Por Josiah Donaldson
Por alguna razón, las cacerías de patos de madera implican mucho humo. Me explico: el olor del humo de la estufa de leña cuando salgo por la mañana bajo las estrellas, navegando a través de la densa niebla a las 6 a.m., el humo que se eleva de los cañones de las armas y los vapores de café caliente que se elevan de una taza en el viaje de regreso. ¡Bienvenidos a la estación más hermosa del año! Sigue estos consejos para mejorar los colores otoñales.
Cree en los fantasmas: Los cazadores suelen decir que los patos de madera disfrutan de lugares que parecen un poco "espeluznantes". Encuentre una neblina espesa en el agua, lenteja de agua, obstáculos muertos con cepellones sobresaliendo, musgo por todas partes y toneladas de árboles colgantes. Si has encontrado esto, has encontrado su elemento, ahora ve a buscar el lugar exacto donde quieren estar.
¿Por qué les gusta más un hoyo que otro? Ni la más pálida idea. Ah, y disfruta de tu paseo en barco embrujado o de tu caminata en la oscuridad. Nutrias, garzas, mapaches, ciervos, búhos y más estarán encantados de mirarte y desaparecer mientras visitas este "inframundo" que pocos ven. Los ojos brillarán, los arbustos temblarán, los búhos ulularán, los coyotes aullarán y el agua puede salpicar, pero no tienes miedo, ¿verdad?
Patos del bosque: Se les llama "patos de madera" y "woodies" por una razón. Mientras que otros patos de charco están felices de rodear un pantano abierto 45 veces, los patos de madera viven en espacios reducidos. No piensan en caer en espiral hacia un agujero impenetrable en su arroyo o remanso favorito. Ten esto en cuenta cuando explores. Los woodies también están ocupados. No tienen tiempo para desvíos. Por eso es importante estar exactamente donde quieren estar el día del partido. Y si por casualidad encuentras algunos robles colgantes, eso es una ventaja. Un amigo una vez cosechó un dragón woodie que pasaba y que volaba demasiado cerca con lentitud. Más tarde descubrimos que su craw, estaba absolutamente repleta de bellotas de roble 19 sauce.
Los colores otoñales de un día de patos de madera. Foto de Josiah Donaldson
Muévete: Aunque son criaturas reservadas, los patos de madera en realidad hacen un alboroto en el agua. Vocalizan con silbidos y chillidos y, a menudo, se sumergen, se alimentan y se persiguen en círculos. Esto genera mucha molestia y ruido. Los he hecho nadar hacia mi señuelo esparcido por el sonido de salpicaduras de un señuelo que funciona con baterías e incluso por mi propia vocación. Mi teoría es que la niebla matutina que sale del agua limita la visibilidad, por lo que las ondas de un aparejo brusco, o el parpadeo de un señuelo de ala giratoria, les dan un objetivo para aterrizar desde el aire.
Sin embargo, ¡prepárate! Literalmente, pueden dejarse caer justo encima de ti. Una vez tuve un pato de madera revoloteando a través del dosel y aterrizó frente a mí mientras vadeaba para recuperar otro pato. Mis ondas son las que lo engañaron. Y no te preocupes si te sorprenden estos ninjas del tamaño de una paloma, porque sucederá. Si escuchas un sonido de "salpicadura y deslizamiento" detrás de ti, prepárate para un disparo cuando se den cuenta de que la plantilla está levantada.
Disfruta del espectáculo: ¡Espero que estos consejos te motiven a salir y disfrutar de los colores del otoño! Aventúrate en un mundo invisible para la mayoría de las personas y mira el espectáculo. Con un poco de suerte (y si juegas bien tus cartas), es posible cosechar un límite de patos de madera a las 7:30 a.m. A continuación, siéntese y disfrute de la luz del sol que se filtra a través de los árboles y del cambio de estaciones. Vuelve a casa y saborea también algunos de los mejores patos para comer. Si eres un cazador de patos empedernido con un gran bote y docenas de señuelos, lo más probable es que mientras tú y todos los demás cazadores graznan en algunos ánades reales que comen pan en la distancia, los woodies cercanos se amontonan en un agujero de castores en la maleza, ¡y se divierten sin ti! Todo lo que tienes que hacer es ir a buscarlos.
