Los cebos de plástico a la deriva por el fondo pueden producir pequeños New River de buen tamaño.
Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
El río Nuevo, debajo de la presa del lago Claytor, ha sido tradicionalmente la mejor vía fluvial del estado para la lubina de boca pequeña, y existen buenas y malas noticias sobre la lubina de boca pequeña y otros peces deportivos. El biólogo pesquero del Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR, por sus siglas en inglés), John Copeland, dijo que la producción anual de lubina de boca pequeña ha sido pobre en tres de los últimos cinco años, lo que ha llevado el número de lubinas adultas a su nivel más bajo desde el período de 2004 a 2006 .
Además, la tasa de captura 2021 para los bocas pequeñas adultas (>18cm o alrededor de 7 pulgadas) de 47 por hora estuvo por debajo de la tasa promedio a largo plazo de 60 por hora desde el otoño de 1996. Las tasas de captura de lubinas adultas fueron más bajas (68 por hora) en la sección del río del condado de Giles y más altas (86 por hora) en la sección del condado de Montgomery. La distribución de la longitud de la frecuencia de la lubina de boca pequeña en la pesca eléctrica de otoño 2021 se componía principalmente de lubina de hasta 45cm o aproximadamente 173/4 pulgadas.
Copeland explicó que las densidades de los bajos están comenzando a recuperarse, pero son mucho más bajas de lo que eran antes 2013. Por ejemplo, 42 se recolectaron por hora a través de la pesca eléctrica en el otoño de 2021, mientras que 22 se capturaron por hora en 2020. Solo se recolectaron 19 peces luna de pecho rojo por hora de pesca eléctrica y las densidades de este pez luna están en el segundo nivel más bajo desde el otoño de 1996. Las densidades de pez luna de pecho rojo no se han recuperado a los niveles observados antes de 2013 en la parte baja de New.
La buena noticia es que la parte inferior de New alberga algunos bronces más grandes.
"Mi técnica, Brooke Carver, me dijo a principios de esta primavera que estaba viendo muchas lubinas de boca pequeña cuando él y el gerente regional Jeff Williams estaban sorprendiendo por el almizcle", dijo Copeland. "Es probable que estos grandes bocas pequeñas provengan de la clase de 2014 año, que fue excelente y ahora está en su octavo año".
Copeland agregó que la clase de 2016 año pequeño fue promedio, lo que también es una buena noticia, en comparación con los pobres desoves mencionados anteriormente. Un concepto erróneo persistente es que los almizcleros están "comiendo a todos los bocazas". El biólogo trató de poner fin a esta falsedad.
"A lo largo de los años, ha habido dos estudios de Virginia Tech sobre las dietas almizcladas", dijo. "Ninguno de los dos encontró un impacto potencial de los almizcles en las bocas pequeñas con respecto a la depredación. Los estudios mostraron que hasta 20 pulgadas, los almizcleros comen principalmente pececillos. De 20 a 30 pulgadas, hay más diversidad en sus dietas, pero esas dietas contienen principalmente una gran cantidad de peces luna y agallas azules. Los almizcleros de más de 30 pulgadas consumen principalmente chupones".
Jeff Wingate, gerente del Centro de Bosques para la Conservación de Peces y Vida Silvestre de Virginia Tech, es administrador de la página de Facebook, el Torneo del Río Whitethorne. Dice que los pescadores que participan en los torneos semanales de los martes esta primavera y verano han estado capturando algunos peces pequeños en el rango de 17hasta 19pulgadas. De hecho, el propio Wingate atrapó 19pulgadas en lances consecutivos.
Britt Stoudenmire con un bocas pequeñas de 17 1/2 pulgada que capturó en el New en julio de este año.
Al igual que Copeland, Wingate cree que es probable que estas lubinas marrones sean de la clase de 2014 año. También informa de que el número de lobinas capturadas en los últimos años ha disminuido, aunque el número de lubinas capturadas en lo que va de año ha aumentado un poco. Y al igual que Copeland, Wingate cree que el principal problema que actualmente afecta negativamente al Nuevo es los eventos de marea alta durante los recientes desoves.
Britt Stoudenmire, que opera la New River Outdoor Company, atribuye los problemas a 2008,09 cuando se produjo una matanza invernal extrema en la que perecieron alrededor del 90 por ciento de las lubinas adultas, un evento corroborado por Copeland y su colega biólogo pesquero estatal Bill Kitrell en datos impactantes.
"Ya han pasado 14 años de este evento, y la recuperación ha sido como una montaña rusa con variables como desoves deficientes, vórtices polares y una mayor presión pesquera que ralentizan la recuperación", dijo Stoudenmire. "Pero créanme, hemos visto lo peor, y nuestros resultados de pesca son mucho, mucho mejores que en los años inmediatamente posteriores a la matanza. Además, 2020 y 2022 fueron dos de los tres mejores años que tenemos registrados para peces de más de cinco libras en los últimos 19 años.
"Con la plétora de hábitat de boca pequeña que tiene el Nuevo, incluso con números más bajos, sigue siendo la mejor pesquería de boca pequeña de río en Virginia y muy posiblemente en el sureste".
La razón de esta elevada clasificación, continuó la guía, es el hábitat disponible.
"El río Nuevo es diferente a la mayoría de los otros ríos de boca pequeña en ese hábitat de calidad en forma de salientes de rocas, cantos rodados, rocas, ráfagas y rápidos que se extienden de lado a lado y la mayor parte de la longitud del río. A su vez, un hábitat de calidad produce forraje de calidad. El río Nuevo podría perder el 50 por ciento de su boca pequeña y aún tener más peces que la mayoría de los otros ríos", dijo Stoudenmire.
"Desafortunadamente, la reducción del número de peces hace que los peces restantes sean más difíciles de apuntar y atrapar, lo que ha sido el caso, pero todavía están allí".
El gran hábitat rocoso sigue siendo un sello distintivo de la parte baja del río Nuevo debajo del lago Claytor.
Además, agregó Stoudenmire, debido a que el río Nuevo es tan vasto y tiene tanto hábitat y forraje de calidad, todavía hay algunos lugares difíciles de conseguir que tienen peces menos presionados. La guía enfatizó que los pescadores que quieren tener éxito hacen un esfuerzo adicional: pescan en áreas menos presionadas, pescan en momentos menos presionados, evitan las vacaciones ocupadas, comprenden los efectos de las aguas altas/bajas y eligen sabiamente sus estaciones cuando se seleccionan peces grandes.
Por último, dijo el residente del condado de Giles, los cambios sutiles como el color, el peso y el perfil marcan grandes diferencias en las capturas.
"Cuando el río estaba más luchando, busqué y pesqué muchos ríos diferentes en varios estados, y todavía lo hago. Al hacer esto, me vi obligado a cambiar mis tácticas para atrapar peces en estos ríos debido a las complejidades de cada flujo. A su vez, esto me ayudó enormemente en el río Nuevo, ya que traje algunas de estas tácticas aquí", dijo Stoudenmire.
"Una de estas tácticas fue un simple cambio de peso en mi trasero haciendo rebotar cebos de plástico blando en la primavera. No podía creer la cantidad de peces que me faltaban por no variar mi peso", señaló.
En julio de este año, me reuní con Stoudenmire y uno de sus guías, Ethan Stone, para dar un paseo de 3millas en la parte baja de New. Nuestro objetivo era pescar temprano en el día antes de que llegaran el calor agobiante y las tormentas eléctricas. Temprano en la mañana, hubo una fuerte picadura en la superficie con Britt y yo luchando contra pequeños de buen tamaño que destrozaban a los Rebel Pop-Rs y los buzzbaits. Pero nuestros mejores bocas pequeñas de la mañana llegaron más tarde, cuando Stoudenmire atrapó un 17 de 1/2 pulgada y yo desembarqué un 15 1/2 pulgada lanzando cebos de plástico a la deriva por el fondo mientras Stone nos mantenía en los mejores lugares de pesca.
Igualmente alentadores fueron los bronces con los que nos batimos en duelo entre 13 y 14 pulgadas, y la cantidad de sub 10pulgadas que sacudimos o no pusimos el anzuelo. En resumen, fue una satisfactoria mañana de pesca.
