Por Comunicado de Prensa
A finales de mayo, los administradores de vida silvestre en varios estados, incluido Virginia, comenzaron a recibir informes de aves enfermas y moribundas que presentaban problemas oculares (hinchazón, costras, secreción, etc.), junto con síntomas neurológicos. No se han determinado las causas definitivas de la enfermedad o la muerte. No se han documentado problemas de salud humana ni de ganado doméstico y aves de corral. A mediados de agosto, los informes de aves enfermas y muertas han disminuido en muchas jurisdicciones, y el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) está levantando su recomendación anterior de dejar de alimentar a las aves en las áreas afectadas.
Virginia fue uno de los primeros estados que recibió informes de aves que mostraban signos oculares y neurológicos. A principios de junio, el DWR, junto con otras organizaciones colaboradoras locales, comenzó a documentar los informes de aves muertas o enfermas y las presentaciones a los hospitales locales de rehabilitación de vida silvestre. A partir de estos datos, el DWR pudo dirigir su guía de respuesta a las áreas de Virginia con mayor probabilidad de verse afectadas por este evento de mortalidad, que incluyeron Alexandria, Arlington, Clarke, Fairfax, Falls Church, Fauquier, Frederick, Loudoun, Manassas, Prince William, Shenandoah, Warren y Winchester. El DWR recomendó la eliminación de los comederos para aves en estas áreas afectadas a partir de junio para limitar la posible transmisión de enfermedades.
Las agencias de manejo de recursos naturales en las jurisdicciones afectadas continúan trabajando con laboratorios de diagnóstico para investigar las causas de este evento. El Centro Nacional de Salud de la Vida Silvestre del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el Estudio Cooperativo de Enfermedades de la Vida Silvestre del Sureste de la Universidad de Georgia, el Programa de Futuros de la Vida Silvestre de la Universidad de Pensilvania, el Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades Animales de Indiana y varios laboratorios estatales han participado.
Como se informó anteriormente, sobre la base de los resultados recibidos hasta la fecha, no se han detectado los siguientes patógenos en ninguna de las aves analizadas: Salmonella y Chlamydia (bacterias); el virus de la influenza aviar, el virus del Nilo Occidental, los coronavirus, el virus de la enfermedad de Newcastle, los herpesvirus y los poxvirus; y parásitos Trichomonas. Las pruebas toxicológicas han sido negativas para metales pesados, pesticidas comunes y herbicidas. Se están realizando pruebas diagnósticas adicionales, incluido el trabajo de metagenómica.
Los residentes que opten por alimentar a las aves o proporcionar agua en los bebederos para aves deben permanecer atentos a la mortalidad de aves y considerar las siguientes pautas de mejores prácticas:
- Limpie los comederos y baños para pájaros al menos una vez a la semana, luego desinfecte con una solución de lejía al 10% para evitar la posible propagación de enfermedades infecciosas entre las aves y otros animales silvestres. Después de la limpieza, enjuague bien con agua y deje secar al aire.
- Use guantes desechables cuando manipule comederos y baños para pájaros y lávese las manos cuando termine.
- Cuando alimente a las aves, siga las recomendaciones de los expertos, como las que se enumeran en la Guía para la alimentación de aves de Audubon International.
- Mantenga a las mascotas alejadas de las aves silvestres enfermas o muertas.
- Evite manipular aves silvestres. Si debe hacerlo, use guantes desechables o coloque una bolsa de plástico invertida sobre su mano para evitar el contacto directo con el ave. Deseche las aves muertas en una bolsa de plástico cerrada en la basura doméstica. Alternativamente, puede enterrar los cadáveres de las aves al menos 3 pies para evitar la transmisión de enfermedades a los animales carroñeros.
- Si observa algún elemento adicional mortalidades de aves en Virginia, presentar un evento de mortalidad al DWR.
Los eventos de mortalidad de aves no son infrecuentes. Varios aspectos hacen que este evento en particular sea único, incluido el amplio alcance geográfico, la duración de las muertes reportadas y el hecho de que los informes iniciales se recibieron de un área urbana. Sin embargo, la respuesta y las recomendaciones resultantes a este y a la mayoría de los eventos de mortalidad aviar son esencialmente los mismos. Las aves afectadas se envían a un laboratorio de salud de la vida silvestre para una investigación diagnóstica y se aconseja a los residentes de las áreas afectadas conocidas que minimicen la transmisión potencial de enfermedades retirando los comederos y baños para aves hasta que el evento haya concluido. Una vez que se completen todas las investigaciones diagnósticas relacionadas con este evento, el DWR espera poder adaptar mejor su respuesta de investigación diagnóstica y la orientación al público para futuros eventos de mortalidad de aves.
Las investigaciones de enfermedades de la fauna silvestre pueden ser inherentemente desafiantes y, a veces, no pueden identificar una causa o causas definitivas. El DWR agradece enormemente la asistencia del público y de las localidades e instalaciones cooperantes durante este evento, y cuando salgan a la luz resultados de diagnóstico significativos adicionales, se compartirá información actualizada. Para obtener información adicional sobre este evento de mortalidad en Virginia, visite dwr.virginia.gov/wildlife/diseases/2021-bird-mortality-event/.
