Una vista común: algodoncillo con una mariposa visitando.
Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
Un aspecto que los cazadores, observadores de aves, observadores de vida silvestre y amantes de la naturaleza de todas las creencias tienen en común es que las criaturas por las que sienten pasión se benefician de más mástiles duros (bellotas) y blandos (bayas), o fuentes de alimento, en los bosques, campos y patios traseros suburbanos de Virginia. Y una forma de lograr más alimento para la vida silvestre es plantar una parcela de polinizadores en su patio trasero o propiedad rural.
Trevor Saville de Eagle Rock, operador de T. Saville Forestry, explica cómo iniciar una parcela de polinizadores.
"Busca un lugar que reciba pleno sol, que esté bien drenado y que sea seguro para los polinizadores", dice. "Además, una parcela debe estar aproximadamente equidistante de las fuentes de agua y otros alimentos y de los santuarios nocturnos. Muchos polinizadores no vuelan muy lejos todos los días".
Curiosamente, Saville dice que, aunque recomienda una prueba de suelo antes de plantar, la marga no tiene por qué ser demasiado rica, ya que muchas flores silvestres florecen en suelos pobres o incluso rocosos. Pero sí hace hincapié en la eliminación de plantas y pastos invasores antes de plantar.
Bob Glennon, biólogo senior de tierras privadas del DWR, cree que una clave para crear un terreno exitoso de polinizadores es establecer la flora nativa de esa área particular del Antiguo Dominio. En su región, la parte sureste de Tidewater, el biólogo recomienda las siguientes plantas perennes: menta de montaña de hoja estrecha, bálsamo de abeja manchado, hoja de panícula, guisante sensible, coreopsis alta, aguileña roja, hierba de Ohio, girasol ojo de buey y áster de campo viejo. Mezcle las semillas con un poco de tallo azul y el tallo azul de barba partida. Los tallos azules proporcionan un hábitat en el que ciertas especies de mariposas ponen sus huevos, dice el biólogo.
Stephen Living, Coordinador de Educación del Hábitat del DWR, agrega que para parcelas de patio trasero más pequeñas, el uso de plantas cultivadas en contenedores puede ser más simple y más rentable. También es importante asegurarse de que la ubicación y los suelos sean adecuados para la planta.
Elisabeth Elliott, especialista en recursos naturales del Área I del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) para la parte superior del valle de Shenandoah, dice que estas son algunas de sus flores silvestres favoritas para su región: bergamota silvestre, menta de montaña, ásteres, garrapatas perplejas, hierba de mariposa y estrella densa y ardiente.
Wild bergemot
La bióloga de tierras privadas Tiffany Beachy cubre 11 condados entre la parte superior del valle de Shenandoah y el suroeste de Virginia. Por color y practicidad, prefiere estas variedades: Susan de ojos negros, guisante de perdiz (anual), bálsamo de abeja/bergamota silvestre (varios tipos), coreopsis de hoja de lanza y flor de piña morada. Esta última flor silvestre es originaria de América del Norte y se ha naturalizado en Virginia. La flor de cono púrpura es una planta excelente para atraer polinizadores.
En el suroeste de Virginia, las buenas opciones incluyen Susan de ojos negros, guisante de perdiz, bergamota silvestre, rosa fuego, coreopsis de hoja de lanza, hierba de trapo dorada y aguileña silvestre. Para el noreste de Virginia y la parte superior de Tidewater, considere la aguileña silvestre, el geranio silvestre y la hierba joe-pye.
La aguileña silvestre agrega un toque de color a cualquier parcela de polinizadores.
Para el sur de Piedmont y la parte sur del estado, entre las muchas posibilidades se encuentran la Susan de ojos negros, el geranio silvestre, el verde y dorado y el bálsamo de abeja de albahaca. Living agrega la estrella ardiente de hoja de hierba y el aster de calicó a esa lista, ya que ambos tienen una distribución bastante amplia en ambas regiones.
El biólogo de vida silvestre del DWR, Marc Puckett, dice que las flores silvestres no son la única flora que se puede plantar. "Parece que la gente siempre pasa por alto los arbustos nativos cuando hacen proyectos para polinizadores", dice. "Las mismas personas que solo quieren plantas nativas en sus macizos de flores silvestres a menudo se ajardinan con cosas como nandina (bambú japonés), arbusto de mariposas y arbusto ardiente, todas especies potencialmente invasoras y no nativas que se venden en tiendas de todo Estados Unidos".
Así, Puckett ofrece una especie de herbácea anual y cuatro arbustos.
"Mi especie de flor es el guisante de perdiz, la versión de crecimiento alto Chamaecrista fasciculada", dice. "Aunque es anual, es altamente confiable y persistirá en una siembra durante varios años. También responde al fuego prescrito o al pozo de difuminación ligera. Florece desde finales de julio hasta después de las primeras heladas y tendrá algunas vainas completamente cuajadas mientras aún florece. Es una gran planta para albergar muchos insectos, lo que la hace ideal para buscar alimento en aves jóvenes como codornices, pavos y urogallos". Además, el guisante de perdiz solo necesita untarse a 2 libras. por acre (1 libras por acre si se mezcla con otras semillas). Es mejor plantarla desde finales de invierno hasta principios de primavera, mejor antes de finales de marzo si es posible.
Los arándanos silvestres tienen la virtud de atraer a los polinizadores y ser sabrosos para comer.
"Mis arbustos son el ciruelo silvestre o el ciruelo americano, un arbusto de floración muy temprana que ayuda a mantener a las abejas cuando las fuentes de alimento son escasas. Redbud es otro; ¿Alguna vez has visto a los abejorros nativos trabajar Redbud? El tercero es el arándano, wow, abejas en abundancia, y luego podemos comer la fruta. Y el último para mí es la baya del saúco para sitios más húmedos o junto a arroyos. Estos arbustos cubren la floración desde mediados de marzo hasta principios o mediados de junio".
Glennon tiene este consejo técnico para la plantación real:
- Siembre la semilla antes de la última fecha promedio de heladas localmente: 1 de abril en la región de la llanura costera, 15 de abril en el Piamonte y 1 de mayo en las regiones de las montañas y el valle de Shenandoah. Es posible que la semilla sembrada después de esas fechas no germine hasta el año siguiente a su siembra, y después de que haya estado expuesta a condiciones frías (40 grados F) y húmedas en el suelo.
- Las plantas no nativas superarán a las plantas nativas en todo momento. Deben matarse antes de que se siembren las plantas nativas. Puede ser necesaria una combinación de labranza, tratamiento con herbicidas y cultivos sofocantes con cultivos de cobertura anuales de estación cálida y fría para matar las plantas no nativas. Los rodales establecidos en áreas que alguna vez tuvieron plantas no nativas pueden requerir un tratamiento anual de herbicidas durante muchos años para controlar la competencia.
- Si la semilla se esparce al voleo, debe estar en un lecho de siembra que haya sido bien labrado y empacado firmemente. El lecho de siembra debe volver a empacarse firmemente después de sembrar la semilla. Si se esparce con una sembradora que no tiene una caja de semillas pequeña y una caja de semillas con paja, la semilla debe aumentarse con un portador inerte, como cal peletizada. Se requiere una proporción de 20: 1 de portador a semilla en peso para que la semilla de paja pase a través de la sembradora.
- Si la semilla se siembra con una sembradora nativa, no debe sembrarse a más de 1/4 de pulgada y las ruedas de empaque de la sembradora deben ajustarse para reafirmar firmemente las filas de sembradoras.
- Todas las sembradoras deben estar calibradas para proporcionar la cantidad correcta de semilla viva pura recomendada. Las semillas de plantas nativas varían mucho en germinación y pureza, y las tasas de siembra de cada especie deben calcularse cuidadosamente.
- Las tasas de siembra se basan en el número de semillas vivas puras por pie cuadrado: 30 semillas vivas puras por pie cuadrado para las siembras sembradas y 45 semillas vivas puras por pie cuadrado para las siembras al voleo. Esas tasas suelen ser el equivalente a 4 a 6 libras de semilla viva pura por acre sembrado, y de 6 a 9 libras de semilla viva pura por acre al voleo.
Si necesita ayuda para comenzar una parcela de polinizadores en el patio trasero o una en una propiedad rural, los sitios web y las organizaciones a continuación pueden brindar asistencia, y algunos incluso ofrecen voluntarios:
La Iniciativa de Plantas Nativas de Virginia tiene archivos PDF regionales descargables que enumeran las plantaciones nativas para regiones específicas del estado.
Jardinero Maestro de Extensión Cooperativa de Virginia: Ofrece más de 5000 voluntarios en todo el estado que ayudarán a la gente local.
La Sociedad de Plantas Nativas de Virginia tiene capítulos en todo el estado.
Para los agricultores orgánicos y otras personas interesadas en los polinizadores, consulte estos sitios web de NRCS: https://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/programs/financial/eqip/?cid=stelprdb1265870.
El Departamento Forestal de Virginia tiene una página que cubre los tipos de plántulas de árboles y arbustos y cómo plantarlas.
La Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados proporciona una gran cantidad de información sobre la conservación de los invertebrados y sus hábitats.
Página de inicio de DWR Habitat
