Foto de Meghan Marchetti.
Un fugitivo que vivía en un laboratorio de metanfetamina en los bosques del condado de Rockingham se topó con "Justice", un labrador negro que9 que rastreó al delincuente en el bosque oscuro el lunes por la noche. El oficial de policía de conservación (CPO) Wayne Billhimer, encargado de Justice, junto con varios agentes del condado de Rockingham, realizaron el arresto a las 10pm después de que el9 primero usó su nariz para encontrar un alijo de drogas y luego al sospechoso. El fugitivo ahora está acusado de varias órdenes de arresto por delitos graves, incluido un delito grave de secuestro, hurto mayor, dos cargos de posesión de una sustancia controlada, posesión de un arma de fuego por un delincuente y posesión de marihuana.
Todo comenzó cuando el oficial Billhimer, que estaba fuera de servicio, notó que un automóvil pasaba lentamente por un conocido cruce de ciervos cerca de su casa que iluminaba una ventana con una luz de mano. Era un lugar en el que había hecho muchos casos destacados a lo largo de los años. Al ver el foco ilegal, Billhimer agarró su cinturón de servicio y siguió el vehículo hasta una casa cercana. Al verificar el registro del vehículo, las etiquetas no coincidían con el automóvil.
Una mujer que abrió la puerta solo dio detalles vagos. Pero después de enterarse del nombre del sujeto, el CPO recibió la noticia del despacho de DWR: este hombre es un fugitivo buscado por numerosos delitos graves, incluido el secuestro.
El CPO Billhimer desplegó a K9 Justice, uno de los perros de rastreo altamente entrenados de DWR. En cuestión de minutos, la Justicia alertó sobre seis contenedores de drogas y parafernalia de drogas en el patio trasero.
Aunque no están entrenados como perros detectores de drogas, los K9de DWR están entrenados para rastrear el olor humano, así como los residuos de pólvora y los animales de caza. Billhimer alertó a la Fuerza de Tarea de Drogas RUSH del Condado de Rockingham, que trabajó para procesar la residencia altamente contaminada con drogas.
K9 oficial de justicia
Justice encontró un rastro de olor caliente que conducía desde la puerta del conductor del vehículo directamente al bosque. Billhimer, junto con los agentes del condado de Rockingham que utilizaban un visor nocturno, lo siguieron. Después de una caminata de media milla, Justice comenzó a ladrar, alertando al sospechoso, que se escondía detrás de un tronco. Se había enterrado en las hojas.
—Muéstrame tus manos —ordenó el CPO—. Después de unos momentos de tensión, el sospechoso se entregó y fue esposado por uno de los agentes.
El delincuente buscado había puesto un foco cerca de la casa equivocada. "Algo tan pequeño como una luz de mano que entra por una ventana puede provocar un colapso", dijo Billhimer.
"Este caso es un recordatorio importante de los peligros de hacer cumplir las leyes de vida silvestre y los riesgos que corren nuestros oficiales para detener a aquellos que no tienen respeto por nuestros recursos naturales", dice el Mayor Scott Naff, Jefe Asistente de Operaciones de la División de Aplicación de la Ley del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia. "Estamos muy orgullosos de nuestro programa de9 K y de las increíbles habilidades que tienen los9K y el talento que tienen nuestros oficiales de K9 en el uso de estas valiosas herramientas. También estamos muy agradecidos por el apoyo que nuestros oficiales reciben de las fuerzas del orden locales. Es tranquilizador saber que el oficial Billhimer y Justice tenían a los ayudantes del alguacil del condado de Rockingham detrás de ellos mientras rastreaban a este peligroso fugitivo".
Billhimer se ha desempeñado como oficial de policía de conservación durante 11 años. Se ha asociado con K9 Justice durante los últimos 8 años; Tienen numerosas operaciones de rastreo exitosas en su haber.
"Somos un gran equipo", dijo Billhimer.
La oficial de9 Justice, y su compañero, el CPO Billhimer.
