Por Eric Wallace
Jardín de Burke de Beartown Wilderness, CO Ed Talbott
Los picos poco conocidos del suroeste de Virginia ofrecen algunas de las oportunidades de observación de aves más fantásticas de la costa este. Y están dramáticamente infra-Atlas.
En la actualidad, solo dos bloques prioritarios que se encuentran en áreas de gran elevación por encima de 4,500 pies han visto actividad de Atlasing. Dispersas por todo el suroeste de Virginia, mientras que Whitetop y Mount Rogers han atraído mucha atención, la mayoría de estas áreas siguen siendo oscuras.
"Pero eso es parte de lo que los hace tan grandes", dice Ed Talbott, profesor de la Facultad de Farmacia de los Apalaches de Oakwood. Un ávido Atlaser, se ha coordinado con la directora de2 de VABBA, Ashley Peele, Ph.D., para observar aves en áreas de alta prioridad y gran elevación en todo 2019 y 2020. "Estamos hablando de algunos de los paisajes montañosos más prístinos del estado y, a menudo, los tienes completamente para ti solo", dice.
Ayuda que los lugares ofrezcan una de las oportunidades de observación de aves más fascinantes de la costa este. Salpicados de calvas y un raro bosque de abetos y abetos del sur de los Apalaches, que cubre solo 100 millas cuadradas (en Virginia) y se considera el segundo ecosistema más amenazado del país, los picos son como islas de gran elevación. Las áreas aisladas forman refugios para aves geográficamente raras. Los visitantes pueden disfrutar de atisbos de especies que normalmente se reproducen solo en los bosques del norte y boreales.
La experiencia es bastante diferente de, por ejemplo, una caminata por Skyline Drive.
"He dirigido cientos de caminatas de aves y de la naturaleza y, en mi experiencia, casi todos se van hablando de lo increíbles que son estas [áreas de gran elevación]", dice Aaron Floyd, director ejecutivo del Blue Ridge Discovery Center. Ávido observador de aves, ha viajado por el continente estudiando especies y ecosistemas raros. En comparación, dice, "estas montañas ofrecen algunas de las mejores oportunidades de observación de aves que vas a encontrar".
Las especies raras incluyen el chochín de invierno, la enredadera marrón, el reyezuelo de corona dorada y la curruca dorsiamarilla, por nombrar algunas. Los picos pueden ser el hogar de al menos una nueva subespecie.
"Hemos visto una comunidad de chupavia de vientre amarillo que se quedan todo el año", dice Floyd. Los pájaros carpinteros medianos de frente roja generalmente se reproducen en el noreste y Canadá. "Sospechamos que son una subespecie, pero necesitamos recopilar más datos y realizar estudios serios para confirmarlo".
¿Está interesado en ayudar a Atlas en estas fascinantes áreas de gran elevación? A continuación, encontrará una descripción de tres de los lugares más interesantes y poco observados del suroeste de Virginia, todos con picos de 4o por encima de500 pies.
Espino (CO Ed Talbott)
Jardín Montaña Wilderness
Ubicado en medio del Bosque Nacional Jefferson se encuentra el 3,331de acres Garden Mountain Wilderness. Ubicada a unas 12 millas de Tazewell, la cumbre de 4710pies de la montaña domina el valle rodeado de Burkes Garden, una de las comunidades más aisladas del estado. Aunque llegar a su cima requiere un recorrido a campo traviesa a lo largo de los senderos de caza, el Sendero de los Apalaches ofrece 5 millas de acceso listo para usar a lo largo del borde occidental del desierto. Al este se encuentra el sendero Lick Creek, un 3.7sistema de un solo sentido de una milla que comienza a lo largo de la ruta estatal 623. (Para ver un mapa, haga clic AQUÍ).
Talbott planea liderar una expedición en junio que llevará a los observadores de aves a los bosques de abetos en la cima de Garden Mountain y a la ciénaga de mayor elevación de Virginia. A 4,500 pies, espera que este último pueda producir avistamientos de zorzal acuático del norte, varios papamoscas, "y tal vez incluso reproductores realmente desplazados, ya que es el único hábitat de pantano a esta altitud en el estado".
Si desea unirse a la caminata u obtener más información, envíe un correo electrónico a Talbott a: aquilaet@gmail.com. Para obtener una lista de aves avistadas en Burkes Garden y sus alrededores, haga clic AQUÍ.
Área de Manejo de Vida Silvestre de Clinch Mountain
En 22,477 acres, Clinch Mountain es la WMA más grande y biológicamente diversa de Virginia. Repartidos en cuatro de los condados menos poblados del estado, Smyth, Washington, Russell y Tazewell, las visitas son más un goteo que un diluvio.
Esto, dice Talbott, es una ventaja para los observadores de aves. Y particularmente aquellos que disfrutan de la soledad del campo.
Las rápidas variaciones en la elevación (de 1,600a4,700 pies) han llevado al desarrollo de ambientes forestales únicos. Los excursionistas pueden observar las especies de árboles del extremo norte y de las zonas mucho más meridionales que se mezclan entre sí en cuestión de pocos kilómetros. A casi 3700 pies, el lago Laurel Bed de 350acres atrae aves acuáticas y playeras inesperadas. Se pueden encontrar bosques remotos de abetos y praderas de gran altitud en la cima de las montañas Beartown y Flattop.
Combinados, estos factores crean un tesoro oculto para los observadores de aves. (Aunque faltan datos sobre los picos, aquí hay una jugosa lista de avistamientos alrededor del lago Laurel Bed).
Intercaladas con presas de castores, las cabeceras pantanosas del lago ofrecen hábitat para la curruca de alas doradas, el pato de madera y el somormujo de pico corto. Los bosques traen criadores de frondosas del este como el zorzal de madera y el zorzal oriental. Las elevaciones más altas revelan joyas como las currucas azules de garganta negra, verdes de garganta negra, de lados castaños, cerúleas y magnolias. También, Vireo de cabeza azul, Pico grueso de pecho rosado y Veery. En la cima de Beartown, Talbott informa haber escuchado reyezuelo de corona dorada y reyezuelos invernales.
Para obtener información sobre caminatas, accesos y senderos, llame a la Oficina de 3 de la Región de VDWR: (276) 783-4860.
Sendero de la Montaña de Hierro, Área Recreativa Nacional de las Tierras Altas de Grayson
Se puede acceder a esta joya desde el centro de Damasco, una ciudad de senderos ultra funky y galardonada con muchas comodidades. Anteriormente parte del Sendero de los Apalaches, que se desvió para incluir el Monte Rogers en 1972, y ubicado en el Área Recreativa Nacional de las Tierras Altas de Grayson, la caminata está bien mantenida, aislada y ofrece muchas oportunidades para acampar (incluidos tres refugios estilo AT). Los excursionistas pasarán a lo largo de 4, crestas de000pies a través de matorrales de rododendros y bosques de madera dura, cruzando muchos arroyos, manantiales y arroyos en el camino. Abundan las espectaculares vistas hacia el sur. En la cumbre de 4y500pies de la Montaña de Hierro, busque bosques de abetos y abetos.
Para obtener una guía detallada del excursionista con picos adicionales incluidos, aquí hay una historia de la revista Backpacker. Para obtener una lista de las aves avistadas a lo largo del sendero, haga clic AQUÍ. Para consultar sobre viajes con observadores de aves locales, u obtener más información, comuníquese con Blue Ridge Birders.
¡Un agradecimiento especial a Ed Talbott por compartir su conocimiento regional, así como mapas, para esta historia!
