Por Garrett Turner
Nacer en Virginia significa mucho. Muchos de ustedes son nativos de la Commonwealth y ustedes lo llevan como una insignia de honor. Los ríos del Antiguo Dominio llamados Potomac, James, New o Dan o sus montañas llamadas Blue Ridge, Allegheny o Cumberland significan más para ti. Hay otro de los residentes indígenas de tu estado que me gustaría que conocieras. Es posible que muchos de ustedes ya conozcan a estos hijos e hijas nativos: la trucha de arroyo de Virginia.
Nací y crecí en Missouri, el estado de Show Me. Me he mudado de todo lado, desde Boston hasta Alaska y ahora aquí en el suroeste de Virginia. Mi esposa y yo hemos estado en Roanoke durante tres años y nos ha encantado cada minuto. Sobre todo, hemos disfrutado de la gente que hemos conocido. Como alguien a quien le gusta el aire libre, me sentí atraído por aquellos que tienen los mismos valores. Conocí a Matt Thomas hace unos años. Trabaja como guía de pesca con mosca en una tienda local. Tampoco es de Virginia, pero eso no significa que no estemos obsesionados con las oportunidades al aire libre de este gran estado. Cuando Matt y yo nos reunimos, lo perseguimos con nuestra caña de mosca en busca de truchas en Bath, Alleghany y Highland County. En este día en particular, íbamos tras uno de los propios de Virginia: el brookie.
Escondidos en lo profundo de las montañas Blue Ridge se encuentran algunos de los arroyos de truchas de arroyo más bonitos que puedes encontrar. El agua en la que habitan estas criaturas de la Commonwealth no es muy grande. Encontrar sus hogares nativos puede presentar un gran desafío. El mayor obstáculo es el hecho de que no había un mapa que nos llevara a esta pesquería en particular. Así que forjamos el nuestro. Con una caña de seis pies y 2 peso en una mano y una 6 Canon Rebel DSLR en la otra, nos dispusimos a encontrar estos peces nativos. La línea discontinua de nuestro mapa del tesoro incluía descender por senderos cargados de maleza hasta escalar crestas rocosas, pero finalmente, después de nuestra caminata de 30 minutos en el corazón del Bosque Nacional George Washington y Jefferson, escuchamos el sonido del agua.
"No asustar a los peces y ser capaz de manejar la línea y volar son las claves para subirse a estas truchas de arroyo", dijo Matt Thomas. "Creo que me gusta porque requiere un poco de trabajo. Es un pez autóctono que en realidad no es una trucha. Es un char. Es increíble lo fuertes que son. Puede ser una pelea muy divertida. También me gusta porque les gusta coger moscas secas. No son quisquillosos. Son comedores realmente oportunistas, por lo que si puedes obtener una buena deriva natural, tienes una oportunidad de que se lleven tu mosca".
Nuestra mosca elegida fue un caddis de alas de alce. Los vimos bailando. Esta mosca seca en particular siempre es una buena opción, especialmente en primavera. Con hojas de laurel de montaña a nuestro alrededor y otras ramas que se ciernen sobre nuestras cabezas, nuestro lanzamiento tenía que ser perfecto. Para llegar a estas coloridas bellezas, tuvimos que agacharnos y usar nuestro viejo arco y flecha que hemos practicado antes, pero finalmente se convirtió en una solución práctica en lugar de un truco divertido.
Con la mosca seca perfectamente colocada en el agua, esperamos en suspenso. Este era un lugar nuevo para nosotros. Nuestro único conocimiento de ello provino de un libro escrito hace décadas que nos decía vagamente a dónde ir. Así que sin mapa y sin saber si los brookies estaban aquí, no sabíamos qué esperar hasta "CRACK". Efectivamente, una trucha de arroyo salió a la superficie como un rayo repentino desde el suelo rocoso del arroyo. Por suerte, habíamos visto este juego antes y pudimos colocar el anzuelo con facilidad para nuestra primera trucha de montaña del día.
Muchos más brookies se levantarían en este día. Uno tras otro, fuimos mimados con su ingeniosa exhibición de puntos rojos y amarillos pintados sobre un tono azul claro a oscuro.
En esta aventura simplemente perseguimos colores. Perseguimos a los arroyos nativos de Virginia en lo profundo de sus montañas en una de sus mejores aguas y, aunque no podemos llamar al Viejo Dominio nuestro lugar de nacimiento, ese día nos sentimos como uno de los suyos.
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