Por Comunicado de Prensa
Fotos de Meghan Marchetti/DWR
El Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR, por sus siglas en inglés) se enorgullece en anunciar que la Unidad de Operaciones Especiales, que es parte de su División de Aplicación de la Ley, recibió el Premio de Conservación de Aplicación de la Ley de la Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre (AFWA, por sus siglas en 2020 inglés) de la Asociación de Pesca y Vida Silvestre (AFWA, por sus siglas en inglés). Este prestigioso premio reconoce los logros sobresalientes a nivel nacional en la Aplicación de la Ley de Conservación por parte de un individuo, una unidad, una oficina, una división o una combinación de las anteriores, para mejorar el profesionalismo y el avance significativo de la Aplicación de la Ley de Conservación en las áreas de Disuasión de Violaciones, Técnicas Forenses, Desarrollo de Equipos, Relaciones Públicas, Operaciones Innovadoras e Investigación de Aplicación de la Ley de Conservación.
Durante 2010, el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia identificó la necesidad de un investigador de fraude y robo de embarcaciones, ya que se había hecho evidente que había un número significativo de robos y otros problemas relacionados con las embarcaciones, incluido el fraude de impuestos sobre las ventas, que se pasaban por alto de manera rutinaria o no se detectaban. Fue entonces cuando la división de Aplicación de la Ley ascendió a un oficial al puesto de Agente Especial de Fraude y Robo de Embarcaciones. Este puesto trabajó de forma independiente durante varios años, pero a menudo solicitaba asistencia de la fuerza de campo del Oficial de Policía de Conservación (CPO) cuando realizaba órdenes de registro o cumplía órdenes de arresto.
En 2017, la División de Derecho reconoció una necesidad cada vez mayor de hacer cumplir las leyes de fraude y robo de embarcaciones. Poco después, y a medida que los casos se volvían más complicados, la división de Aplicación de la Ley agregó dos oficiales más de la Policía de Conservación al equipo del Agente Especial.
Estos oficiales comenzaron a ayudar a la Sección de Titulación de Embarcaciones con el procesamiento de solicitudes de título y rápidamente notaron varias señales de alerta que indicaban fraude de impuestos sobre las ventas. Dado que los empleados de titulación podían procesar cientos de títulos a la semana, los investigadores produjeron títulos reales que habían sido procesados y mostraban signos de fraude. Después de notar las grandes cantidades de posible fraude de impuestos sobre las ventas, DWR Law Enforcement desarrolló e implementó un programa de educación sobre fraude de título para ayudar a los empleados a identificar mejor las posibles violaciones. La colaboración de la sección de botes y los investigadores permitió a la agencia ahorrar valiosos recursos y fondos al marcar y eliminar los títulos para su revisión. Las violaciones que se detectan son en su mayoría delitos graves y son deliberadas para engañar al Estado Libre Asociado y a las jurisdicciones locales en los ingresos fiscales.
Una vez que se desarrolló el curso de fraude y robo de embarcaciones, estos agentes especiales dedicaron un tiempo a capacitar a otros CPO durante su capacitación en servicio. El curso fue tan bien recibido que muchas jurisdicciones locales han solicitado y recibido la capacitación.
A medida que el tiempo y la tecnología continúan cambiando, la Unidad de Fraude y Robo de Embarcaciones buscó formas adicionales de investigar los delitos de fraude y robo. Los nuevos desarrollos de software dentro del proceso de registro y titulación de embarcaciones permitieron a los oficiales ver imágenes escaneadas de los documentos presentados cuando alguien registra una embarcación, junto con documentos con fecha y hora. Esto ha permitido a la Unidad recuperar el dinero de los impuestos sobre las ventas de embarcaciones, así como reducir el número de personas que intentan obtener títulos por medios fraudulentos.
A medida que la Unidad continuó trabajando con la sección de titulación, comenzaron a obtener más información sobre robos de embarcaciones y fraude de seguros de embarcaciones en todo el estado. Luego comenzaron a recuperar botes robados y a desarrollar pistas en numerosos casos. Esto ha llevado a la Unidad a buscar, obtener y ejecutar rutinariamente órdenes de allanamiento en busca de pruebas que se utilizan para condenar a quienes explotan las compañías de seguros, el proceso de registro y titulación, y las víctimas afectadas por el robo y el fraude.
La Unidad también ha utilizado con éxito "botes de cebo" y "motores de cebo". Estas operaciones de disuasión de barcos de cebo tienen altas tasas de éxito. Aproximadamente el 66% de las veces que se lleva a cabo una operación de "cebo" de bote o motor, es robado.
El establecimiento de redes también es un instrumento que ha sido útil para la Dependencia. Dentro de la Agencia, esta unidad cuenta ahora con la Sección de Titulación de Embarcaciones, la Sección de SIG, el Despacho, los Oficiales de Campo y el Personal Superior de Administración que asisten en sus investigaciones. Fuera de la Agencia, la Dependencia ha establecido una serie de contactos que están ayudando desde todos los ángulos. Estos contactos incluyen el FBI, NCIS, la Policía Estatal de Virginia, la Unidad SSP HEAT, la Asociación de Unidades Especiales de Investigación de Virginia, el Servicio Secreto, los Laboratorios Forenses y muchos Departamentos de Policía y Sheriff locales.
Actualmente, cinco CPO han trabajado con el Agente Especial de Fraude y Robo de Embarcaciones y los siguientes son resultados de su trabajo durante los últimos tres años:
Casos desarrollados: 362
Cargos por delitos graves: 113
Cargos por delitos menores: 155
Advertencias: 68
Órdenes de allanamiento: 91
Embarcaciones y remolques recuperados: 68
Impacto en la tributación local: $263,000
Valor total de la propiedad recuperada: $682,000
¡Por favor, ayúdenos a felicitar a la Unidad de Operaciones Especiales por su liderazgo y dedicación a los ciudadanos de Virginia!
Si ha sido víctima de robo de embarcaciones o fraude de embarcaciones, o tiene información sobre fraude o robo de embarcaciones, comuníquese con nuestra línea de delitos contra la vida silvestre al (800) 237-5712 y uno de nuestros agentes se comunicará con usted.
