Momentos fugaces en el bucle de la península inferior de la VBWT

Una rana arborícola verde encuentra la luz en Newport News Park.

Por Blogger Meg Raynes

Fotos de Meg Raynes

Al imaginar una visita a la costa de Virginia, ¿piensas en los dedos de los pies cubiertos de arena y el aire salado cerca del océano? Yo también lo hago, pero la costa tiene mucho más que ofrecer que solo playas. En la región costera, el Lower Peninsula Loop del Virginia Bird and Wildlife Trail (VBWT) sobresale entre el río James y la bahía de Chesapeake y ofrece parques y senderos con valor histórico y observación de vida silvestre de primer nivel.

A menudo se me menciona el histórico Jamestowne como un lugar de excursión elemental para los virginianos. Al crecer en Nueva Jersey, nunca había visitado durante mis primeros años escolares. Así que estaba emocionado de visitar el sitio VBWT de Historic Jamestowne, una unidad del Parque Histórico Colonial. Llegué a media mañana y me sorprendió gratamente que no hubiera aglomeraciones de gente. El Servicio de Parques Nacionales tiene una configuración rápida y sencilla aquí para el pago y el acceso. Después de obtener mi pase, que es válido para siete días consecutivos, entré detrás del centro de visitantes. Un puente peatonal te lleva por una zona pantanosa antes de abrirte al monumento del tricentenario, New Towne, y mucho más.

New Towne es el hogar de gansos, arrendajos azules, pájaros azules y más. Vi una manada de gansos desfilando entre los cimientos de viejos edificios mientras caminaba por los jardines. Pasé la mañana explorando ruinas, leyendo datos divertidos y reflexionando sobre cómo habría sido la vida en el siglo 17. Un marcador histórico comparte: "Antes de que el té y el café se hicieran populares, la cerveza era la bebida cotidiana en Inglaterra", y las bodegas excavadas nos dicen que los colonos allí albergaban mucha cerveza y vino. Podría estar de acuerdo con eso. ¿Una taza de cerveza negra en el desayuno para empezar el día? ¡Sí, por favor!

Salí de New Towne y me dirigí hacia Island Loop Drive. El circuito es accesible para conductores, excursionistas y ciclistas, proporcionando un recorrido completo de 5millas o un tramo acortado de 3millas. Por supuesto, tuve que hacer el recorrido completo. Al llegar al punto más oriental, estacioné en Black Point y viajé por el sendero hasta el río James. A lo lejos, un águila pescadora posada emitía graznidos agudos.

¡Nunca antes había visto tantas águilas pescadoras! Al salir de Jamestowne, hice una última parada en Colonial Parkway para ver más águilas pescadoras volar, junto con una multitud ruidosa de mirlos de alas rojas reunidos en la maleza. Mientras los pájaros cantaban, mis compañeros de viaje pasaban y allí estaba yo, parado con mi cámara, agradecido por estos fugaces momentos de paz en la naturaleza.

Mi siguiente parada fue el Sendero Interpretativo de Greensprings. Desafortunadamente, no pude completar el sistema completo de senderos porque la Madre Naturaleza decidió llover sobre mi desfile literalmente, pero no antes de que pudiera observar algunos trozos más de magia de la vida silvestre. Seguí el circuito principal del sendero, a través de un amplio paseo marítimo, y bajé por una sección etiquetada como "Beaver Pond and Wetlands". Pasé junto a dos mujeres que me hicieron saber que no importaría si les gritaba a los patos que estaban vigilando porque esos patos no se darían cuenta. Me reí y respondí que no gritaría, pero les agradecí por el consejo de todos modos.

A medida que los truenos retumbaban en la distancia y la luz del día comenzaba a desvanecerse bajo el peso de las nubes de tormenta, decidí regresar. Por el rabillo del ojo, brilló una ráfaga de alas, hermosas y elegantes alas de garza. Me arrastré por un camino lateral usado por otros (sendero de caza o sendero de excursionistas, quién sabe). Había ganado el mejor de los botes: cuatro o cinco garzas blancas posadas en el pantano. Me quedé mirando con asombro una belleza tan pura y elegante. Cuando me acerqué lo suficiente como para ver más de ellos, se dieron cuenta de mi presencia. Tomé algunas fotografías, y una por una comenzaron a despegar en la distancia.

Volviendo sobre mis pasos sobre las tablas, saludé a otro excursionista que pasaba. Ella me susurró "hola". Rápidamente me di cuenta de que no quería ahuyentar a una rata almizclera que se deslizaba silenciosamente por las aguas. Ella y yo nos unimos en un momento de silencio y aprecio por nuestra naturaleza.

La última parada de este viaje de fin de semana fue Newport News Park. ¡El sistema de senderos aquí está lleno de vida silvestre! Al pasar por el puente de la Presa #1 , conté al menos 20 tortugas que estaban ansiosas por echar un vistazo a los transeúntes.

Seguí el sendero de White Oak hasta los senderos de Wynn's Mill y Swamp Fire, donde esperaba ver con seguridad algunas de las bocas de algodón que adornaban los letreros de advertencia. No encontré ninguna serpiente, sino que me encontré con algunas tortugas de caja, ranas y una familia de ciervos que rápidamente despegaron por el bosque antes de que pudiera tomar una foto. Me sorprendió lo poco molestas que estaban las tortugas de caja y la buena disposición con la que las ranas posaron para las fotos.

Mientras escribo este blog, mi mente regresa a una frase en latín grabada en un anillo que se exhibe en el histórico Jamestowne: "Memento Mori", que se traduce como "recuerda tu muerte". Lo que me llamó la atención de esta frase fue mi interpretación de la misma. Viajo para hacer senderismo y fotografiar la vida silvestre porque me trae alegría y espero inspirar a otros a buscar esa misma alegría. Uno de mis recordatorios diarios es "recuerda tu muerte" para que pueda dedicar el mayor tiempo posible a absorber tantos momentos al aire libre como mi tiempo me lo permita.

• 19de julio de 2022