Por Alex McCrickard/DWR
En la esquina más septentrional de la costa este de Virginia se encuentra el Área de Manejo de Vida Silvestre (DWR) de Saxis . Saxis WMA se encuentra en el condado de Accomack en la bahía de Chesapeake. Esta WMA abarca 5,678 acres de tierra. Si bien la WMA tiene terrenos altos boscosos al este, la gran mayoría de esta propiedad es un hábitat esencial de marismas de marea.
Este extenso ecosistema de marismas saladas está lleno de vida y al visitar esta propiedad, admitiré que me sentí pequeño e insignificante. El pantano parece interminable, y cuando te aventuras en bote en Pocomoke Sound, obtienes una vista maravillosa de la bahía de Chesapeake mirando hacia la isla de Tánger. Es aquí donde se encuentra en el punto más ancho de Chesapeake, un tiro recto desde Saxis WMA a través de la bahía hasta la desembocadura del río Potomac se extiende aproximadamente 30 millas.
Las marismas de marea en Saxis WMA no solo son hermosas, sino también un hábitat vital y filtros para la Bahía de Chesapeake y su vida silvestre. Foto de Meghan Marchetti / DWR
Aquí en Virginia, el hábitat de los pantanos a menudo se conoce como los riñones de la Bahía de Chesapeake. Al igual que el filtro de la naturaleza, las marismas de marea y sus pastos tolerantes a la sal eliminan los contaminantes y el exceso de nutrientes de la Bahía de Chesapeake. Como una esponja, los pantanos absorben y retienen agua. Especies como el pasto liso, el heno de pradera salada y el junco de aguja negra tienen sistemas de raíces fibrosas profundas que ayudan a prevenir la erosión de la costa. Si eso no fuera suficiente, sus capacidades de almacenamiento de carbono son impresionantes, ya que las plantas y los suelos de los humedales de marea absorben el CO2. Las marismas son realmente un ecosistema vivo que respira, que lucha contra la contaminación y el aumento del nivel del mar.
El hábitat de las marismas de marea en Saxis WMA alberga una amplia variedad de vida silvestre para observar, cazar y pescar. Foto de Meghan Marchetti / DWR
Las marismas de marea también son enormemente valiosas por el hábitat esencial que proporcionan a la vida silvestre terrestre y acuática. Las aves migratorias que viajan arriba y abajo de la ruta migratoria del Atlántico emplean estos ecosistemas de pantanos durante sus viajes, detener por periodos de tiempo para alimentar y descansar. Para algunas aves, estos hábitats son el punto de destino para la reproducción y el invierno. El hábitat de aguas poco profundas que es común en y alrededor de los pantanos actúa como vivero para muchas especies diferentes de peces, crustáceos y mariscos como mejillones, almejas y ostras. Desde killis rayados y mummichogs hasta sábalo del Atlántico, manchas y corvinas, los pantanos brindan protección y un refugio contra los depredadores. Naturalmente, la presencia de peces más pequeños en estos pantanos atrae a peces más grandes como la lubina rayada, el corvina roja, la trucha moteada, el pescado azul y la platija de verano para alimentar.
Las oportunidades recreativas son abundantes en Saxis WMA. Desde una perspectiva de caza, Saxis es mejor conocido por sus oportunidades de aves acuáticas y las especies comunes incluyen ánade real, silbón, ánade rabudo y cerceta. Los patos marinos, canvasback y pelirrojos, además de goldeneye, bufflehead y mergansers, se encuentran en las áreas adyacentes de aguas abiertas. Los observadores de vida silvestre tendrán las mejores oportunidades de ver estas especies, además de colimbos, garzas, garcetas y una variedad de aves playeras, en embarcaciones de remo o desde la costa con un telescopio. Hay buenas oportunidades de observación en Guard Shore Tract en WMA, un sitio en Virginia Bird and Wildlife Trail.
Es esencial observar el clima y el viento para elegir sabiamente tus días. Sin embargo, maniobrar alrededor de los muchos puntos y entrañas dentro de este complejo de marismas saladas brindará muchas oportunidades para ver todo tipo de vida cuando las condiciones sean seguras. Algunos kayakistas incluso vieron nutrias de río, ratas almizcleras y visones a lo largo de los bordes del pantano.
Desde una perspectiva de pesca, esta WMA ofrece una amplia variedad de oportunidades para apuntar a especies de agua salada. Los pescadores tendrán el mayor éxito pescando desde botes o kayaks en las condiciones adecuadas. Los pescadores con aparejos ligeros y mosca tendrán mucho que perseguir en estos pantanos poco profundos, incluida la lubina rayada, la trucha moteada y el corvina roja. Los pescadores que pescan en los descensos del canal encontrarán una variedad de especies pescando aparejos de fondo como corvina, pescadilla, mancha, perca plateada e incluso pez sapo ostra.
Pesca en Saxis. Foto de Deane Flickinger / DWR
La primavera y el otoño son probablemente las temporadas más productivas para pescar en el pantano de Saxis, pero los pescadores pueden tener éxito durante todo el verano e incluso durante el invierno antes de que haga demasiado frío. Para obtener más información sobre estas especies de agua salada, visite el sitio web de la Virginia Marine Resources Commission para conocer las regulaciones e información adicional.
En términos de instalaciones, la forma más fácil de explorar esta WMA es accediendo al agua en la rampa para botes Saxis, propiedad del condado de Accomack, en Hammock Road. Lanzar aquí te pone en el agua en Messongo Creek. Puede optar por explorar la naturaleza aquí navegando por los pantanos o dirigir a las aguas abiertas de Pocomoke Sound. De cualquier manera, Saxis WMA no decepcionará, y esta propiedad es una de las mejores a lo largo de la pintoresca costa este de Virginia.
La rampa para botes propiedad del condado es un excelente lugar para acceder a Saxis WMA por agua. Foto de Meghan Marchetti / DWR
