Por Bob Adriance para BoatUS
Al igual que muchos compradores primerizos, es justo decir que el ejecutivo del restaurante estaba perdidamente enamorado del barco, en este caso, un barco de pesca deportiva de 28pies, y no podía esperar para terminar el papeleo y obtener el título. Pero primero, y esto le molestaba mucho, el banco local le decía que tenía que hacer una encuesta. Si una institución financiera financia un barco usado, la institución puede requerir un informe de un inspector marino.
El hombre llamó a regañadientes al corredor, quien le dio una lista de nombres. Después de un poco de comparación de precios por teléfono, el ejecutivo tenía a su topógrafo y estaba a solo un paso de ser dueño del barco.
La inspección de la encuesta salió bien; Al menos fue rápido. El bote fue sacado del agua y el topógrafo pasó un par de horas husmeando alrededor del bote, deteniéndose de vez en cuando para garabatear algunos comentarios en un cuaderno. Dos días después de la inspección, llegó la encuesta con algunas recomendaciones menores. El topógrafo también le dio un valor al barco que era aceptable para el banco, y en poco tiempo el ejecutivo tenía su barco.
Sería bonito decir que el ejecutivo del restaurante y su nuevo barco vivieron felices para siempre, pero no fue así. Durante las semanas y meses siguientes, surgieron problemas con un soporte de motor oxidado, un cojinete de alfanje desgastado y el sombrío descubrimiento de podredumbre en dos mamparos. Cada una de las llaves de mar del barco estaba "congelada" abierta, y una manguera con graves fugas casi hunde el barco. Finalmente, un mecánico de motores que estaba haciendo algunos trabajos de reparación notó que el calentador de agua del barco montado en el compartimiento del motor no estaba protegido contra ignición y recomendó encarecidamente que se reemplazara. El resultado final fue que dos años y varias reparaciones más tarde, el sportfisher salió a la venta. Fue una lección costosa sobre el valor de un buen estudio marino.
Encontrar un buen topógrafo
Encontrar un topógrafo competente puede ser el paso final en la compra de un barco, pero podría ser fácilmente el más importante y nunca debe tomarse a la ligera. Cualquiera puede llamarse a sí mismo topógrafo marino; No se requieren licencias ni exámenes. Una broma de larga data entre los encuestadores es que todo lo que se necesita para convertirse en un "profesional" es una tarjeta de presentación, un teléfono celular y alguien que le crea.
Ser un topógrafo marino competente, por otro lado, requiere mucho más. Primero se necesita experiencia, mucha experiencia. El American Boat & Yacht Council (ABYC) publica normas 68 que suman más de 650 páginas y que cubren todo, desde el hardware de la cubierta de un barco hasta los sistemas eléctricos y de combustible. Ser un topógrafo marino competente requiere un conocimiento práctico cómodo de todos ellos. Además de las normas ABYC, un topógrafo debe conocer las normas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) y los requisitos de seguridad de la Guardia Costera, y estar familiarizado con varias normas de construcción (ABS y Lloyds). No hace falta decir que un buen topógrafo marino debe tener en cuenta los detalles técnicos.
Estas normas se revisan continuamente y un topógrafo tiene que mantenerse al tanto de los cambios, lo que significa leer libros técnicos y asistir a seminarios educativos. Esto último implica pagar el pasaje aéreo, los hoteles y las comidas. Los buenos topógrafos también invierten en costosos medidores de humedad y multímetros. En algunos casos, pueden comprar equipos especializados, como probadores de dureza y medidores de espesor ultrasónicos. Convertirse en un topógrafo competente implica asumir un compromiso financiero considerable.
Los topógrafos no tienen licencia, por lo que la industria se encuentra en la posición de tener que vigilarse a sí misma. Hay dos grandes organizaciones de topografía que, entre otras cosas, tienen programas para certificar o acreditar a sus miembros: la Asociación Nacional de Topógrafos Marinos (NAMS) y la Sociedad de Topógrafos Marinos Acreditados (SAMS). Un topógrafo de NAMS debe tener al menos cinco años de experiencia trabajando como topógrafo marino a tiempo completo y aprobar un examen para usar las iniciales NAMS-CMS (NAMS Certified Marine Surveyor) después de su nombre. Un topógrafo de SAMS que haya trabajado cinco años como topógrafo a tiempo completo o parcial y haya aprobado un examen puede utilizar las credenciales de AMS (Topógrafo Marino Acreditado). Ambas organizaciones tienen miembros aprendices que aún no han obtenido su certificación.
Hay un puñado de otras organizaciones de encuestadores, algunas de las cuales son más creíbles que otras. También hay algunos inspectores marinos muy competentes que, por una razón u otra, no pertenecen a ninguna organización de inspectores. Si no está seguro de si BoatU.S. Marine Insurance aceptará una encuesta de alguien con quien estuvo hablando, llame a uno de sus suscriptores: 800-283-2883.
¿Qué se cubre en una encuesta?
Incluso entre los mejores encuestadores, no hay consenso sobre lo que se cubre o no en una encuesta previa a la compra. Tanto NAMS como SAMS publican directrices para informes de encuestas voluntarias para sus miembros. (NAMS publica "Pautas recomendadas para las encuestas de valoración y condición de yates" y SAMS publica "Contenido del informe de encuesta recomendado"). BoatU.S. realizó una encuesta entre los miembros de SAMS y NAMS que encuestan a los barcos de recreo y descubrió que muchas de sus inspecciones son consistentemente las mismas. Una cómoda mayoría de los topógrafos dijeron que siempre sondean el barco (usando un martillo de plástico para detectar vacíos y delaminación), hacen referencia a los estándares ABYC y prueban los componentes electrónicos para ver si funcionan.
También hubo algunas variaciones significativas. Por ejemplo, solo una ligera mayoría de los topógrafos siempre usan un medidor de humedad y un poco menos de la mitad dijo que siempre llevan el barco a una prueba en el mar (suponiendo que sea posible una prueba en el mar). Hay diferencias aún mayores con las inspecciones de motores. Algunos topógrafos son ex mecánicos y están calificados para hacer una inspección completa, mientras que otros tienen muy poca experiencia práctica. La mayoría tiene al menos cierta familiaridad con los motores, pero no llega a una inspección completa: análisis de aceite, verificación de compresión, etc.
Usando una escala de 0 (sin inspección) a 10 (inspección mecánica completa), el promedio de la encuesta de 6.05 indica que la mayoría de los topógrafos pasan al menos algún tiempo con los motores. Según la antigüedad de la embarcación, la cantidad de horas en el motor y lo que se encuentre durante la inspección, un topógrafo a menudo recomendará que un mecánico haga un análisis más completo. Por lo general, es un buen consejo, aunque algunos topógrafos incluyen un descargo de responsabilidad que recomienda una inspección del motor con cada encuesta. Lo mismo ocurre con los aparejos de los veleros (que se elevan) y las inspecciones de los sistemas eléctricos. Esto último puede llevar muchas horas y generalmente se recomienda con algunas importaciones o cuando el sistema eléctrico de un barco antiguo se ha "actualizado" repetidamente.
Preguntas que debe hacer antes de contratar a un topógrafo
Tom Benton, un topógrafo marino de Oklahoma, considera que es una señal de alerta cada vez que una conversación con un posible cliente comienza con una discusión sobre el precio. "¿Cuánto se cobra por una encuesta?" Benton reconoce que es una pregunta justa, una que espera que le hagan eventualmente, pero realmente le molesta cada vez que es la primera pregunta. Otros encuestadores entrevistados para este artículo se hicieron eco de sentimientos similares; Es una pregunta justa que debe hacerse después de establecer un topógrafo calificado para inspeccionar el tipo de embarcación que está considerando. Estas son algunas preguntas que debe hacerse antes de preguntar sobre el precio:
- ¿Cuánto tiempo llevas inspeccionando barcos?
Varios años de experiencia no son garantía de competencia, pero, como con cualquier profesión, es un excelente comienzo. Además, ¿qué experiencia relacionada con el mar tiene el topógrafo? Muchos topógrafos llegaron a la profesión a través de los astilleros de reparación de barcos, lo cual es otra ventaja; Haber realizado reparaciones durante años le da al topógrafo una buena comprensión de por qué y dónde es probable que un barco desarrolle problemas.
- ¿A qué organizaciones profesionales perteneces?
Además de ser miembro de NAMS o SAMS (algunos son miembros de ambos), un topógrafo debe ser miembro de la ABYC, que es la organización que redacta los estándares utilizados por la mayoría de los principales fabricantes marinos. La NFPA es otra organización de normalización que redacta normas de combustible y electricidad para embarcaciones. (Nota: Las encuestas en sí mismas deben incluir referencias apropiadas a los estándares). Aunque muy pocos topógrafos pertenecen, ser miembro de la Sociedad Americana de Tasadores (ASA) es casi una garantía de que el topógrafo adopta un enfoque altamente profesional para las valoraciones.
- ¿Puedo estar presente?
Si planea estar allí durante la inspección, asegúrese de preguntar si está bien. La mayoría de los topógrafos prefieren que usted esté allí, aunque solo sea para asegurarse de que comprende cualquier problema que encuentren. Sin embargo, hay algunos topógrafos que prefieren trabajar solos.
- ¿Cuánto cobran?
Una vez que hayas encontrado a la mejor persona para el trabajo, pregunta sobre el precio y lo que está incluido. Algunos topógrafos quieren un depósito por adelantado y algunos quieren que se les pague en su totalidad. También se le puede pedir que firme un acuerdo por escrito. Al igual que con cualquier contrato, léalo antes de firmar.
Este artículo fue reimpreso con permiso de BoatU.S. Revista, publicación insignia de la organización de miembros Boat Owners Association of The United States (BoatUS). Para obtener más artículos y videos de expertos para mejorar su navegación, navegación o pesca, visite Boatus.com.
