Por Margi Whitmore/DWR
Los ríos James y Chickahominy cuentan con fuertes pesquerías de lobina que atraen a pescadores de todo el país y albergan torneos de diferentes tamaños. Los grandes torneos suelen lanzarse desde el río James, que a su vez ofrece una excelente pesca de lubina y conecta a los pescadores con aguas adyacentes como el río Chickahominy.
Debido a la reputación del Chickahominy como una pesquería productiva, muchos pescadores viajan entre los ríos Chickahominy y James para pescar. Durante 2020, se detectaron lubinas invasoras de Alabama en Diascund Creek, un afluente del río Chickahominy. Se han reportado detecciones adicionales de lubina de Alabama en el río Chickahominy. En abril de 2021, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) comenzó un proyecto de marcado de lubina para evaluar el movimiento de los peces entre los ríos James y Chickahominy. Los objetivos del proyecto fueron estimar la translocación entre ríos, evaluar el impacto de la translocación en la población de lubina del río Chickahominy, evaluar los vectores invasores de dispersión de la lubina de Alabama y comprender la distribución de los peces después de la liberación por parte de los pescadores. Esto, a su vez, informaría las decisiones de manejo del DWR, como si se puede requerir repoblación para mantener la calidad de la pesquería de lobina negra y la identificación de áreas para el monitoreo de la lubina de Alabama.
DWR etiquetó 648 lubina de boca grande de tamaño preferido (>12") en todo el río Chickahominy con etiquetas de dardos rojos y monitoreó el movimiento a través de informes de pescadores y asociaciones con B.A.S.S. y The Bass Federation para identificar peces marcados en los pesajes del torneo.
Durante el año pasado, los biólogos del DWR pudieron determinar que el movimiento de la lubina entre los ríos James y Chickahominy es impulsado en gran medida por los torneos. Esto se debe a que los pescadores que no participan en torneos se dirigen a la lubina del río Chickahominy y se lanzan y permanecen dentro del río Chickahominy. A pesar de este patrón, los biólogos solo encontraron 3.4% de la lubina se trasladó del río Chickahominy al río James como parte de grandes torneos. Los pescadores que no participaban en torneos eran responsables de 0.3% de las translocaciones observadas al río James. Además, se informó que las lubinas marcadas liberadas en el río James por los pescadores fueron capturadas más tarde en el río Chickahominy. Debido a la larga distancia (>35 millas), es probable que estos peces fueran trasladados por los pescadores; sin embargo, esto indica movimiento en ambas direcciones entre los dos ríos.
Los biólogos también utilizaron datos de encuestas de nasas y muestreos de campo para estimar la abundancia de lubinas de tamaño preferido (>12") en el río Chickahominy y estimar el porcentaje de peces que son vulnerables a ser capturados y trasladados al río James por los pescadores durante todo el año. En general, 12.5% de las lubinas de boca negra de tamaño preferido se consideraron vulnerables a ser trasladadas desde el Chickahominy hasta el río James por los pescadores. Es importante tener en cuenta que el 12.5% de lubinas vulnerables refleja el porcentaje de peces que corren el riesgo de ser capturados y translocados, y representa una estimación del porcentaje máximo de translocaciones. El porcentaje observado de lubinas translocadas desde el río Chickahominy hasta el James fue de 3.7% a lo largo de un año. Las translocaciones por pescadores de torneo y fuera de torneo son muy bajas en relación con el tamaño de la población de lubina y no se espera que afecten negativamente a la población de lubina de boca grande Chickahominy.
