Por Ashley Peele
BJ y Jon Little
Un estribillo que muchos de ustedes escucharán de mí es que las personas son el factor crítico en la conservación de la vida silvestre. Las personas determinarán el futuro de nuestros recursos naturales y, por lo tanto, el futuro de las aves. El proyecto VA Breeding Bird Atlas busca dar a las personas la oportunidad de abrazar esta idea y hacer algo al respecto. Para esta última historia de voluntarios de Atlas, quiero escribir sobre Jon y BJ Little por dos razones. En primer lugar, aportan su propia experiencia y habilidades únicas al proyecto del Atlas de Aves Reproductoras de VA y, en segundo lugar, han adoptado la idea de que depende de nosotros, las personas, comprender y conservar las aves.
Nido de águila calva (Jon Little)
Jon y BJ viven en Winchester, una ciudad en el extremo noroeste del estado que se funde con la maraña de montañas y valles en el este de Virginia Occidental. Al igual que muchos de nosotros, ambos se dieron cuenta de las aves cuando eran niños, pero no comenzaron a observar aves de verdad hasta sus años adultos. BJ es nativo de Virginia, mientras que Jon creció en Minnesota. Pasó 25 años en Dakota del Sur y, para mi deleite, se convirtió en un observador de aves serio a través de su trabajo en el primer atlas de aves reproductoras de SD. De vuelta en Minnesota, Jon y un amigo llevaron a cabo un extenso estudio de los nidos de halcones, trabajo que se publicó en The Loon (revista de la Unión de Ornitólogos de Minnesota). Esto despertó un interés continuo en el mapeo de nidos de halcones, experiencia de la que se está beneficiando el proyecto VABBA2 .
Jon y BJ, que ya eran observadores de aves serios, se conocieron mientras salían con el genial grupo de vigilancia de halcones de Snickers Gap. Observaron aves en San Diego y el Mar Salton para su viaje de luna de miel y ahora en su retiro, observan aves todos los días. Al igual que muchas parejas de observadores de aves, comparten las tareas de recolección de datos de campo. Jon conduce y BJ graba. Los agudos ojos de Jon se centran en la fotografía y la identificación de mariposas, mientras que BJ se encarga de los sonidos de las aves y las identificaciones de las plantas.
Nido de búho (Jon Little)
A finales del invierno y principios de la primavera, cuando los nidos son mucho más fáciles de encontrar, Jon y BJ pasan muchas horas explorando nidos de aves rapaces. En 2017, encontraron y monitorearon 16 águila calva, 2 búho, 4 halcón de hombros rojos y 26 nidos de halcón de cola roja, ¡un total de 48 nidos! Jon también compartió algunos buenos consejos sobre cómo encontrar nidos de aves rapaces en una publicación para la comunidad de Atlas.
BJ compartió algunos puntos maravillosos sobre por qué usa eBird y por qué atlas... "Comencé eBirding poco después de que eBird comenzara, porque vivo en un área con menos aves y observadores de aves que otras partes del estado. Pensé que el registro de datos desde aquí era importante en el panorama general. Sentí que le debía a los pájaros ponerlos en el disco.
Luego me di cuenta de que hay más pájaros en mi vida gracias a eBird. Sí, puedo buscar en eBird para encontrar lugares sabrosos para visitar, como Green Cay en Palm Beach Co., Florida. Pero lo más importante es que eBird valora cada pájaro y me hace pajar con más cuidado. Debido a que revisé los binoculares para asegurarme de que el pájaro colgado en un palo en un pastizal era realmente un pájaro azul, vi a las cinco alondras que se posaron a su alrededor. Debido a que me quedé de pie y esperé (y esperé) a que el pequeño trabajo marrón que se zambulló en las zarzas de la cerca volviera a aparecer, o al menos me astillara, vi al halcón de Cooper que no había notado, descender en picado desde la parte posterior del árbol y alejarse a toda velocidad a través del pasto.
Ahora, encuentro que el atlas tiene el mismo efecto potenciador. Tengo que ir más allá de solo identificar a las aves y prestar atención a lo que realmente están haciendo, para ver a los mosquiteros azules grises recolectando pedazos de líquenes para su hermoso nido, para descifrar el envejecimiento de los colibríes garganta rubí en un festival de zoom entre comederos en el patio trasero de mi hijo en el condado de Nelson y, últimamente, para investigar el canto de las oropéndolas. Me está haciendo un mejor observador de aves.
En nombre de las aves, Atlasing también nos conecta con una red de información del pasado y del futuro. No solo es interesante comparar y contrastar los datos del primer y segundo atlas, con todas sus ramificaciones, desde el uso de la tierra hasta la ciencia dura, sino que también estamos recopilando datos que serán útiles para los futuros científicos a medida que el planeta se calienta y los hábitats cambian. Me siento afortunado de tener la oportunidad de participar en este esfuerzo.
Nido de halcón de cola roja (Jon Little)
Cuanto más sepamos, mejor para las aves".
El proyecto Atlas se siente afortunado de contar con personas increíbles como Jon y BJ, que donan gran parte de su tiempo y energía a este esfuerzo. Con una comunidad de personas como ellas, el futuro de las aves de Virginia es mucho más brillante. Esperemos que su historia resuene con otras personas que comparten su pasión por la conservación y brinde un poco más de información sobre por qué la comunidad del Atlas es una parte vital de la preservación de las aves de VA para las generaciones futuras.
~ Ashley Peele, PhD, Coordinadora Estatal, Atlas de Aves Reproductoras de VA
