Las grandes cantidades de dinero que se convierten en comidilla de la comunidad local son a menudo el objetivo de los cazadores furtivos. Los oficiales de la Policía de Conservación trabajan arduamente para detener a estos infractores de la ley que están robando a los cazadores respetuosos de la ley.
Por el Dr. Leonard Lee Rue III para Whitetail Times
Fotos por el Dr. Leonard Lee Rue III
Durante muchos años trabajé como guardián adjunto del estado de Nueva Jersey y alguacil adjunto del condado de Warren. Cuando leo los informes escritos por los Oficiales de la Policía de Conservación (CPO) del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR), soy plenamente consciente de las innumerables e infructuosas horas que tienen que dedicar antes de poder realizar un arresto. Las sospechas no cuentan, lo que importa son los hechos, las pruebas recogidas.
Recuerdo muy bien una noche en la que Bob Burns, nuestro guardabosques local, y yo estábamos en el lugar correcto cuando un coche con varios presuntos cazadores furtivos iluminó un campo boscoso en busca de ciervos. Bob encendió los faros, las luces del techo y la sirena al mismo tiempo, mientras salíamos a la carretera y corríamos a revisar el auto del sospechoso. En lugar de quedarse allí, el automóvil huyó por la carretera a toda velocidad durante aproximadamente una milla antes de detenerse a un lado de la carretera.
Luego, con un gran pretexto de inocencia, quisieron saber por qué los habíamos detenido. Sí, llevaban una pistola consigo, pero no, estaba vacía y tirada en el suelo detrás del asiento delantero. No, no llevaban ni un solo caparazón consigo, aunque seguro que los buscamos. Rápidamente nos dimos cuenta de que simplemente habían corrido por la carretera delante de nosotros, expulsando los proyectiles, enfundando el arma y arrojando los proyectiles por la ventana del automóvil en las curvas donde no podíamos verlos. Tus oficiales de conservación necesitan toda la ayuda que puedas darles.
Cuando los infractores de la ley de caza disparan a los ciervos ilegalmente, están robando a todos los cazadores respetuosos de la ley porque, en la mayoría de los casos, los cazadores furtivos disparan a los ciervos más grandes de la zona. Siempre me impresionan las cabezas de tamaño fantástico que han tomado los cazadores de Virginia y que se muestran en el Deer Classic anual y odio pensar que alguna de esas cabezas se pierda a manos de un cazador furtivo.
También hay que recordar que muchos cazadores furtivos son muy buenos cazadores de ciervos; Están bien informados sobre los ciervos, ya que algunos de ellos tienen mucha práctica. En la mayoría de los casos, conocen la tierra y dónde están los grandes dólares, ya que lo han revisado muchas veces. Es posible que hayan colocado cebos para atraer a los machos a las áreas precisas donde quieren que estén. La mayoría de las veces, el cebo, que es maíz o gránulos ricos en proteínas, está oculto a la vista, pero los ciervos pueden localizarlo mediante el uso de su sentido del olfato.
Un cazador furtivo a menudo resulta ser como un tipo que una vez conocí que nunca hizo nada legalmente que pudiera hacer ilegalmente. Solo quería tener la ventaja sobre todos los demás. Un cazador furtivo caza intencionalmente ilegalmente, sin el permiso de los propietarios de las tierras, la licencia adecuada o con sus privilegios de caza revocados. Lo que siempre me ha molestado mucho es que una y otra vez los cazadores furtivos se llevan solo una cabeza de ciervo, dejando que la carne se desperdicie. Me crié durante la Gran Depresión de los años 1930, viviendo el mantra de no desperdiciar, no querer. El desperdicio de carne valiosa es un crimen horrible en sí mismo.
En la foto se muestran los restos de un gran ciervo que fue cazado furtivamente. El cazador furtivo solo quería la cabeza y dejó que la carne se desperdiciara. Con la disminución del número de cazadores y el traslado de más no cazadores a las comunidades rurales, el cazador furtivo está dando mala fama a la caza.
En casi todos los casos en los que se sospecha de ilegalidad, la persona promedio no debe intentar involucrarse con el sospechoso, ya que nadie sabe qué nivel de violencia puede ocurrir. El registro y el informe de un número de placa es mucho más valioso que la descripción del vehículo, ya que la placa de matrícula se puede cambiar a diferentes vehículos, pero no hay forma de que se pueda negar la placa de matrícula real, ya que ella y su propietario se registran para siempre y, por lo general, con una fotografía actual del titular de esa licencia. Esa es una de las grandes ventajas básicas de la base de datos de aplicación de la ley.
Un problema creciente también es que, a medida que nuestra población se expande, se desarrolla más tierra y la gente de las áreas urbanas se muda a las áreas más rurales. La mayoría de ellos nunca cazaron y, en muchos casos hoy en día, están en contra de la caza. Si se descubren signos de caza furtiva en sus tierras, es una pérdida para el cazador honesto, ya que el terrateniente anti-cazador a menudo no muestra discriminación y tiende a agrupar a todos los cazadores. Una gran pérdida aquí es que gran parte de la tierra que antes estaba abierta a los cazadores ahora se les está negando. Tampoco se puede negar que el número de cazadores está disminuyendo constantemente en todo el país, y la disminución de la cantidad de tarifas de licencia proporciona menos dinero para que las agencias estatales de vida silvestre paguen por el personal necesario para patrullar la tierra adecuadamente.
Hay tres programas que se están llevando a cabo actualmente en Virginia que serán de gran ayuda para asegurar que el número de cazadores no continúe disminuyendo. Un programa se llama el programa Nacional de Tiro con Arco en las Escuelas (NASP). Este programa de tiro con arco enseña a los jóvenes, tanto en las escuelas primarias como en las secundarias, los conceptos básicos de disparar un arco y una flecha en interiores en las escuelas. A los estudiantes no se les enseña a cazar; Están aprendiendo los conceptos básicos del tiro con arco. Sin embargo, he descubierto que muchos de los estudiantes, después de aprender a disparar correctamente un arco y una flecha, están ansiosos por hacer algo con sus nuevas habilidades y muchos de ellos están interesados en aprender a cazar. La última lista que pude encontrar sobre el número de escuelas inscritas en el programa de Virginia superaba las 500 escuelas. Eso es un montón de cazadores potenciales.
Un segundo programa ha sido iniciado por una serie de clubes de caza que han trazado una red de senderos que atraviesan sus zonas, mediante los cuales los jóvenes pueden tener una experiencia de caza realista disparando a objetivos de animales de caza realistas. Incluso los niños que no tienen intención de salir a cazar obtienen una comprensión más fácilmente aceptada de los cazadores y la razón por la que cazan.
El tercer programa que es extremadamente beneficioso es aquel en el que un cazador experimentado lleva a un joven con él al bosque y al campo y le enseña la forma correcta de tener éxito en la caza de diferentes tipos de caza. Esos mismos adultos también enseñan el tremendo privilegio de estar al aire libre observando todo lo demás que está sucediendo, ya sea que vean algún juego o no. Es ese tipo de instrucción mediante la cual también se enseña al joven la responsabilidad moral de cazar de acuerdo con las leyes del estado. Al recibir una educación personalizada tan "práctica", hay muy pocas posibilidades de que este joven se convierta en un cazador furtivo.
El Dr. Leonard Lee Rue III es considerado una de las principales autoridades sobre el ciervo de cola blanca en el país. Sus 31 libros y más de 1,400 artículos de revistas y columnas sobre colas blancas son considerados por muchos entusiastas de la vida silvestre como su biblioteca de referencia. Rue tiene un sitio web en www.ruewildlifephotos.com que invita a todos a visitar. Las preguntas y comentarios pueden enviarse por correo electrónico a info@ruewildlifephotos.com.
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
