolia, baya, negra, de Tennessee y de Kentucky, hasta el reyezuelo de corona dorada, pico grueso azul, avión púrpura, junco de ojos oscuros, chochín de invierno, garza azul y más.
Con dos campamentos y 14 cabañas asequibles con clima controlado, Natural Tunnel es un excelente campamento base para Atlasing. Mejor aún, es apto para toda la familia. Los niños pueden disfrutar de un telesilla estilo estación de esquí, un área de natación equipada con toboganes de agua, vadear en Stock Creek, piragüismo y kayak en el río Clinch, sin mencionar la exploración del túnel de piedra caliza natural de 10pisos de altura y 850pies de largo que ha sido utilizado por los trenes desde 1894. El sábado por la noche, Atlasers se reunirá en la cervecería al aire libre de Busted Still Brewery de Gateway City para escuchar melodías locales y un festín de celebración.
Centro de Cove Ridge
"El objetivo es llevar a un grupo de personas allí, pasar un buen rato observando aves juntos y eliminar la mayor cantidad posible de estos bloques", dice Peele. "Esperamos terminar nuestra serie de verano Blockbusting con un gran éxito".
La notoria belleza del parque y su reputación de diversidad de aves deberían facilitarlo.
PUNTOS CALIENTES DEL PARQUE ESTATAL DEL TÚNEL NATURAL
Pasar los días en uno de los parques estatales más pintorescos de Virginia tiene sus ventajas: Rachel Blevins dice que se ha familiarizado íntimamente con los hábitats dentro y alrededor de Natural Tunnel. Para que los2de VABBA se hagan una idea de lo que pueden esperar, aquí hay tres de sus senderos favoritos, repletos de información sobre la observación de aves.
Sendero de observación de aves y vida silvestre, 1.2 millas —El nombre lo dice todo: este es el circuito de observación de aves del parque. El hábitat varía enormemente. Trepa a través de áreas boscosas y prados abiertos con toneladas de bordes arbustivos, gran parte de ellos controlados por quemas prescritas amigables con las aves. En la parte superior, un gran campo está centrado por un mirador que ofrece vistas de más de 180grados hacia el norte. Desde el mirador de casi 2000pies, verá la pequeña comunidad de Rye Cove y, en un día despejado, High Knob. Con el túnel ubicado al otro lado del parque, los visitantes tienden a ser escasos.
Vista desde la sede del rally en Cove Ridge Center
Sendero de Stock Creek, 1.03 millas —Esta popular ruta sigue un arroyo de 20pies de ancho a través de un profundo desfiladero, luego hacia y alrededor del túnel homónimo del parque. Pase a través de densos bosques junto al arroyo de sicómoro, álamo, castaño de Indias y cedros que capturan vistas de acantilados de piedra caliza de 400pies. Abundan las oportunidades para la curruca, la garza y el martín pescador. Cerca del túnel, busque cuervos que se posan a lo largo de la escarpa rocosa.
Para obtener una lista de las aves avistadas a lo largo del sendero, haga clic AQUÍ.
Comprar Ridge Trail, 2.07 millas — Camine a lo largo de curvas boscosas hasta una cresta de arces maduros, robles y hayas tachonados con vistas intermitentes de Stock Creek Gorge y el túnel de abajo. Este es, con mucho, el paseo más aislado del parque. Siga los senderos Lover's Leap y Gorge Ridge—.36 y .27 millas, respectivamente, para distancias mayores y vistas adicionales.
Un mapa con una lista completa de los senderos NTSP se puede encontrar AQUÍ.
