Siempre use un chaleco salvavidas cuando esté a flote.
Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
El incidente más peligroso de mi carrera como remo ocurrió en el río James, cuando un amigo y yo volcamos en su canoa. Anteriormente, mi medidor de temperatura del agua había registrado 54 grados y la temperatura del aire 65 grados. Cuando caí, sentí como si un mazo me hubiera golpeado el pecho, y mi amigo y yo luchamos por nadar hasta la orilla, perdiendo la mayor parte de nuestro equipo.
Ese día, la temperatura del aire y del agua combinada midió 119 grados, dentro de la zona de peligro, dice Stacey Brown, directora de la división de navegación del Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR). Agrega que aunque existen muchas variables con respecto a cuándo el riesgo de hipotermia se vuelve más agudo, generalmente si las temperaturas del aire y del agua juntas son de 120 grados o menos, se recomiendan trajes de neopreno para los remeros. Otro factor importante, continúa Brown, tiene que ver con la cantidad de tiempo que alguien está sujeto a las temperaturas frías del agua y del aire.
Especialmente en condiciones de agua fría, como estos dos pescadores en el río Nuevo, considere flotar y / o pescar con un amigo.
Obviamente, uno de los actos más básicos que cualquier palista puede realizar es usar siempre un chaleco salvavidas. Pero en mis muchas décadas de pesca flotante y vadeadora en los ríos y arroyos de Virginia, apostaría a que la mayoría de los remeros que he observado, independientemente de la temporada, desde los días caninos del verano hasta las gélidas aguas del invierno, no llevaban chalecos salvavidas. Muchos, de hecho, ni siquiera los tenían en su oficio o simplemente los usaban como cojines de asiento.
"Usar un chaleco salvavidas es la mejor manera de asegurarse de que su viaje no termine en una tragedia", enfatiza Brown. "Sería bueno que la gente pensara en sus chalecos salvavidas como equipo, al igual que con otros deportes, en lugar de como equipo requerido".
Brown ofrece las siguientes recomendaciones adicionales.
- Lleva tu silbato u otro dispositivo que produzca sonido en caso de que necesites pedir ayuda.
- Sea competente en volver a abordar su canoa, kayak, balsa u otra embarcación, especialmente si se encuentra en un lago o río más grande donde sería difícil llegar a la orilla para volver a abordar. Si terminas en el agua fría, comienzas a perder la destreza de movimiento con bastante rapidez.
- Rema con un amigo, no solo para divertirte más, sino también en caso de emergencia.
- Empaque su bote de manera uniforme para tener una quilla uniforme (por así decirlo) y ayude a mitigar las posibilidades de vuelco.
- Hazle saber a alguien en tierra firme a dónde vas y cuándo planeas regresar, en otras palabras, comparte tu plan de flotación.
- Revisa el clima antes y durante el viaje. Durante la excursión, esté atento a los cambios o aumentos de los vientos y/o a la acumulación de nubes.
- Sé honesto acerca de tus habilidades, conoce tus limitaciones. Por ejemplo, planificar un viaje largo de muchas millas u horas durante temperaturas o pronósticos desfavorables del agua podría ser riesgoso para muchos flotadores.
En el ámbito de la pesca con caña, no hay nada que preferiría hacer que flotar y pescar en los numerosos ríos excepcionales del Antiguo Dominio, pero sé que seguir disfrutando de este pasatiempo implica tomar decisiones sabias. Considere hacer que estos consejos de seguridad formen parte de su plan de juego.
