Por el Dr. Peter Brookes
Fotos por el Dr. Peter Brookes
Este no era el plan de juego.
El supuesto programa consistía en pescar truchas con mosca con un guía local de Virginia en un tramo de la rama sur del río Potomac con el propósito de escribir una columna al aire libre al respecto para un periódico del valle de Shenandoah.
Bastante simple.
Lo que no esperaba en esta tarea aparentemente rutinaria era tener a un niño de 9años extremadamente activo. Y "extremadamente activo" sería decirlo suavemente.
Ese niño de nueve años sería, por supuesto, mi hijo, Jack. Había estado esperando encontrarme con el guía para pescar en sus aguas natales en los condados de Augusta y Highland. Nos conocimos en un torneo de pesca con mosca para veteranos el pasado mes de abril en Beaver Creek.
Con el verano súper empapado que sufrimos el año pasado, el guía y yo hicimos, y luego cancelamos, más viajes de pesca de los que me gustaría recordar.
El clima húmedo finalmente se rompió un poco a principios de octubre. Después de algunos mensajes de texto rápidos y furiosos de un lado a otro, el guía y yo cruzamos los dedos, establecimos una hora y una fecha para ir al agua a buscar truchas arco iris y de arroyo.
Un cambio de última hora en la agitada agenda de mi familia en el Distrito de Columbia y el norte de Virginia significó que, a menos que quisiera cambiar los planes con el proveedor una vez más, necesitaba traer a Jack. Como cortesía, llamé al guía el día anterior y le ofrecí la oportunidad de retirarse con gracia del viaje de pesca de dos generaciones. Él dijo: "Diablos no... ¿Qué podría ser mejor que un padre y un hijo en el agua pescando juntos?"
De hecho, Jack es un gran atleta y sacarlo del diamante de béisbol, la cancha de baloncesto o el campo de fútbol para pescar o cazar con mi querido papá en un fin de semana no sucede tanto como a ninguno de nosotros nos gustaría.
A pesar de los desafíos de terminar mi historia con un niño de 9años, cuanto más pensaba en ello, más me gustaba la idea de que los dos hiciéramos un viaje por carretera temprano en la mañana a través del campo en el camión familiar, riendo y contando historias con una taza de café, una botella de leche y un par de donas de la tienda de campo.
Eso fue hasta que llegamos a la transmisión. Como jugador de las Pequeñas Ligas, sabía que tendría que instruir a Jack para que no arrojara piedras al río, explicando que el chapoteo acabaría con los peces y mataría nuestras posibilidades de poner truchas inteligentes en el extremo comercial de nuestra línea de pesca.
Escuchó cortésmente y asintió con la cabeza.
Pero me olvidé, por supuesto, de decirle que no golpeara las rocas ni corriera de un lado a otro de las orillas, ululando, gritando y agitando salvajemente una gran rama muerta, jugando a ser un Vengador en una batalla épica con un batallón de malos.
Inmediatamente me arrepentí de haberle comprado esa dona glaseada empapada en azúcar, su favorita, de camino al agua. Hacía un poco de frío esa mañana de otoño, por lo que no fue una sorpresa que, combinado con las travesuras de superhéroe de Jack en las orillas, la pesca comenzara lentamente. Pero una vez que terminó de vencer a los villanos, y el subidón de azúcar inducido por las rosquillas desapareció, Jack estaba listo para concentrarse en la pesca con mosca.
Eventualmente, el clima se calentó, la niebla de la mañana se quemó y los peces comenzaron a morder. A Jack le gustaba mucho lanzar moscas, pero le encantaba especialmente manejar la red para un pescador afortunado. Como un biólogo de vida silvestre en ciernes, estudió atentamente cada trucha antes de liberarla de nuevo en el agua.
No pude evitar sonreír ante su curiosidad por el pez blando.
El guía sacó rocas del claro y fresco arroyo de la montaña y las volteó, mostrándole cuidadosamente a Jack la vida de los insectos que había debajo. Para mi asombro, mi hijo colocó las rocas suavemente en el agua, aparentemente para asegurarse de que ninguno de los insectos acuáticos sufriera daño.
"Progreso", pensé.
Realmente disfruté pescando con Jack, quien, naturalmente, se proclamó un "experto" después de su corto tiempo en el agua, dispensando libremente consejos de pesca al guía y a mí. Por supuesto, una vez que dominó este nuevo pasatiempo, sus pensamientos se dirigieron rápidamente a otras cosas de gran importancia para un estudiante de 3grado.
Como un Capitán América ferozmente hambriento, Jack preguntó: "Papá, tengo hambre, ¿qué hay para el almuerzo?" Me tomé un momento de mi vida loca y ocupada para asimilarlo todo. Los sonidos relajantes de los tambores del agua. La belleza de las colinas circundantes. El cambiante follaje otoñal. El paisaje pastoril de Virginia era idílico e impresionante.
Miré a mi pequeño. Estaba inclinado mirando hacia el arroyo con mis gafas de sol polarizadas de gran tamaño peligrosamente posadas en su nariz debajo de una gorra de béisbol de "Brookes Outdoors", tratando de encontrar otra trucha colgada en la corriente para que intentáramos engañarla.
Me susurré a mí mismo mientras estaba allí de pie, empapado por el sol cada vez más suave del verano: "Si tan solo pudiera hacer que el tiempo se detuviera".
Cuando guardamos nuestro equipo de pesca y nos subimos a la camioneta para el viaje de regreso a nuestra escapada de fin de semana en el condado de Shenandoah, le pregunté qué pensaba. Me miró, sonrió ampliamente y dijo: "Lo mejor. Día. Nunca".
Le devolví la sonrisa y respondí: "Yo también", esperando en silencio que fuera el primero de muchos días para nosotros juntos en el agua, ya sea planeado o no.
El Dr. Peter Brookes es un geek de la política exterior de DC a tiempo completo y un galardonado escritor de actividades al aire libre de Virginia a tiempo parcial. Brookesoutdoors@gmail.com
