¡Feliz Día de la Marmota! Ahora que conocemos la predicción de Punxsutawney Phil, aquí hay algunos datos sobre las marmotas que quizás no conozcas.
La tradición del roedor meteorológico se remonta a 1887 en la ciudad de Punxsutawney, Pensilvania. La tradición es que cada 2de febrero, las marmotas (la más famosa es Punxsutawney Phil) salen de su madriguera para buscar pareja. Si ven su sombra, habrá seis semanas más de invierno; Por el contrario, si no ven su sombra, tenemos suerte y la primavera se adelanta. Punxsutawney Phil no es el único pronosticador del tiempo; Recientemente, Texas comenzó a mirar a Bob el armadillo para su clima, y algunos países europeos dependen de un tejón o un oso para sus predicciones. Si bien la precisión del pronóstico de las marmotas es discutible, los siguientes son algunos datos sobre el roedor que pueden resultarle interesantes.
Las marmotas son conocidas por una variedad de nombres, incluyendo castor de tierra, marmota y silbato. Las marmotas son animales solitarios, pero a menudo viven relativamente cerca de otras marmotas y sus madrigueras. El nombre de silbato proviene de su comportamiento social de silbar para advertir a otras marmotas del peligro.
Las madrigueras de las marmotas pueden ser bastante elaboradas, con una entrada y salida separadas y una cámara de baño designada. Las madrigueras pueden tener hasta 30 pies de largo en 4,5 pies de profundidad.
Las marmotas suelen cavar su madriguera a lo largo del borde de una línea de bosque adyacente a una buena fuente de alimento como un campo de cultivo, un pasto o un jardín. Se sabe que cavan su madriguera debajo de casas o graneros o incluso en medio de un campo si se dispone de cobertura como vegetación alta, un árbol o incluso un poste eléctrico.
Las marmotas son verdaderas hibernadoras. Comerán aproximadamente 1a1-1/2 libras de comida al día para acumular suficiente grasa para pasar el invierno. La hibernación generalmente comienza en octubre después de las primeras heladas fuertes y se extiende hasta finales de febrero o principios de marzo. Durante la hibernación, su frecuencia cardíaca y temperatura corporal se reducen a solo una fracción de lo normal. Cuando las marmotas emergen a principios de marzo, se aparean y tienen una camada anual de 45 (hasta 910) jóvenes en abril.
Las marmotas son el miembro más grande de la familia de las ardillas. Son un animal corto y de cuerpo pesado que pesa entre 5 y 10 libras. Por lo general, son un 30% más ligeros cuando salen de la hibernación y pasan la mayor parte del verano trabajando para reponer el peso que perdieron y agregar más si es posible.
Las marmotas son hábiles escaladoras y nadadoras. Las marmotas trepan a los árboles o a los postes de las cercas para escapar de los depredadores o inspeccionar el paisaje, aunque por lo general no trepan más de 6, a10 pies del suelo. Incluso se sabe que nadan distancias cortas cuando es necesario para escapar, pero generalmente prefieren mantener los pies secos.
Con suerte, esto le dará un poco de aprecio por la notable marmota, le guste o no su predicción del tiempo.
