Por John Page Williams
Fotos de John Kirk/DWR
Un punto estrecho cerca de la desembocadura de un río navegable es siempre una ubicación estratégica, por múltiples razones. No es de extrañar, entonces, que los colonos ingleses fortificaran Gloucester Point en este 0.45de una milla de ancho punto de pellizco en la parte baja de York en 1667, y desempeñó un papel tanto en la Revolución, porque se encuentra frente a Yorktown, como en la Guerra Civil.
Hoy en día, sigue siendo estratégico, como el hogar del Instituto de Ciencias Marinas de Virginia (VIMS), el Colegio de William & Mary y el Parque de Playa de Gloucester Point, donde el Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR) mantiene dos rampas de lanzamiento dobles de concreto para ir con la playa, el muelle de pesca, el refugio de picnic y los baños operados por el condado de Gloucester.
El parque se encuentra a 60 millas del centro de Richmond a través de la Interestatal64, en el extremo norte del puente George P. Coleman Memorial sobre el York. El peaje del puente ($3.00 con remolque de un solo eje) vale la pena el viaje fácil desde Richmond y puntos al oeste como Charlottesville, así como por la Ruta 17 desde Newport News y Hampton. Puede aprender mucho del folleto The Point Walk del condado.
Hay mucho que ver desde el agua aquí. Los vanos gemelos del puente Coleman y el canal de 90pies de profundidad permiten que los cruceros de la Armada de los EE. UU. de la clase Ticonderoga, los destructores de la clase Spruance y los cúteres de la Guardia Costera de los EE. UU. ingresen al río y viajen a la Estación de Armas Navales de Yorktown y el Anexo Cheatum del Depósito de Suministros Navales justo río arriba en el lado sur (condado de York) en la desembocadura común de los arroyos King y Feldgates. Justo enfrente de Gloucester Point se encuentra Yorktown, mejor conocido por su papel en la Revolución con la rendición del general británico Lord Cornwallis y sus tropas en octubre de 1781, pero también fue el puerto de tabaco más grande de Virginia a mediados del siglo18.
Hoy en día, el Servicio de Parques Nacionales opera el campo de batalla de Yorktown como parte del Parque Histórico Nacional Colonial. El paseo marítimo de Yorktown ofrece un puerto deportivo, restaurantes y hoteles. También es el hogar del Museo de los Hombres del Agua. Justo al este se encuentra el Centro de Entrenamiento de la Guardia Costera de Yorktown en la desembocadura del arroyo Wormley. La parte baja de York tiene unas 2 millas de ancho, y la distancia hasta el Chesapeake abierto es de unas 6 millas.
Entonces, ¿qué se puede hacer en un barco botado en Gloucester Point? Obviamente, el turismo ocupa un lugar destacado en la lista, aunque las aguas cercanas a las instalaciones militares son zonas prohibidas, y ninguna embarcación pequeña tiene por qué acercarse a un buque de guerra, ya sea amarrado o en marcha. Sin embargo, es emocionante "caminar por el campo de batalla" a flote alrededor de Yorktown y tratar de imaginar la escena del almirante francés De Grasse y su flota manteniendo a raya a la flota británica mientras los generales Washington y Rochambeau embotellaban a los británicos en Yorktown.
¿Pesca? Oh, sí, también hay muchas oportunidades allí. El lado norte del bajo York es uno de los afluentes objetivo de Virginia para la restauración de ostras. Mire de cerca este mapa del Departamento de Conservación y Reposición de la Comisión de Recursos Marinos de Virginia para la ubicación de los arrendamientos y santuarios de ostras (tenga en cuenta que ambos son tonos de marrón) debajo y por encima del puente Coleman a ambos lados. Los fondos de conchas y los arrecifes tridimensionales son el hábitat principal de los peces en 8 a 20 pies de agua, a cuatro millas de las rampas de Gloucester Point.
Use la sonda de pesca de su bote para ubicar el fondo de la concha y, si ve peces, intente moverlos. Otras opciones incluyen la pesca con cebo con camarones, tiras de calamar, trozos de cangrejo pelado o gusanos de sangre en aparejos de fondo mientras se está a la deriva o anclado en una repisa o punta submarina. Las especies disponibles en estas aguas de alta salinidad incluyen mancha, corvina, trucha gris, lubina negra, platija y pez roca. Asegúrese de consultar las regulaciones y tenga en cuenta los requisitos de licencia de pesca de la Comisión de Recursos Marinos.
Otra gran opción de pesca en los alrededores de Gloucester Point es el lanzamiento a las estructuras costeras en busca de trucha moteada, cachorro de tambor (rojo) y pez roca. A menos de 4 millas en cualquier dirección, hay desembocaduras de arroyos, costas vivas con rompeolas de piedra y puntos pantanosos que crean remolinos y agujeros para pescar desde un bote de poco calado o un kayak. También hay algunos lechos de hierba submarina (vegetación acuática sumergida [SAV]) en la zona. Puede buscarlos en el informe más reciente del Programa de Monitoreo y Restauración de SAV de VIMS. El surtido habitual de tapones de superficie, twitchbaits, señuelos de plástico blando, bucktails y cucharas sin malezas son efectivos a veces. Un buen truco en estas aguas es colgar una plantilla 12 a 24 pulgadas por debajo de un flotador de sonajero o un corcho que revienta.
Sin embargo, en estas aguas anchas, siempre use un salvavidas y observe todas las prácticas de seguridad en la navegación. Tenga cuidado con el clima y tenga en cuenta que el río York se encuentra aproximadamente al noroeste / sureste, por lo que canaliza el viento en ambas direcciones. Las corrientes son especialmente poderosas alrededor del puente Coleman, y cuando el agua corre contra el viento, las condiciones serán especialmente duras. Esta es una zona maravillosa para explorar la naturaleza, pero ten cuidado y mantente a salvo.
John Page Williams es un destacado escritor, pescador, educador, naturalista y conservacionista. En más de 40 años en la Fundación de la Bahía de Chesapeake, John Page, nativo de Virginia, defendió las causas de la Bahía y educó a innumerables personas sobre su historia y biología.
