¡Espero que todos estén teniendo un gran verano! El tiempo vuela; Es difícil creer que ya estamos a más de la mitad del 2021. Más que eso, es aún más difícil creer que nos acercamos a un año y medio desde el inicio de la pandemia.
Afortunadamente, ahora nos encontramos en un lugar mejor que hace un año, y la vida está comenzando a normalizarse (o al menos a volver a algo más cercano a la normalidad). Todos ustedes han mantenido esta agencia en pleno funcionamiento a lo largo de esta pandemia en una medida mayor que muchas otras; de hecho, me enorgulleció especialmente ver que nos nombraron como ejemplo de una "agencia de mejores prácticas" en algunos materiales de capacitación recientes sobre la respuesta a la pandemia y el teletrabajo (un agradecimiento especial a nuestra gente de IT y Recursos Humanos). A través del buen trabajo de nuestro personal de divulgación, hemos encontrado formas de mantener al público informado y promover los esfuerzos educativos, incluso durante un período de tiempo en el que los modelos tradicionales no estaban disponibles.
Con eso, queremos tomar lo que hemos aprendido y hacer que el futuro DWR sea lo mejor que pueda ser. Con respecto a nuestras prácticas de trabajo, recientemente recibió la encuesta en la que se solicitaba su opinión sobre los escenarios que mejor permiten su trabajo y brindan la mejor experiencia, y usaremos esa información para informarnos en el futuro. Nos aseguraremos de que se le notifique con suficiente antelación de cualquier cambio; en este punto, siempre y cuando el estado del virus no dé un giro, un plan posterior al Día del Trabajo es el plazo más probable.
Me complació que el Gobernador y la Asamblea General consideraran oportuno otorgar a todos los empleados el aumento del 5% que entró en vigor recientemente. Me alegró especialmente tener la oportunidad de hacer extensivo esto también a nuestro personal asalariado, que desempeña tantas funciones importantes para nosotros. ¡Bien merecido por todos!
Quiero agradecer a Planificación y Finanzas y a todos los de todas las divisiones que participaron en el desarrollo de nuestro presupuesto para este año. Esa es siempre una tarea difícil, que implica decisiones difíciles. Sin embargo, tengo la esperanza de que el futuro financiero sea brillante. Estamos trabajando con la Administración en un par de frentes para aumentar los fondos para la agencia, tanto a corto como a largo plazo. La Ley de Recuperación de la Vida Silvestre de Estados Unidos (RAWA, por sus siglas en inglés), actualmente en el Congreso, cambiaría las reglas del juego no solo para nosotros, sino para los esfuerzos de conservación de la vida silvestre en todo el país. Estas posibilidades se unen, por supuesto, a los aumentos en las ventas de licencias durante la pandemia que esperamos mantener, los altos volúmenes continuos de ventas y transacciones de embarcaciones (gracias a nuestro personal de Servicio al Cliente por su continuo buen trabajo en estos) y los importantes dólares federales destinados a nuestras asignaciones de Pittman-Robertson y Dingell-Johnson en el futuro. A través de alguna combinación de estos factores, soy optimista de que veremos disponibilidad de fondos adicionales en los próximos años (y tal vez incluso en los próximos meses, si algunas cosas funcionan).
Estoy emocionado de que nuestro próximo esfuerzo de reclutamiento de las fuerzas del orden público continúe avanzando. Con más personas al aire libre durante la pandemia, aumentaron las demandas de nuestro personal, y durante un momento en que no podíamos administrar una Academia debido a las restricciones de COVID. Gracias a todos nuestros oficiales que dieron un paso al frente durante este período de tiempo para ayudar a llenar los vacíos, pronto debería haber ayuda adicional.
Felicitaciones a nuestro personal de la División de Vida Silvestre por la finalización de otro ciclo de regulaciones. Como todos sabemos, estos siempre son un desafío, y operar durante una época de reuniones virtuales del personal y la junta directiva lo hizo aún más. Afortunadamente, a medida que el ciclo acuático se prepara para comenzar, volveremos a las reuniones de la junta en persona a partir del próximo mes, ¡sin duda será bueno que la junta vuelva a un entorno presencial!
Finalmente, solo un agradecimiento continuo a todos ustedes por todo lo que hacen. Independientemente de la división o posición en la que se encuentre, usted es una parte integral de esta agencia. Nuestra misión de Conservar, Conectar y Proteger depende de cada uno de sus esfuerzos, ¡y soy afortunado de tenerlos a todos como compañeros de trabajo!