Sapo © de roble Jeff Beane
El foco de atención del Viernes de la Rana de hoy se centra en un sapo pequeño pero muy guapo: el sapo de roble. El nombre latino de este sapo es Anaxyrus quercicus, que significa "rey" o "jefe" y "hojas de roble". Este "rey de las hojas de roble" tiene un fondo de color oscuro con pares de manchas de 4 a 5 en el dorso y una raya llamativa, generalmente blanca, amarilla o dorada, que recorre su espalda. La piel tiene un aspecto finamente rugoso con numerosas protuberancias pequeñas (tubérculos), muchas de las cuales son de color rojo. La parte inferior de las patas delanteras y traseras también tiene varias protuberancias/tubérculos rojos.
Sapo © de roble Steve Roble
Durante gran parte del año, los sapos de roble se asocian con hábitats de sabana de pinos o robles en suelos arenosos. Los sapos de roble se pueden encontrar principalmente en áreas abiertas y cubiertas de hierba de estas sabanas de pinos o robles. Desafortunadamente, gran parte del hábitat preferido de esta especie está en declive o significativamente alterado. A lo largo de gran parte de su área de distribución, los sapos de roble están estrechamente asociados con los ecosistemas de pinos de hoja larga, que están disminuyendo en todo el sureste. Además de la pérdida del hábitat del pino de hoja larga, los rodales naturales de pino y pino-roble también están disminuyendo principalmente debido al desarrollo, la falta de fuego y la conversión de estos rodales en monocultivos comerciales de pino loblolly.
Los sapos de roble se reproducen de abril a septiembre en pozas poco profundas, casi siempre después de un evento de fuertes lluvias. La llamada suena muy parecida al piar de los polluelos recién nacidos y, de cerca, puede ser perforante. Las hembras ponen hasta 500 huevos en pequeñas barras o hebras de 2,8 huevos cada una. Los huevos pueden eclosionar en un día y la metamorfosis ocurre en 30 a 60 días.
Escucha el canto del sapo roble:
Oak toad map
A solo 0.75 a 1.3 pulgadas de largo, el sapo de roble se considera el sapo más pequeño de América del Norte. En Virginia, esta especie se conoce solo en unos pocos lugares de la llanura costera del sur. El sapo de roble se considera una especie de Nivel II en el Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia. La designación de Nivel II significa que los números de población son muy pequeños y solo ocurren en unos pocos lugares. Los esfuerzos de conservación de esta especie deben centrarse en los hábitats únicos de sabana que son importantes para la viabilidad continua de las poblaciones de Virginia. Visite este sitio web para obtener más información sobre el Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia.
