por Carol A. Heiser, Coordinadora de Educación de Hábitat de VDWR
Miles de flores blancas en miniatura de olor dulce en un acebo en mi jardín se han convertido en un imán temporal para abejas, mariposas y otros polinizadores. El árbol está lleno de abejas, abejorros y moscas que zumban de flor en flor, mientras que más de una docena de colas de golondrina tigre y colas de golondrina negras revolotean por todo el árbol, probando el néctar a su alrededor.
Virginia es el hogar de varias especies nativas de acebo (género Ilex), incluido el acebo americano (I. opaca), el inkberry (I. glabra), el yaupon (I. vomitoria) y la baya de invierno común caducifolia (I. verticillata). El acebo de mi jardín fue plantado por un propietario anterior y parece ser un cultivar, pero cada primavera está repleto de insectos buscadores de néctar que luego se dispersan a otras plantas con flores.
Por supuesto, Ilex es solo una de las docenas de especies de árboles que proporcionan un forraje significativo para las abejas y otros insectos en esta época del año. Entre finales de marzo y principios de junio, los polinizadores dependen en gran medida de las flores de arce (Acer), redbud (Cercis), cerezo (Prunus), sasafrás (Sassafras) y sauce (Salix). Más tarde, en junio y principios del verano, florecerá otra "ola" de árboles, como la langosta negra (Robinia), la langosta (Gledisia), el zumaque (Rhus), la baya de servicio (Amelanchier) y el tilo (Tilia).
A medida que avanza la temporada de crecimiento, cada flor polinizada dará lugar a un fruto, semilla o baya, que a su vez proporcionará alimento para las aves y otros animales silvestres. Los árboles y arbustos son plantas de alto valor en el paisaje, que proporcionan no solo néctar, polen y frutos, sino también una cobertura muy necesaria para una diversidad de especies de vida silvestre.
Vea una lista de árboles y arbustos nativos para polinizadores (PDF) y asegúrese de visitar el Atlas Digital de la Flora de Virginia para verificar cuáles de las especies en esta lista son nativas de su parte de Virginia.
