Sapo © americano John White
En este Viernes de Ranas presentamos una de las especies de ranas más reconocidas, el Sapo Americano (Anaxyrus americanus). Este sapo se encuentra en la mayor parte de Virginia, lo cual es un gran beneficio para nosotros, ya que proporciona una excelente fuente de control de plagas. Se ha estimado que un sapo americano puede comer hasta 10000 insectos por verano.
Los sapos americanos viven principalmente una vida nocturna. Por lo general, puede encontrarlos por la noche buscando comida alrededor de casas, jardines, luces de seguridad o cualquier lugar donde se puedan encontrar insectos. Gran parte del día lo pasan escondidos debajo de la hojarasca u otros desechos húmedos, lo que ayuda a mantener su piel húmeda.
Sapo © americano del este Steven Johnson
El sapo americano es una rana robusta, que crece hasta 4pulgadas de largo, con piel seca y "verrugosa". Por lo general, hay 2-3 verrugas ubicadas en cada mancha de color en su espalda. La coloración es muy variable, desde el rojo ladrillo hasta una variedad de marrones y grises. El vientre es de color más claro y tiene menos verrugas que en el dorso. Es puro folclore que los sapos te darán verrugas.
Sapo americano en la fase de color rojo ladrillo con ambas glándulas parotoideas visibles. © Irvine Wilson
El sapo tiene varios mecanismos defensivos para ayudar a mantener a raya a los depredadores. Lo más notable son las dos glándulas parotoides, ubicadas en la espalda del sapo detrás de cada uno de sus ojos. Estas glándulas segregan una toxina blanca lechosa que hace que el sapo sea prácticamente incomestible. Es posible que haya notado que un perro después de manipular un sapo echará espuma por la boca o incluso gemiqueará; Por lo general, los perros solo manipulan un sapo una vez. La serpiente nariz de cerdo (Heterodon platirhinos) es uno de los pocos depredadores que se especializa en comer sapos. Una enzima neutralizante en el tracto digestivo y los dientes agrandados ayudan a la serpiente a superar las defensas del sapo. Las otras técnicas defensivas del sapo incluyen acostarse boca arriba y hacerse el muerto o hincharse para parecer mucho más grande.
La reproducción comienza a finales de marzo hasta abril y continúa durante la mayor parte del verano en pozas poco profundas, prados húmedos y estanques. Las hembras depositan entre 2,000 y 20,000 huevos en largas hebras gelatinosas. La llamada es un trino largo y musical que a veces dura hasta treinta segundos.
Atraer a los sapos americanos a tu hogar
Sapo americano con saco vocal inflado. © Steve Roble
Los sapos americanos a menudo se pueden encontrar alrededor de casas, generalmente cerca de jardines, macizos de flores con mantillo y bajantes. Estos sapos pueden ser excelentes activos para su jardín al proporcionar un control de insectos muy necesario. Puede alentar a los sapos a habitar las áreas de su jardín siendo consciente de algunas cosas simples. Los sapos necesitan un refugio fresco y húmedo durante el día; Por lo tanto, proporcionar una "casa de sapos" puede ser beneficioso. Puedes comprar "casas de sapos" en prácticamente cualquier tienda de jardinería o puedes crear las tuyas propias. Los refugios para sapos deben colocarse en un lugar húmedo y sombreado, p. ej. debajo de un arbusto o bajante. Coloca la parte inferior del refugio en un suelo blando/húmedo para permitir que el sapo se entierre. Si es posible, cree una entrada y una salida separadas para proporcionar una ruta de escape de los depredadores. Si desea obtener más información sobre las cosas que puede hacer por las ranas, visite nuestra página web Virginia is for Frogs.
