Por Bruce Ingram
Fotos de Bruce Ingram
Los puntos de venta de aparejos y moscas suelen presentar los patrones de conocidos atadores de moscas que han perfeccionado su oficio a lo largo de muchas décadas. Pero cuando el adolescente Cade Bailey visitó por primera vez Jake's Bait and Tackle en Winchester, el gerente de marketing Jared Mounts quedó impresionado al instante con el adolescente como persona y como atador de moscas.
"Cade se detuvo en nuestra tienda para comprar algo de material y mostrarnos algunas de sus moscas, y nos quedamos impresionados", dijo Mounts. "Pero no era solo la alta calidad de sus moscas, sino también su pasión general por la pesca y el aire libre. Cuando nos mostró fotos de las grandes bocas pequeñas y truchas que ha capturado con sus moscas, Cade fue la elección lógica para convertirse en nuestro atador de moscas interno. Realmente creo que tiene un futuro en el campo".
Para esta historia, le dije a Bailey, un estudiante de séptimo grado de 14años en la Escuela Secundaria del Condado de Frederick, que lo llamaría después de que llegara a casa de la escuela, pero no me sorprendió demasiado que cuando lo llegué ya estaba en un arroyo y pescaba bocas pequeñas con mosca.
"¿Puedes escuchar ese sonido de salpicaduras?", dijo por teléfono. "Realmente se están alimentando en la parte superior, y no puedo dejar de pescar en este momento".
El estudiante de secundaria accedió a ser entrevistado mientras hacía el casting y me dijo quiénes son sus mentores. Uno de ellos es Nate Liscum, un amigo de la familia. "Estaba hablando con Nate y le dije que quería que alguien me llevara a pescar con mosca y también me enseñara cómo empezar a atar moscas", dijo Bailey. "Fue muy amable al hacer eso, y también me dio algunos materiales para atar moscas y me mostró los conceptos básicos para atar ninfas y moscas secas".
Bailey dijo que el siguiente paso en su desarrollo fue pasar horas viendo videos de YouTube sobre la pesca de lubina y trucha en arroyos, así como videos instructivos sobre cómo atar varios patrones. Estaba particularmente intrigado con las moscas de superficie. Por esta época, conoció a Blane Chocklett, de Roanoke, Virginia, uno de los pescadores con mosca, guías y atadores de moscas más conocidos del país. Aunque Bailey solo pudo pasar un breve período de tiempo ese día hablando con Chocklett en un espectáculo de pesca, pronto comenzó a ver videos de la guía en acción y también comenzó a tratar de imitar el estilo de atado de moscas de Chocklett.
Curiosamente, Chocklett se graduó de la escuela secundaria Lord Botetourt en los años 1990, donde enseñé entonces y todavía lo hago, y estaba en mi club de caza y pesca allí. Le dije a Bailey que tiene la misma pasión por la pesca con mosca que Chocklett mostró hace tres décadas. A continuación, le pregunté al joven qué había aprendido de sus mentores sobre el atado de moscas, sus lecturas y visiones, y sus esfuerzos por construir patrones cada vez más realistas.
Cade Bailey ha aprendido a atar una amplia variedad de patrones.
"Creo que aprendo mejor de la prueba y el error: cometiendo errores, aprendiendo de ellos y luego corregiéndolos", dijo. "Envolver una mosca correctamente es muy difícil de aprender. Dos de mis primeros errores fueron atar cabezas y cruces con demasiado hilo. Luego luché por elegir el tamaño correcto del anzuelo para que coincidiera con el tamaño de la mosca. Si su anzuelo es demasiado grande para su mosca, entonces no obtendrá acción realista y no atrapará peces.
"Además, si tu anzuelo es demasiado pequeño, atraparás demasiados peces pequeños, que no es lo que busco. Toda la mosca tiene que estar equilibrada y eso fue difícil para mí aprender. Una cosa más que fue difícil de aprender fue que necesitaba dejar de llenar el ojo del anzuelo con material. Si cubres el ojo del anzuelo, todo se arruina porque no puedes trabajar bien con la mosca".
El residente de Winchester también le da crédito a Liscum por mostrarle cómo "terminar con látigo" correctamente una mosca para que esté perfectamente equilibrada, otro aspecto con el que luchó inicialmente. Sorprendentemente, cuatro años después de que Bailey comenzara a atar moscas, sus patrones se están vendiendo.
Uno de los patrones de los que el estudiante de secundaria está más orgulloso es su creación de cigarra. "Ato la cigarra de Cade con un sonajero adentro y cuando se mueve, el sonajero hace una especie de zumbido como el que hacen las cigarras reales", me dijo. "La mosca es mi favorita para usar durante la temporada de insectos en nuestros ríos. Ahí es cuando las lubinas realmente buscan alimentarse en la superficie porque las cigarras siempre están muriendo y cayendo al agua".
Bailey opera su propio negocio, Dead Drift Fishing, y ganó el premio al Conocimiento Empresarial Sobresaliente y Entrevista en la Feria de Negocios Infantiles de 2023 Winchester. Bailey se ha convertido en un habitual de los espectáculos de pesca en Virginia. Le pregunté cuáles son sus próximos objetivos con respecto al atado con mosca y la pesca con mosca.
"No quiero convertirme en un guía profesional", dijo. "Pero sí quiero aprender a atrapar lubinas y truchas realmente grandes con moscas. Sobre todo, quiero que me describan como 'alguien que ata moscas bastante buenas'".
