Por Molly Kirk/DWR
Fotos de Meghan Marchetti/DWR
K9 Bruno se retiraron del servicio activo en la Policía de Conservación del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) a principios de 2026 tras más de cinco años de servicio. "Es una pérdida para el equipo", dijo el sargento. Richard Howald. "Bruno recuperó muchas pruebas para nosotros. Localizó a personas desaparecidas, rastreó intrusos y resolvió allanamientos. Él y [su socio, el CPO Tyler Blanks] trabajaron muy bien juntos."
Bruno, ahora 8años, se pensionó porque Blanks buscó otras oportunidades, y el perro se quedó con Blanks, adaptar a la vida como mascota familiar.
"Trabajar con Bruno era algo que esperaba con ilusión cada día. El vínculo que construimos fue mucho más allá de un manejador y K9—fue una verdadera colaboración", dijo Blanks. "Era muy decidido, pero al mismo tiempo leal y en sintonía conmigo. Ya fuéramos capacitando o en una llamada, siempre supe que podía confiar en él, y ese tipo de confianza es difícil de expresar con palabras. Trabajar con Bruno durante los últimos seis años fue sin duda el punto más destacado de mi carrera en la aplicación de la ley. Quiero dar las gracias a DWR por darme esa oportunidad y un agradecimiento especial al sargento Howald por liderar nuestro equipo."
CPO Tyler Blanks y K9 Bruno.
Bruno formaba parte de un grupo de cinco perros que capacitaron y se unieron a DWR en 2020. Destacó rápidamente por su fuerza y su gran personalidad. "Era un perro tan grande y tenía un músculo estable", dijo Howald. "En nuestro primer entrenamiento de detección de fauna, escondía objetos en bloques de cemento, y los perros tenían que trabajar en filas de bloques de cemento. Y Bruno encontraría el objeto y luego simplemente recogía el bloque de hormigón con la boca y se lo llevaba." Blanks dejó un bloque de cemento en su jardín para que Bruno jugara con él.
"Es muy concentrado cuando tiene un trabajo que hacer, pero también tiene un lado juguetón que lo hace fácil de recompensar y motivar", recordó Blanks. "Ese equilibrio le convertía en un excelente K9. Siempre se emocionaba cuando le tomaba el collar de búsqueda o el arnés de rastreo y le metía el juguete en el bolsillo. Sabía qué trabajo iba a hacer antes de salir de mi vehículo. A Bruno también le encantan las personas y disfrutó mostrando sus habilidades durante las demostraciones de9 en eventos de divulgación. Su energía y actitud amable hacían que las demostraciones fueran entretenidas para mucha gente. Se alimentaba de toda la atención. Normalmente buscaba un artículo para una demostración y al final hacía un paseo militar entre la multitud cuando todos podían acariciarle."
"Bruno era un niño tan grande con las expresiones más carismáticas... ¡súper fotogénico!" dijo la fotógrafa de DWR Meghan Marchetti. "Además, para que conste, siempre meaba en mi bolsa. Cada vez, sin falta. Venía todo dulce, como si quisiera quedar, y luego simplemente... levantar la pierna como si fuera parte de su rutina. Voy a extrañar poder fotografiarle."
Las habilidades particulares de Bruno incluían el seguimiento y la localización de pruebas. Localizó numerosas armas de fuego, casquillos y otros objetos de prueba para varias agencias locales que colaboraron en investigaciones de asesinatos, actividades delictivas y violaciones de caza. "Cada caso era único, y disfrutaba resolviendo problemas y resolviendo cada incidente con él", dijo Blanks. "Cada hallazgo fue un momento de orgullo para mí y fue la prueba de que nuestro entrenamiento era exactamente lo que tenía que ser. Siempre capacitamos para escenarios difíciles, lo que hacía el mundo real un poco más fácil."
El CPO Tyler Blanks y K9 Bruno en una sesión de entrenamiento.
Blanks recordó uno de sus casos favoritos con Bruno, al rastrear a un sospechoso buscado por cargos graves que evadió a otros equipos de9 K y era bien conocido por las fuerzas del orden. "Un K del condado9 ya intentó una pista lo perdió tras un cuarto de milla. El sujeto dejó caer su sombrero cuando huyó de los agentes, así que tuve un artículo de olfatos para empezar", dijo Blanks.
"Este sujeto era conocido por huir de las fuerzas del orden. El sargento Howald siguió a este sujeto poco más de cuatro millas dos o tres días antes, y varias veces a lo largo de los años. Seguimos el primer cuarto de milla y el otro guía de9 K me dijo que ahí fue donde su perro perdió la huella. Bruno localizó la esquina donde el sujeto cruzó una valla de alambre de espino y corrió por el fondo de un arroyo. Seguimos el camino entre agua, bosques, zarzas espesas, pastos de vacas y edificios agrícolas durante 3.8 millas. La pista era dura y el sujeto nos llevaba casi dos horas de beneficio. Lo que destacaba no era el resultado, sino cómo trabajaba—su determinación, cómo se mantenía fijo en la tarea. Realmente mostró qué clase de K9 era y reforzó por qué confiaba tanto en él."
El CPO Tyler Blanks y K9 Bruno esperando su turno durante un ejercicio de entrenamiento.
Según Blanks, Bruno se adaptó bien a su rutina de jubilación. Sale a caminar largas veces y nada en el lago. Cada día, Bruno va al colegio para dejar y recoger a la hija de Blanks. "Siempre fue parte de la familia, pero ahora tiene más libertad para ser simplemente un perro", dijo Blanks. "Le encanta la atención extra y está incluido en casi todo lo que hacemos. A mi hija le gusta organizar búsquedas de artículos para él en el jardín trasero, así que aún puede hacer lo que le gusta."
Si deseas apoyar el Programa de9 DWR K con una donación, puedes hacerlo a través del Fondo de Conservación de la Policía de Vida Silvestre de Ward Burton para la Policía de Conservación9 Fund.
