Por el Mayor Scott Naff
Fotos por Major Scott Naff
En la noche del 28de octubre, estaba cazando con arco en una granja en el sur del condado de Cumberland con un grupo de amigos. Aproximadamente a las 4:05 p.m., uno de nuestro grupo declaró que escucharon lo que sonó como un choque vehicular en la carretera principal y todos escuchamos muchas sirenas. Unos 30 minutos después, vi a una pequeña cierva que venía corriendo hacia mi puesto. Con el celo comenzando, estaba atento a que me siguiera un ciervo.
Poco después, otras dos hembras adultas corrieron a unos pocos metros de mi puesto, se detuvieron y observaron atentamente su rastro de espaldas. Se alejaron trotando mientras yo seguía observando la zona de la que venían. En solo un par de minutos vi movimiento y algunos destellos de color marrón y blanco moviéndose a través del sotobosque hacia mi puesto. A medida que se acercaba, vi, para mi sorpresa, que era un hombre que vestía una camisa blanca y pantalones marrones. Caminó justo debajo de mí (yo estaba 28"alto en mi puesto de escalada). Inmediatamente noté que sus pantalones estaban rotos y rasgados, estaba sucio y estaba sin aliento mientras se inclinaba con las manos en las rodillas para recuperar el aliento.
Al ver esto, me di cuenta de que estaba huyendo del "choque" y las sirenas que se habían escuchado antes. Al darme cuenta de que no podía bajar fácilmente, rápidamente o sigilosamente, opté por permanecer en silencio y observar a dónde iba para poder guiar a la policía local hacia él.
Una vez que lo perdí de vista, a unos 50 metros de mi ubicación, llamé a 911 y hablé con el Departamento de Policía de Farmville. Les pregunté si estaban buscando a alguien y les dije que acababa de pasar por debajo de mí. Le dije al despachador que hiciera que el jefe Ellington me llamara y yo lo dirigiría a él y a los oficiales que respondieron a la última ubicación conocida. Al estar familiarizado con la propiedad, pude indicar a los oficiales que estuvieran en posición de rodear el área donde fue visto por última vez.
Bajé lo más silenciosamente que pude y me reuní con los oficiales, y lo buscamos por la zona sin suerte. Había varias rutas que podría haber tomado para continuar su intento de fuga, y debido a la visibilidad limitada desde mi puesto, no pude ver en qué dirección había ido. Le pregunté al jefe Ellington y al alguacil Epps si tenían un perro disponible y me dijeron que lo habían intentado en todas partes y no habían podido encontrar uno. Les pregunté si habían intentado comunicarse con uno de los oficiales de la Policía de Conservación de K9 del Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR, por sus siglas en inglés) y no lo habían hecho.
Me comuniqué con el despacho de DWR y descubrí que el oficial Tyler Blanks y su K9 Bruno habían estado ayudando al oficial Kevin Webb y estaban a solo 35 minutos de distancia. Les pedí que respondieran. Al llegar, llevé al oficial Blanks y a Bruno al lugar donde el fugitivo había pasado por debajo de mi puesto. Esta área no había sido contaminada por ningún oficial desde que comenzamos en el lugar donde lo vi por última vez.
Bruno captó rápidamente el olor y nos pusimos en marcha a las carreras. Bruno nos llevó justo al lado de los oficiales locales, alrededor de un estanque, subiendo una colina y a través de un campo de soja hasta el camino principal. Es posible que el fugitivo se haya escondido en esa área por un tiempo, por lo que Bruno se tomó un momento para reorientarse y encontrar el rastro de olor más fresco. Mientras lo hacía, el CPO Webb señaló a una persona al otro lado del campo, y les dije que era él. Rápidamente seguimos a Bruno hasta el fugitivo, que fue capturado sin fuerza ni incidentes.
El sospechoso era una de las cuatro personas que estaban en un vehículo robado en el condado de Henrico que se estrelló mientras era perseguido por la policía. Los cuatro individuos huyeron de la escena en diferentes direcciones. Todos fueron capturados por 9:30 p.m.
El jefe Ellington y el sheriff Epps quedaron impresionados con las capacidades del oficial Blanks y el9 Bruno. Todos los oficiales en la escena hablaron muy bien de Bruno y se sorprendieron de la rapidez con la que se detuvo al fugitivo después de que llegaron a la escena.
Puedo decir con verdad que, aunque mi caza se arruinó por la noche, nunca he "cazado" a un fugitivo mientras cazaba. Definitivamente fue una cacería que nunca será olvidada.
El Mayor Scott Naff trabaja en la Fuerza Policial de Conservación del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia.
