Por Ashley Peele
Haley Olsen-Hodges sosteniendo polluelos de Chimney Swift
La creciente variedad y diversidad de personas que componen la comunidad de observación de aves es alentadora para aquellos de nosotros que trabajamos con ellos. Para algunos, la observación de aves es un pasatiempo, una salida para conectarse con el mundo natural y contribuir a los esfuerzos de conservación. Muchos de los voluntarios del Atlas que aparecen en estos artículos son excepcionales en su compromiso con la observación de aves para la conservación. Para otros, trabajar con la vida silvestre es una vocación, una vocación de toda la vida para trabajar con y para la vida silvestre. La última historia de voluntarios de Atlas presentó a un estudiante que recién está comenzando en el mundo de la investigación de la conservación de aves. En esta ocasión, nos centramos en una recién graduada que ha dedicado su carrera a un lado diferente de la conservación de la vida silvestre, el campo de la rehabilitación. A través de este trabajo, está haciendo su propia contribución única y excepcional al proyecto VABBA2 .
¿Cuándo comenzó tu amor por las aves y la observación de aves?
"Siempre me han gustado los pájaros y he tenido un lugar especial para ellos en mi corazón, incluso antes de poder hablar. Cuando era un bebé, vivía en Japón, me fascinaban las palomas en los parques de Tokio y mis padres decían que sonreía ampliamente cada vez que veía una. He estado observando aves casualmente toda mi vida, pero solo comencé a enumerar y registrar lo que vi en 2008. Me convertí en usuario de eBird en 2013 cuando me tomé más en serio el pasatiempo".
¿Cómo te iniciaste en la rehabilitación de vida silvestre?
Polluelos de arrendajo azul (Haley Olsen-Hodges)
"Estaba en la escuela secundaria cuando comencé a dedicarme a la vida silvestre
rehabilitación, como voluntario en el Centro de Vida Silvestre Necesitada en Oconomowoc, Wisconsin. Allí, me entrené para cuidar a los pájaros cantores jóvenes en la sala de pajaritos del centro. En el transcurso de mi primer verano, me ofrecí como voluntaria tanto que cuando pedí convertirme en voluntaria regular durante el año escolar, me permitieron
hasta convertirme en el único voluntario bajo 18 durante bastante tiempo. Debido a mi edad y a las regulaciones legales, estaba limitado en cuanto a los animales con los que podía trabajar, pero adquirí experiencia durante un total colectivo de cuatro años y se confiaba lo suficiente como para capacitar a los pasantes universitarios entrantes y a los nuevos voluntarios sobre el cuidado adecuado de las aves bebés. También adquirí experiencia posterior como voluntario en la Clínica de Cuidado de la Vida Silvestre en Iowa y en el Hospital y Santuario de Vida Silvestre de Florida".
¿Qué te atrajo de esta rama del trabajo de conservación de la vida silvestre?
"El campo de la rehabilitación de la vida silvestre es a la vez conmovedor y desgarrador. He tenido la oportunidad de experimentar cosas maravillosas, como liberar un zorzal de mejillas grises con
Polluelo de búho chillón oriental (Haley Olsen-Hodges)
mi propia mano que había cuidado todo el invierno después de que se había perdido la migración debido a una lesión. Me han fascinado los jilgueros americanos en ciernes que se comportan de juego con una pluma desechada, y he cuidado a un petirrojo americano albino. Y también he experimentado cosas horribles, como cuidar a una golondrina arborícola enfermiza durante tres días seguidos y hacer todo lo posible para salvar a ese pájaro solo para que muera. Presenciar la llegada de polluelos indefensos infestados de gusanos o un halcón de Cooper congelado haciendo contacto visual directo conmigo antes de convulsionarse, dando un último chillido con las alas extendidas y muriendo.
Soy muy afortunada de trabajar en el Centro de Vida Silvestre del Suroeste de Virginia de Roanoke (SVWC), uno de los únicos hospitales veterinarios legales de vida silvestre en Virginia y uno de los centros más grandes por el número de pacientes admitidos anualmente. Incluso en los días difíciles, cuento mis bendiciones de poder hacer el trabajo que amo con las criaturas que amo. El centro me ha permitido ampliar y perfeccionar aún más mis habilidades. Estoy realmente interesado en cómo la ciencia de la conservación, la rehabilitación de la vida silvestre y la comunidad de observadores de aves pueden servirse mejor entre sí en términos de recopilación de datos e investigación. Espero enfocar mi carrera en construir ese puente. Actualmente, entre mis muchas tareas, estoy en el proceso de escribir un protocolo de atención de rehabilitación estandarizado para cada especie de ave que se encuentra en Virginia, basado en la investigación disponible sobre cada especie, y estoy aprendiendo mucho en el proceso".
Tangara escarlata (Haley Olsen-Hodges)
Contribuyendo al proyecto Atlas...
Haley es miembro del Club de Aves de New River Valley y con frecuencia se la puede encontrar observando aves en el suroeste de Virginia, durante el otoño y el invierno. Sin embargo, la temporada de reproducción (primavera y verano) no solo es la época más ocupada del año para la vida silvestre, sino también para los rehabilitadores. A medida que el clima se calienta y los niveles de actividad de los animales aumentan, también aumenta el riesgo de entrar en conflicto con la actividad humana. Previendo este desafío para la participación en el proyecto Atlas, Haley decidió utilizar la información que el Centro de Vida Silvestre del Suroeste de Virginia recopila durante la temporada de reproducción ...
"Después de pasar todo el día corriendo de un lado a otro para brindar atención urgente a cientos de animales, no tengo mucha energía para hacer el Atlas tradicional durante mi tiempo libre. Sin embargo, el centro recibe evidencia física de aves reproductoras todo el tiempo y me di cuenta de que se estaban desperdiciando buenos datos. El año pasado, los datos de nuestro centro contribuyeron a los conjuntos de datos del Atlas para 36 condados y 53 especies, y aunque no he comenzado a ingresar los datos de este año en eBird, se agregarán varios condados y especies nuevas a ese total".
Haley trabajó con el director de2 de VABBA para diseñar una metodología que adapte los métodos estándar de recopilación de datos del Atlas para trabajar con el tipo de evidencia de reproducción recopilada por el SWVC. Afortunadamente, el centro ya exigía a las personas que informaran sobre los lugares exactos y las fechas en que se encontraron y recogieron los animales salvajes heridos. Como resultado, Haley ha hecho una contribución significativa al proyecto Atlas, a pesar de tener poco tiempo de campo en primavera y verano.
Pichoncillo americano (Haley Olsen-Hodges)
¿Qué consejo le darías a otros observadores de aves?
“¡Sé creativo con formas de ayudar al Atlas! Si no tienes la capacidad o la habilidad para hacer el Atlas tradicional, entonces todavía hay formas de ayudar. Si tus vecinos o amigos tienen cajas nido, pero no lo son, pregúntale si puedes inspeccionarlas para recopilar datos para ellos. Si ves una foto en las redes sociales de alguien tomando una foto de un polluelo joven o con un comportamiento de cría, envíale un mensaje, explícale el proyecto y ofrécete a registrar el avistamiento, si te proporciona más información. Ofrécete como voluntario para ingresar datos de observadores de aves que no son de eBird en VABBA2 por ellos. Sobre todo, si ves una oportunidad para aumentar el alcance del Atlas, no importa cuán grande o pequeño sea, ¡hazlo!"
Dada la escala del proyecto Atlas, la participación creativa de los miembros de la comunidad de observación de aves y vida silvestre es crucial. Los voluntarios que están dispuestos a pensar fuera de la caja, comunicarse y fomentar la participación en el proyecto Atlas están aumentando diariamente la capacidad del2 VABBA para inspeccionar con éxito todas las regiones de Virginia. Gracias a Haley y a todos los demás voluntarios que están haciendo un esfuerzo adicional para generar datos valiosos para el VABBA2.
~Dr. Ashley Peele, Coordinadora Estatal, Atlas de Aves Reproductoras de VA (VABBA2)
