Por Ashley Peele
Equipo de Blockbusting de Túneles Naturales 2019
El interés por las aves es a menudo la puerta de entrada o el compañero de una fascinación por todas las facetas del mundo natural. Si bien muchos voluntarios del Atlas de Aves Reproductoras de VA se describirían a sí mismos como principalmente observadores de aves, otros encuentran una fascinación igual por las plantas con flores, los insectos, los reptiles / anfibios o incluso la geología. Independientemente de sus intereses específicos, una ventaja decisiva de participar en el cuarto rally Atlas de verano fue la oportunidad de explorar un rincón remoto de la Commonwealth con fascinantes formaciones geológicas, así como un hermoso paisaje y hábitats.
El último viernes de junio, los voluntarios se reunieron en el Parque Estatal Natural Tunnel para el último fin de semana de nuestra serie de éxitos de taquilla de verano. A pesar de ser un viaje largo para la mayoría de los participantes, este fue nuestro rally más concurrido e incluyó voluntarios que viajaron desde Maryland y Carolina del Norte, así como desde todas partes de la Commonwealth. Muchos voluntarios optaron por quedarse en el muy agradable albergue Cove Ridge Center, vivienda donada por el Parque Estatal Natural Tunnel para este evento. Otros acamparon dentro de los hermosos terrenos del parque estatal, una propiedad de 850acres conocida sobre todo por la cueva de aproximadamente un millón de años de antigüedad que da nombre al parque.
Logan Anderson y John Coe observando aves en Keokee SE (CO Logan Anderson)
El sábado por la mañana, grupos de voluntarios se dispersaron a cuadras prioritarias al norte, sur y oeste del Túnel Natural. Muy pocos bloques prioritarios en esta región escasamente poblada de Virginia recibieron datos antes de la visita de este fin de semana, lo que significa que las observaciones de voluntarios fueron datos completamente nuevos para la mayoría de los bloques asignados. Los hábitats iban desde pastizales ondulados de los valles largos hasta bosques maduros de gran altitud con un par de pequeños humedales y corredores ribereños en la mezcla.
Elegir solo algunos puntos destacados resultó difícil para este rally, porque los voluntarios observaron (y confirmaron) muchas especies interesantes durante los dos días de Atlasing. Dado que este fue el último rally de la temporada, echemos un vistazo a los aspectos más destacados de cada uno de nuestros equipos...
Bloque prioritario (PB) de los Apalaches SE. Guy y Susan Babineau (Charlottesville), junto con Kathy Richardson (Richmond), trabajaron 12+ horas en este bloque, registrando 67 especies y sacando 21 confirmaciones. Las especies interesantes incluyeron una curruca comedora de gusanos que entregaba comida, un búho barrado y una curruca magnolia.
Keokee SE y Pennington Gap SE PBs. Logan Anderson (VA Tech), un técnico de campo en el proyecto de conteo de puntos VABBA2 y veterano de Atlasing, junto con John y Caroline Coe (Richmond), se lanzaron a registrar 71 y 69 especies, respectivamente, en estos bloques. Si bien encontraron muchas especies excelentes, la más singular para la región tuvo que ser el rascón de Virginia, que llamaba desde un pequeño humedal en el bloque de Pennington Gap. Este ha resultado ser un año interesante para los rieles en el suroeste de VA, ya que Sora se crió en Burke's Garden este verano y Virginia Rail también apareció en Saltville.
Duffield SE y Plum Grove NE PBs. Dúo dinámico, Rollie Lawless (Charlottesville) y Guy McCrane (¡nuestro voluntario de Carolina del Norte!) se trabajó en estos dos bloques fronterizos, acumulando 23 confirmaciones de cría. Después de charlar con un terrateniente sobre una llamada extrañamente dura que había estado escuchando cerca de su bosque, decidieron que debía ser un búho. El sábado por la noche, regresaron a su granja (por invitación de ella) y, efectivamente, lograron grabar a un búho en ciernes ululando desde el bosque.
Praderas del valle ondulado de Fort Blackmore, SE (CO Brent Slaughter)
Big Stone Gap SE y Fort Blackmore SE PBs. Brent y Laura Slaughter (Pulaski) se hicieron cargo de la única manzana (Big Stone Gap) que estaba completamente cubierta de bosque maduro y requería un vehículo 4×4 . Sus listas de especies para el día incluyeron muchos reproductores de gran altitud, como el junco de ojos oscuros, el veery y la reinita azul de garganta negra. Su segundo día lo pasaron ayudando a inspeccionar Fort Blackmore SE, un bloque con un gran hábitat ribereño a lo largo del río Clinch. Los aspectos más destacados incluyeron una bandada de gansos con muchos polluelos jóvenes, así como una hembra de papamoscas acadiano entregando comida a sus polluelos.
Papamoscas acadiano alimentando pollitos (CO Brent Slaughter)
Ben Hur SE y Kyles Ford NE PBs. Julie Maynard y Scott Edie, nuestros intrépidos voluntarios de Maryland, se enfrentaron a dos bloques fronterizos dominados por los largos valles y crestas característicos del suroeste de Virginia. Estos bloques estaban intactos antes de las visitas de Julie y Scott, durante las cuales registraron 28 confirmaciones de reproducción y 67 total de especies reproductoras. Las aves notables incluyeron Yellow-breasted Chat, Blue Grosbeak y, quizás lo más emocionante, ¡Northern Bobwhite en ambas cuadras!
Gate City SE y Kingsport NE. Tres más de los observadores de aves del Valle del Río Nuevo, Mike Schultz, Doug y Sally Pfeiffer, registraron 15+ confirmaciones de reproducción, ¡incluido el nido siempre esquivo del colibrí garganta rubí y el zorzal acuático de Luisiana recientemente emplumado!
Manantiales Hubbard SE. Nuestro Atlaser en solitario para el fin de semana, Andrew Rapp, inspeccionó Hubbard Springs SE con algunos resultados emocionantes. Reportando 65+ especies, incluyendo 15 nuevas confirmaciones de cría, logró encontrar muchas de nuestras especies objetivo de hábitat abierto, incluyendo Dickcissel(!), Charla de pecho amarillo, Curruca de la pradera y Pico grueso azul. Debemos tener en cuenta que Andrew también es técnico en el proyecto VA BBA Point-count. Él y Andrew se ofrecieron como voluntarios su último fin de semana en SW VA para ayudar a liderar grupos y recopilar datos para este evento, ¡así que un agradecimiento especial a ambos!
Túnel natural al atardecer (CO A. Peele)
En general, los voluntarios lograron encontrar la mayoría de las especies objetivo para los hábitats abiertos de los fondos de los valles, así como reproductores de gran altitud a lo largo de las crestas boscosas. Las estadísticas resumidas del fin de semana incluyeron:
- 81 horas de esfuerzo diurno
- 107 total de especies
- 168 nuevas confirmaciones de cría
- 15 bloques prioritarios de alto valor visitados
Para culminar este último y exitoso fin de semana del Atlas, los voluntarios caminaron para ver la iluminación del Túnel Natural el sábado por la noche. Entre las golondrinas volando hacia sus dormideros rocosos nocturnos, algunos murciélagos volando en círculos y las luciérnagas que aparecían alrededor de las paredes y el suelo de la caverna, era una vista espectacular.
¡Muchas, muchas gracias a todos los voluntarios que participaron en cada una de las concentraciones de este verano! Esperamos que hayáis disfrutado mientras hacíais esta gran contribución al proyecto. Cada rally agregó excelentes datos de reproducción a bloques no estudiados anteriormente, así como también aumentó significativamente la cobertura general de datos tanto para el centro-sur de Piamonte como para la región de valles montañosos del suroeste.
¡Estén atentos a principios de otoño para conocer las historias de los esfuerzos de nuestros éxitos de taquilla este verano!
