Por Gerald Almy
Llevar a cabo paseos y seguir cazando son formas agradables de perseguir a los colas blancas de Virginia, pero ningún método puede compararse con esperar pacientemente en el puesto a que un ciervo entre en el campo de tiro. Esto es cierto tanto para ver grandes cantidades de ciervos como para tener la oportunidad de cazar un animal maduro. Al cazar desde un puesto elevado o un suelo camuflado a ciegas, puede superar el sentido de la vista (al no moverse), el olfato (al ubicarlo a sotavento de la ruta de aproximación esperada del animal) y el oído (al permanecer quieto y no hacer ruido que pueda asustar a la presa).
Elevarse por encima del suelo también requiere precauciones de seguridad adicionales. Asegúrese de revisar las pautas de seguridad de los soportes para árboles antes de elegir su sitio y configurar su soporte para árboles.
Si puedes sentarte y tener paciencia, una buena ubicación del stand debería dar sus frutos a lo largo de una temporada de esfuerzo con varias oportunidades de tiro. Aquí hay nueve ubicaciones de stands comprobadas que vale la pena explorar para las temporadas de arco, avancarga y armas de fuego de este año.
Líneas de frote. Este es el letrero que queda donde un ciervo raspa su cornamenta contra un pequeño árbol y le quita parte de la corteza. Un solo roce es un buen lugar para comenzar a explorar. Pero en lugar de encontrar solo uno o dos frotamientos al azar, intente ubicar una línea de ellos, mostrando una ruta de viaje que usó el cola blanca.
Coloque su soporte a sotavento de esta serie de roces, ya sea donde las marcas del árbol dirijan las áreas de alimentación por la noche o de regreso a la cubierta de la cama por la mañana. Las líneas de frotamiento son lugares particularmente buenos para la caza con arco porque a menudo muestran el patrón de viaje de un ciervo antes de que comience el celo.
Encontrar una línea de frotadores como estos puede ayudarte a decidir cuál es una buena ubicación para el puesto. Foto de Gerald Almy
Zonas de escape. Estos son excelentes sitios de rodaje en áreas que son muy cazadas, particularmente el día de apertura de la temporada de armas de fuego y los fines de semana. En una cacería reciente en G. Richard Thompson Wildlife Management Area, apenas había amanecido el día de la inauguración antes de que este tipo de ubicación de stand me brindara una oportunidad. (¡No importa que me haya perdido!)
El objetivo número uno de un ciervo es la supervivencia; Eso es lo que hace que estos lugares sean atractivos. Una vez que las puertas de los autos se cierran, las voces de los cazadores llenan el aire antes del amanecer y el olor humano comienza a ingresar al bosque, los ciervos de 3 años o más se dirigen a un lugar seguro. Busque áreas como pantanos, densos matorrales de coníferas cubiertos de madreselva o brezo verde, terreno escarpado o accidentado y áreas lejos de estacionamientos u otros puntos de acceso de cazadores.
Explora una ubicación en estos sitios o en las rutas que los ciervos usarían para llegar a ellos y prepáralos antes de que amanezca. Es posible que tengas que practicar una o dos veces para llegar a ese lugar en la oscuridad, para que puedas hacerlo durante la temporada sin molestar a los animales. También haz un círculo amplio mientras caminas hacia ellos, para que no eches a los ciervos en tu camino hacia el puesto.
Borde del área de cama de la cierva. A partir de finales de octubre o principios de noviembre, es difícil pensar en un lugar más productivo que el borde de un área donde se holgazanea y pasa el rato durante el día. Los machos viajarán entre diferentes grupos familiares femeninos en busca de las primeras hembras que entran en celo.
Colóquelo a sotavento de estas áreas de descanso. Por lo general, se encuentran en un montículo suave o simplemente a cubierto de los principales lugares de alimentación. A menudo habrá cedros dispersos, pinos, pastos altos, malezas, algunos árboles jóvenes y algo de madreselva.
Busque camas de tamaño mediano en estas áreas con camas un poco más pequeñas de cervatillos cercanos. Localiza los excrementos frescos y luego colócalos a sotavento. De ahí es de donde vendrán los machos para buscar el olor de las feromonas que los alertan de una hembra lista para reproducirse.
Entra temprano en estos puestos para que no asustes a las hembras cuando entren a calmarse después de alimentarse por la noche. Es posible que deba despejar un sendero de acceso a este sitio para que pueda deslizarse silenciosamente sin romper ramas o hojas susurrantes y atravesar zarzas.
Desmonte natural en bosques. A los ciervos les gustan los claros en los bosques maduros por el hábitat de borde que proporcionan y las hierbas, árboles jóvenes y arbustos que ofrecen ramoneo rico en proteínas.
Los machos también utilizan los claros como áreas de postura para ver y ser vistos por las hembras y para establecer un orden jerárquico entre los machos de la manada a medida que se acerca el celo. Aproveche esto durante la temporada de arco colocando un señuelo de ciervo joven en el claro para tentar a los machos maduros al aire libre para mostrar su dominio.
zanja o depresión. En el campo llano, los machos no tienen crestas o huecos para seguir, pero sí tienen zanjas. La elevación más baja proporciona seguridad a través de una menor visibilidad y una ruta de viaje natural. Estas áreas también suelen ser húmedas, arbustos, hierbas y árboles jóvenes que ofrecen alimento y refugio a los ciervos a medida que se mueven a lo largo de la zanja.
Colóquelo a lo largo de las depresiones que conectan las rutas del lecho con el alimento al principio de la temporada. Cuando se acerque el celo, cambie a zanjas o lechos de arroyos entre diferentes grupos de familias de ciervas y áreas de alimentación de ciervas.
Raspado activo. Los machos más viejos comienzan a hacer rasguños como marcas territoriales a fines de septiembre. A medida que se acerque el celo, se unirán más machos, lo que hará que estos lugares sean potencialmente calientes desde el día de apertura de la temporada de tiro con arco hasta la temporada previa al celo en pólvora negra.
Busca los rasguños más frescos que puedas encontrar, con todas las hojas despejadas del área ovalada con patas y una huella de pezuña grande o varias a la vista. Concéntrese en aquellos con una "rama para lamer" rota en lo alto donde los ciervos dejan olor de la cara, la nariz y las glándulas de la frente.
Por la noche se produce mucha actividad de raspado. Para evitar este problema, identifique las huellas grandes, los roces y las hojas revestidas que muestren la ruta que usa un ciervo para acercarse al rasguño. Luego, establezca 50a100 yardas a sotavento del raspón a lo largo de esa ruta para aumentar sus probabilidades de obtener un disparo durante las horas legales de tiro.
Cabeza de Hollow. Los huecos sirven como rutas de viaje naturales en terrenos montañosos o montañosos, comunes en todo el tercio occidental de Virginia. Los ciervos suelen subir por ellos por las mañanas hasta cubrirse de lecho elevado, y luego bajan a última hora de la tarde a los fondos de los valles y los fondos de los arroyos, ricos en alimentos. También navegan en busca de hembras en los puntos de pellizco en la parte superior de la hondonada durante el celo.
Por la tarde, busque cerca del fondo del barranco los ciervos que bajan hacia las zonas de alimentación. Caza en la parte superior de la hondonada al amanecer en busca de machos que se dirijan hacia la cubierta de la cama o en busca de hembras durante el celo. Utilicé este patrón de movimiento para tomar mi primer ciervo, un triple, hace muchos años en la cordillera de Massanutten en el condado de Shenandoah.
Bordes de parcelas de campo y alimentos. Los campos agrícolas y las parcelas de alimentos atraen a los machos de principios de temporada en un patrón de cama para alimentar con maíz nutritivo, alfalfa, brassicas, soja y trébol. Durante el celo, la alimentación en los campos ofrece un atractivo adicional. Los campos abiertos y las parcelas de comida ofrecen el lugar perfecto para exhibir sus estantes, atraer parejas y desafiar a otros machos.
La difícil decisión en los bordes del campo de caza es saber exactamente dónde instalarse. No te sientes en cualquier lugar del campo. Ubica tu puesto a cubierto en el borde a sotavento de los senderos que conducen a las esquinas y puntos. Puede entrar en los campos en cualquier lugar. Los puntos y, especialmente, las esquinas son los dos puntos clave de los que saldrán los machos. Concéntrate en aquellos con el signo más fresco.
Pozo de agua. Los ciervos necesitan agua todos los días. Un lugar donde los machos van a saciar su sed puede ser un lugar particularmente bueno en climas secos y calurosos. También puede ser productivo durante el celo, cuando los machos viajan tan duro en busca de hembras que necesitan reponer su suministro de agua con frecuencia.
Busque estanques, manantiales o arroyos aislados y busque roces, raspaduras, excrementos y huellas grandes cercanas. Colóquese a sotavento en un refugio antes del amanecer o unas horas antes del anochecer. Si no puede encontrar buenos lugares para regar, puede hacer el suyo propio en una propiedad privada con el permiso del propietario. Use una tina de plástico o una piscina para niños excavada en el suelo o represa un arroyo de clima húmedo con palos y piedras.
Sí, hay otras formas de cazar ciervos en Virginia. Pero mirar desde una ubicación de puesto probada en el tiempo cerca de un letrero fresco ofrece una forma agradable y relajante de emboscar a un ciervo con cuernos o una cierva gorda para el congelador. Lo más probable es que, incluso en los días en los que no captures un animal, salgas del bosque sintiendo que fue una experiencia enriquecedora y gratificante.
