K9 Justicia
Por Molly Kirk
Fotos de Meghan Marchetti
Justice, un oficial de policía de conservación de K9 que sirvió nueve años para el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), se retiró oficialmente el 22de enero. Justice y su manejador, el oficial Wayne Billhimer, trabajaron juntos desde enero de 2011.
CPO Wayne Billhimer y K9 Justice.
"Durante los últimos nueve años, hemos tenido la suerte de haber trabajado juntos en varios casos pendientes", dijo Billhimer de Justice. "Lo que más me llama la atención es el seguimiento de una niña perdida de 12años en Staunton. La justicia pudo rastrearla directamente y traerla de vuelta con su familia".
"K9 Justice fue un miembro excepcional de la unidad de9 DWR K", dijo el Mayor Scott Naff de la Policía de Conservación de Virginia. "Justice aprendió rápidamente sus deberes y algo más. Incluso se rumoreaba que era capaz de contar truchas creelas en los arroyos de truchas. Era extremadamente leal a su jefe, el oficial Wayne Billhimer. Justice era un rastreador excepcional y una vez rastreó a un cazador furtivo de pavos durante más de tres millas a través de un terreno montañoso escarpado hasta que los oficiales lo localizaron con un rifle con silenciador y pavos ilegales. Justice era excelente con los niños y el público, y con frecuencia se le pedía que asistiera a programas y eventos en todo el estado. Justice también fue la coprotagonista del extremadamente popular video de sincronización de labios que formó parte del desafío de sincronización de labios de las fuerzas del orden de Facebook".
Justice es un Labrador Retriever americano negro de 9años, y fue uno de los perros utilizados para iniciar el programa DWR K9 CPO en 2011. "Hay muchas razones por las que es especial, pero una es su empuje. Es muy enérgico. Tiene la personalidad para querer agradar. Creo que su empuje y voluntad de trabajo lo convierten en uno de los mejores perros para el trabajo", dijo Billhimer.
K9 Justice con el CPO Wayne Billhimer y su esposa, Molly, en su boda, donde Justice fue la portadora del anillo.
"Vamos juntos a todas partes, ya sea patrullando juntos o incluso en nuestros días libres. La justicia es más que un socio de la policía de K9 ; Es parte de la familia. Cada vez que se abre la puerta, él está conmigo", continuó Billhimer. Justice fue incluso la portadora del anillo para la boda de Billhimer. "Es mi amigo; Duerme en mi cama. No sabe cómo es su perrera exterior a pesar de que el Estado le compró una. Es parte de nuestra familia".
Si bien Justice se destacó en el seguimiento de fugitivos y personas perdidas, también fue un representante excepcional del programa DWR K9 CPO. "Todo el mundo quiere acercarse y encontrarse con la Justicia", dijo Billhimer. "Le encantan los masajes adicionales en la cabeza y disfruta del público. Es un gran puente para que el público conozca la misión del Departamento de Recursos de Vida Silvestre. Tenerlo allí inicia una conversación que probablemente no habría sucedido sin tener a Justice allí".
El retiro de Justice del trabajo de CPO se produjo antes de lo planeado, ya que fue diagnosticado con cáncer a fines de 2019. Después de una cirugía para extirpar un tumor, comenzó un régimen de quimioterapia. "Recientemente acababa de volver a certificarse en rastreo, búsqueda de áreas y detección de vida silvestre", dijo Billhimer. "Si no supieras su diagnóstico, nunca lo sabrías. Todavía corre, salta y juega y es el Justice normal, por lo que tenemos grandes esperanzas de que la quimioterapia funcione".
Tras su retiro, la justicia fue adoptada oficialmente por Billhimer y su esposa. "Estoy orgulloso de decir que ahora es oficialmente parte de nuestra familia, aunque, honestamente, así es como siempre lo hemos visto", dijo Billhimer.
Si está interesado en ayudar a Justice en su jubilación y tratamiento contra el cáncer, la Fundación de Vida Silvestre Ward Burton ha iniciado un fondo de Cuidado para el CPO K9s. Las donaciones ayudarán al programa K9 de DWR y a los cuidadores de perros retirados como Justice con las facturas veterinarias, los costos relacionados con el bienestar y más.
Donar
K9 Justice y el CPO Wayne Billhimer (derecha) saludan a los miembros de la Junta Directiva de DWR Tom Sadler (centro) y Gary Martel en la ceremonia de jubilación de Justice.
K9 Justice y Wayne Billhimer durante una sesión de entrenamiento.
