Foto de Meghan Marchetti.
El viernes 27de abril de 2018, los biólogos del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) confirmaron la presencia de cabeza de serpiente del norte en el embalse de Lakeview en Colonial Heights.
La cabeza de serpiente del norte es una especie exótica que se descubrió por primera vez en Virginia en el río Potomac en 2004. Desde entonces, se han descubierto en nueve cuerpos de agua adicionales, incluidos el lago Anna, el río Rappahannock y el lago Burke. La captura en el embalse de Lakeview representa la primera ocurrencia confirmada de esta especie dentro del drenaje del río James.
Las especies exóticas como las cabezas de serpiente pueden alterar los sistemas acuáticos naturales y pueden tener impactos significativos al alimentarse y competir con peces nativos y/o naturalizados. Además, pueden transmitir parásitos y enfermedades a la fauna autóctona de esos sistemas.
Contrariamente a las representaciones populares en los medios de comunicación, las cabezas de serpiente del norte no son capaces de moverse a través de la tierra: la mayoría de las nuevas apariciones son causadas por personas que las introducen intencionalmente en nuevos cuerpos de agua. Se recuerda a los ciudadanos que esta actividad es un delito menor de Clase 1 que se castiga con hasta 12 meses de cárcel, una multa de $2500o ambas.
Cualquier persona que capture una cabeza de serpiente del norte debe tomar una foto y comunicarse con DWR de inmediato al (804) 367-2925. A los pescadores se les permite mantener cabezas de serpiente del norte, sin embargo, deben estar muertas en posesión (contenidas en un pozo vivo, hielera, etc.) y reportadas al DWR.
El Departamento pide que todas las cabezas de serpiente capturadas sean asesinadas después de la captura.
Para denunciar violaciones de vida silvestre, llame al 1-800-237-5712.
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