Los roces en los árboles son más fáciles de ver cuando se está en invierno, y un buen par de binoculares ayuda a detectar cosas que de otro modo podría pasar por alto.
Por Mark Fike
Fotos de Mark Fike
Ahora que casi todas las temporadas de caza han terminado y los ciervos han vuelto a sus rutinas, es hora de que los cazadores de ciervos vuelvan a ponerse los baberos y las botas y se adentren en el bosque. Febrero es el mejor mes para hacer la búsqueda de ciervos de la próxima temporada. La falta de cazadores en el bosque ha permitido a los ciervos reanudar sus actividades normales. Pero, ¿por qué febrero sería el mejor mes para ir al bosque?
La falta de follaje sería la principal razón para explorar ahora. Los cazadores y los amantes de la naturaleza pueden ver mucho más lejos en el bosque de lo que podrían en el otoño. Eso significa que no solo verás ciervos a lo lejos, sino que también podrás ver mucho mejor los roces en los árboles que quedan del celo otoñal. El ángulo bajo del sol invernal que corta las extremidades desnudas refleja bastante bien los roces y se destacan. Sin hojas que rompan la vista, encontrar una línea de frotamiento o frotamiento ahora es mucho más fácil. Saber dónde dejó un ciervo sus tarjetas de visita les da a los cazadores del próximo otoño un excelente lugar para comenzar a planificar la ubicación de un puesto.
Este también es un buen momento para quitar las ramas de los árboles que puedan estar en el camino y crear un carril de tiro si determina una buena ubicación para el puesto. Las ramas de los árboles son mucho más fáciles de quitar cuando no hay muchas hojas en ellas. Además, quitar las extremidades ahora es mejor cuando no tiene que preocuparse por asustar a los ciervos que tiene la intención de cazar en el otoño. Asegúrese de quitar más extremidades de las que cree que necesita, ya que el crecimiento de primavera y verano suele ser más agresivo de lo que anticipamos. Volver a finales del verano para comprobar el recorte también es una buena idea, sobre todo si se caza con arco.
Otro motivador para hacer un poco de exploración de postemporada este mes es que hay pocos, si es que hay alguno, insectos o cabezas de cobre con los que lidiar y los bosques son mucho más fáciles de atravesar cuando puedes ver todo mucho más fácilmente. Hacer senderismo y caminar en febrero puede ser vigorizante, pero no tan duro como caminar en la sauna como la humedad del verano y principios del otoño. Al caminar por las cimas de las crestas, se puede ver a una distancia considerable, e incluso más lejos con binoculares. Esto reduce los viajes innecesarios a áreas que considera un hábitat pobre.
Por otro lado, ser capaz de ver tan lejos y caminar fácilmente la propiedad que desea cazar en el otoño le permitirá explorar nuevas áreas y "juntar las piezas" mejor. Por ejemplo, un día de finales de invierno exploré una propiedad que había cazado durante años. Pensé que conocía muy bien la propiedad, pero cuando decidí explorar una cresta y un barranco que siempre había evitado, descubrí que era un corredor de viaje principal que conducía a una llanura de robles por la que con frecuencia veía a buenos ciervos alimentándose. Encontré numerosos excrementos, muchas huellas, roces, rasguños viejos y un ciervo importante cruzando un pequeño arroyo.
Mi pequeño desvío de unos pocos cientos de metros me permitió situar un puesto y capturar una cantidad de ciervos durante años en ese fondo que nunca habría conocido si no lo hubiera visto fácilmente en los meses de invierno y hubiera decidido dar un paseo para explorar.
En febrero, muchos machos han caído o mudado su cornamenta debido a una disminución en los niveles de testosterona. Una de las mejores áreas para buscar astas mudadas es en los matorrales y las áreas de cama. Los cortes densos también son excelentes lugares para buscar cobertizos. Una tercera área para buscar cobertizos es donde hay muchas ramas colgantes. No se necesita mucho para arrancar una cornamenta cuando es el momento adecuado.
Revise a ambos lados de las cercas donde los senderos de los ciervos parecen cruzarse. Cuando los ciervos se agachan debajo de las vallas o saltan sobre ellas, las astas pueden soltarse y caerse. Los cruces de arroyos o los troncos que se encuentran en los senderos también son buenos lugares para mirar.
Encontrar un cobertizo fresco que no haya sido roído por ratones o ardillas le dirá que un ciervo sobrevivió a la temporada de caza y, con algo de suerte, estará disponible para la próxima temporada. Si encuentra un cobertizo, es probable que haya encontrado el lugar al que va el ciervo cuando la presión de la caza lo aprieta, ya que la temporada de caza acaba de terminar. Tenga eso en cuenta, coloque un "pin" en su teléfono o márquelo en el mapa para el próximo año.
Cuatro consejos para la postemporada
No pases por alto la exploración en los días lluviosos. Las condiciones de humedad y la luz constante harán que las astas y la madera blanca de los arbustos se destaquen, ya que las hojas y la corteza tienden a ser más oscuras cuando están mojadas.
Use binoculares. Los binoculares pueden ayudarlo a ver objetos blancos o de colores claros desde la distancia. ¡A veces las cosas que pensamos que no son nada terminan siendo la punta de una cornamenta cubierta por las hojas del invierno arrastradas por el viento! En caso de duda, acércate y mira más de cerca.
Lleva a un amigo, a tu cónyuge o a tus hijos. Llevar a la familia y los amigos es otra excelente manera de pasar tiempo juntos y vincularse más. ¡Dos pares de ojos son mucho mejores que un par de ojos!
Cuando explores una propiedad que ya conoces, camina a través de ella de manera diferente a como lo haces normalmente cuando cazas. En otras palabras, ir hacia atrás o no usar los senderos que usas normalmente. Esto te obliga a examinar nuevas zonas, ver las cosas desde una perspectiva diferente y, probablemente, aprender mucho más sobre la propiedad y los hábitos de los ciervos allí. Caminar es mucho más fácil ahora, así que no seas perezoso. ¡Paga tus deudas ahora y cosecha las recompensas la próxima temporada!
