Por Molly Kirk/DWR
Fotos de Meaghan Marchetti/DWR
K9 Josie, un veterano de la Policía de Conservación del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR)9 fuerza, lamentablemente falleció el 29de enero. Josie, quien trabajó como9 K con su socio, el sargento de la Policía de Conservación Wes Billings, comenzó su servicio en enero de 2012 y se retiró en enero de 2020.
"Era una perra única en su especie", dijo Billings. "La echaremos de menos. Hizo lo mejor que pudo cuando se le permitió ser solo un perro. Usó su nariz y me mostró lo que encontró. Si la puse en la situación correcta, lo hizo realidad. Fue realmente genial conectarlo todo".
K9 retrato oficial de Josie de la Policía de Conservación del DWR K9 .
Josie estuvo involucrada en la investigación de más de 400 violaciones durante sus ocho años de carrera. "Durante la mayor parte de nuestros años juntos, registramos hasta 20 millas a la semana patrullando a pie y ayudando a otros oficiales a hacer casos más sólidos", recordó Billings. "Era especialmente buena para encontrar rodales cebados y animales silvestres y peces ilegales asesinados ilegalmente. Era gracioso escuchar a los cazadores de las tiendas de artículos deportivos hablar de ella cuando no sabían que yo la estaba escuchando. Ella los mantuvo alerta, seguro".
El Oficial de Policía de Conservación (CPO, por sus siglas en inglés) Richard Howald, quien dirige la unidad de9 K del DWR, se rió mientras comentaba que "Llamábamos a Josie el 'Perro del Maíz' porque si era un grano de maíz o 50 libras de maíz, ella lo encontraría". Howald señaló que la marca registrada de Josie era su energía ilimitada.
"El primer día que la probé, saltó y me golpeó con la cabeza justo en la nariz y casi me rompe la nariz", dijo Howald. "Se salió del cuello y se fue. Fue un gran primer día. Y fue así de enérgica a lo largo de toda su carrera. Cuando encontraba objetos, saltaba encima de ellos como un canguro. Además, nunca he visto a un perro rociado por zorrillos más veces que Josie".
K9 Josie y el sargento Wes Billings.
"Josie fue una explosión de energía", dijo Billings. "Ella era una excepción a la regla de los perros de trabajo. Si ves fotos de ella y yo juntos, siempre tuve que controlarla. ¡No le gustaba mucho quedarse quieta! Pero ella siempre fue muy dulce y no agresiva en absoluto".
Howald atribuyó a la relación entre Josie y Billings la clave de su éxito a lo largo de los años. "Josie haría cualquier cosa que Wes le pidiera que hiciera", dijo. "Wes le sacaba el collar y le preguntaba: '¿Quieres ir a trabajar?' y esa perra se metía entre sus piernas, metía la cabeza en el collar y se iba. Hacían todo juntos, y ella y Wes trabajaban en equipo muy bien".
K9 Josie y el sargento Wes Billings durante una sesión de entrenamiento de rastreo.
DWR adoptó a Josie cuando era una perra joven de un refugio de animales, por lo que no están seguros exactamente de qué edad tenía y qué raza era. Howald estimó que tenía 13 o 14 cuando falleció. "Creemos que podría haber sido una mezcla de pastor australiano y labrador o algo así", dijo Howald. "No lo sabemos, ¡pero había algo allí con mucha energía!"
Billings recordó un caso en el que trabajó Josie que le llama la atención. "Estábamos patrullando una propiedad a pie y Josie encontró un solo grano de maíz en un sendero de vehículos todo terreno que se remontaba a una gran extensión de propiedad de caza", dijo. "Casi al mismo tiempo que encontramos el maíz, llegó una cuatrimoto que arrastraba un ciervo grande. Nos zambullimos sobre la orilla y los dejamos pasar. Después de que pasaron, usamos a Josie para seguir de dónde habían venido. Luego rastreamos hasta su puesto de árboles cebados y encontramos las entrañas de los ciervos y grandes montones de maíz. Pudimos fotografiar todas las pruebas y enviárselas al otro oficial por mensaje de texto que seguía al vehículo todo terreno de regreso al granero donde estaban estacionados. Los confrontó con las pruebas y el resto es historia. Ojalá tuviera una grabadora para todos nuestros casos. Algunos de ellos eran absolutamente fabulosos. Si hablas con cualquier oficial de la Región 3 que haya trabajado con ella, tiene historias que contar".
K9 Josie (derecha) disfrutaron de tener a K9 Molly (izquierda) como compañeras. K9 Molly trabajó con el sargento Wes Billings después de que Josie se jubiló, pero ahora está asociada con el CPO Chaffin porque Billings fue ascendido. Foto cortesía del Sgto. Wes Billings
Después de su jubilación en 2020, Josie se quedó con Billings y su familia, deambulando por su propiedad y divirtiéndose. "Ella hacía lo que quería durante el día, y esperaba a que yo la pusiera en la perrera por la noche. Tenía una buena vida", dijo Billings. La jubilación de Josie fue generosamente patrocinada por Paws of Honor.
