Una salamandra tigre oriental.
Por J.D. Kleopfer/DWR
Fotos de J.D. Kleopfer/DWR
La salamandra tigre oriental (Ambystoma tigrinum tigrinum) es una especie en peligro de extinción que tiene dos linajes distintos en Virginia. Se cree que el linaje de la montaña Blue Ridge es una reliquia superviviente de la última edad de hielo, mientras que la población de la llanura costera se cree que es una recolonización de una expansión de la cordillera hacia el norte desde las Carolinas después del último episodio glacial que terminó hace unos 11000 años.
La población de la llanura costera tiene solo tres sitios de reproducción conocidos, uno de los cuales se encuentra en el condado de Westmoreland. Este sitio fue descubierto recientemente en 2016 en un antiguo estanque de molino que, según los lugareños, había estado abandonado hace más de 50 años.
Salamandras tigre orientales
Cómo se veía el sitio de Westmoreland en 2016, cuando se descubrieron las salamandras tigre orientales.
Desafortunadamente, solo unos años después de que un biólogo del DWR hiciera el descubrimiento, la pequeña presa de tierra finalmente se había erosionado hasta un punto en el que ya no retenía agua. Sin la acumulación de agua retenida, la población de salamandras perdió sus zonas de reproducción.
En coordinación con el propietario de la tierra, se concedió permiso al personal del DWR para restaurar la brecha de la presa a tiempo para la temporada de reproducción que comienza a mediados de diciembre de 2022. Durante eventos significativos de lluvias invernales, las salamandras tigre migran hasta media milla a los humedales ancestrales inundados estacionalmente.
El personal de DWR Lands and Access y los biólogos de vida silvestre trabajan para reparar la berma, lo que permitirá que el sitio vuelva a retener agua.
Dado que los últimos dos años posiblemente no han tenido una reproducción exitosa, era imperativo que las reparaciones se hicieran rápidamente para no perderse otra temporada de reproducción. Los biólogos del DWR continuarán monitoreando el sitio y tienen la esperanza de que la población se recupere.
Para obtener más información sobre las salamandras de Virginia, puede obtener una copia de Una guía de las salamandras de Virginia. Las ganancias se destinan al Virginia Outdoor Fund que ayuda a conectar a los niños con el aire libre.
