Por Molly Kirk/DWR
Fotos cortesía de Josh Dolin
No es frecuente que dejar las llaves de los camiones en el lago se considere un buen día, pero Josh Dolin aprovechó el tiempo que pasó esperando que llegara el juego de llaves de repuesto para atrapar un pez luna de pecho rojo y completar su título de Maestro Pescador V en el Programa de Reconocimiento de Pescadores en línea del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR). Captura de peces del tamaño de una citación de 25 especies diferentes.
Josh Dolin y su mención pez luna de pecho rojo, que le valió la insignia de Maestro Pescador V del Programa de Reconocimiento de Pescadores en Línea de DWR.
"Estaba un poco abrumado por las emociones sobre todo el asunto", dijo Dolin. "Es un largo viaje para llegar allí, así que cuando finalmente llegas allí, es súper satisfactorio. Tener esa sensación de logro es casi nulo. He llegado a este lugar al que me propuse volver a 2008".
Dolin, de Richmond, ha estado buscando el estatus de Maestro Pescador V desde que estaba en la escuela secundaria, y para 2022 ya había 24 especie registrada. Pero luego su padre falleció y Dolin disminuyó su pesca. "Eso me quitó gran parte del fuego", dijo. Pero luego Dolin leyó un artículo en línea de DWR sobre la búsqueda de Michael Minnick de 25 especie y el parche Master Angler V. (Minnick logró el título de Master V en febrero, convirtiéndose en el segundo pescador en ganar el título en los 60años de historia del Programa de Reconocimiento de Pescadores DWR. El primero fue Stephen Miklandric, quien obtuvo el estatus de Maestro Pescador V en 2019.) Dolin decidió reiniciar su búsqueda del Maestro V a lo grande, identificando a la branquia azul como la especie que completaría la 25 especie.
"Había estado capturando una tonelada de branquias azules, pero ninguna de ellas era lo suficientemente grande", dijo. Cuando un amigo lo llamó y le dijo que había estado atrapando branquias azules de buen tamaño en Western Branch, Dolin decidió unirse a él. "Atrapé ese pez, y lo miré, y no se parecía a una agalla azul. Realmente no me di cuenta de lo que era, pero me aseguré de medirlo. Llamé a un par de mis amigos solo para confirmar, y me dijeron que era un pez luna de pecho rojo y que era lo suficientemente grande para los requisitos de la citación. Así que al principio, me decepcioné un poco de inmediato, porque no era una branquia azul lo suficientemente grande. ¡Pero luego resultó ser una citación en la otra categoría de peces luna!" El pez luna de pecho rojo de Dolin medía 10 1/4 pulgadas.
El pez luna de pecho rojo que completó la misión Master Angler V de Josh Dolin.
Era casi la citación que no lo era. Dolin y su amigo habían terminado de pescar ese día a finales de octubre, pero cuando se dieron cuenta de que las llaves de su camioneta estaban en el fondo del lago y tendrían que esperar a que la novia de Dolin les trajera el juego de llaves de repuesto de la camioneta, siguieron lanzando. "Si ese percance no hubiera ocurrido, ni siquiera hubiéramos estado allí", dijo Dolin. "Cuando mi novia me llamó y me dijo que estaba en la rampa para botes, le dije: 'Está bien, déjame hacer un elenco más'. ¡Y pesqué ese pez! Nos encontramos con ella en la rampa de botes y sacamos todas las fotos. Fue súper especial".
Dolin, que trabaja a tiempo completo como contratista, intentaba salir a pescar todos los fines de semana. "También trato de colarme un par de días durante la semana", dijo. "Pero depende de cómo vaya el trabajo. Soy una guerrera de fin de semana. Sé que muchos de los otros chicos que van a buscar estos premios son un poco mayores y están jubilados, tienen tiempo y tienen bastante movilidad. Estoy trabajando básicamente hasta las seis de la noche del viernes, yendo a casa, cargando todas mis cosas y luego conduciendo a donde sea durante el fin de semana. Y eso generalmente termina conmigo durmiendo en mi auto para ahorrar dinero. Estoy haciendo todo con un presupuesto limitado y con limitaciones de tiempo". De sus 25 especies citadas, capturó 16 especies desde un kayak, siete a pie y solo dos desde un bote. Ha registrado un récord del estado de Virginia fallfish en 2022, aunque el récord se rompió en 2024.
Josh Dolin y su entonces récord estatal fallfish de 2022.
Entonces, Dolin es muy deliberado con su pesca. "Estoy muy orientado a los objetivos, y siempre lo he sido. Así que me concentro en un objetivo, y luego hago todo lo que puedo para tratar de atrapar esa cita y lograr ese objetivo. Y tan pronto como lo consigo, lo trato como un capítulo de un libro: me divertí mucho persiguiendo esa cosa. Y luego paso la página de ese capítulo y paso a lo siguiente", dijo.
"Utilizo la página de citas en el sitio web del DWR, y eso te dice cuándo ciertas especies van a golpear mejor", continuó. "Trato de anotar cada pequeña información que recibo. Es muy parecido a un rompecabezas. Trato de ponerlo todo junto, y así es como descubro a dónde quiero ir, cuándo quiero ir y qué quiero perseguir en un momento dado. Es solo una culminación de diferentes puntos de datos e información que he recopilado para ayudarme a construir mi plan de juego. Todos los años, cuando es el regreso a clases, voy a comprar los cuadernos de espiral y simplemente vuelo a través de esas cosas. Tengo montones de ellos".
En su camino hacia el título de Master V, Dolin tiene una captura particularmente memorable: su lucio del norte. "Esa fue probablemente una de mis capturas favoritas porque tenía a mi novia conmigo. Hemos estado juntos 14 años, y ella normalmente no viene conmigo en estos viajes de pesca", dijo. "Ella me ayuda a salir por la puerta el viernes por la noche, pero normalmente no viene. Pero subimos y pescamos en el río Norte, y habíamos pescado todo el día.
"He estado pescando lucio del norte durante años sin mucha suerte, y fue uno de esos momentos en los que todo se juntó en un instante", recordó Dolin. "Probablemente fue el único momento en el que supe que estaba a punto de recibir mi citación. Este padre y su hijo se mudaron del lugar que yo querría pescar justo antes de la puesta del sol. Ella y yo fuimos y comenzamos a hacer algunos lances, y de repente, fue como, boom, boom, comencé a pescar de inmediato, y luego atrapé un lucio. Pensé: '¡Dios mío, creo que está a punto de suceder!' En el siguiente lance, me conecté con mi pica de citas. Mi novia me ayudó a conseguirlo y a sacar todas las fotos. Ese había sido un pez que había pescado durante ocho o nueve años, así que que se uniera así, con ella allí, fue súper especial".
Josh Dolin y su citación lucio del norte.
¿Qué sigue para Dolin? Bueno, definitivamente está a la caza del parche Master Angler VI ahora. "Con cada citación, estás hambriento de ir a buscar la siguiente. Entonces, ya estoy planeando ir a buscar el número 26", dijo. Tiene sauger, cangrejo blanco, rayador híbrido, trucha marrón y esa agalla azul en su lista para marcar. "La trucha marrón es una de las que he estado muy cerca un par de veces y simplemente no he podido superar la joroba", dijo Dolin. "Todas son especies de temperaturas frías, excepto la agalla azul, por lo que tal vez debería poder recuperar algo de terreno este invierno.
"También hay un par de récords estatales que estoy considerando y por los que pescaré mucho", dijo. "Hay algunas cosas durante el año en las que me aseguro de sacar algo de tiempo e ir a hacer, como la pesca de bagre de cabeza plana o garre de nariz larga. Pero, por lo general, voy a apuntar a una especie y voy a seguir trabajando en ella hasta que la consigo".
