Sapo © sureño Jason Gibson
El sapo del sur (Anaxyrus terrestris) es el sapo más común en el sur de los Estados Unidos. En Virginia, esta especie solo se encuentra en la llanura costera del sureste. Para diferenciar al sapo del sur de otras especies de sapos en la Commonwealth, busque sus dos crestas craneales prominentes, ubicadas en la parte superior de su cabeza entre los ojos. Estas crestas están elevadas y forman protuberancias en forma de garrote en su parte posterior, lo que le da una apariencia escultural a la cabeza del sapo.
Los sapos del sur son de tamaño mediano (1.6-4.4 pulgadas de largo) y generalmente marrón, pero también varían en color desde el gris carbón hasta el rojo y el negro. Pueden o no tener manchas oscuras. Si un individuo tiene manchas oscuras, cada mancha tendrá una o más "verrugas". (No te preocupes, ¡no puedes contraer verrugas de un sapo! Eso es solo folclore). Sus vientres suelen ser de color claro y moteados con manchas negras o motas. Algunos sapos del sur tienen una raya clara en el centro de la espalda. Al igual que otros sapos, tienen glándulas parotoides en la parte superior de la cabeza que segregan una sustancia tóxica que los hace desagradables o incluso tóxicos para los depredadores.
Variación © roja del sapo del sur Jeff Beane
Los sapos del sur son abundantes en áreas con suelos arenosos y se encuentran comúnmente en patios y jardines. Son principalmente nocturnos y se les puede encontrar forrajeando por la noche alrededor de los porches y las luces de la calle en una variedad de invertebrados, incluidos insectos y arañas. Durante el día, estos sapos se refugian excavando bajo tierra.
Esta especie se reproduce en ambientes poco profundos de agua dulce de marzo a septiembre, durante los cuales los machos atraen a las hembras con un trino largo, abrasivo y agudo que dura 5a10 segundos. Las hembras reproductoras ponen hasta 4,000 huevos en largas hebras gelatinosas. Afortunadamente para los sapos, los peces y otros depredadores acuáticos a menudo encuentran que sus huevos y renacuajos tienen un sabor desagradable. Los sapos del sur también son afortunados en el sentido de que son relativamente longevos; Pueden vivir hasta 10 años.
Llamada del Sapo del Sur:
