Por Jim Draper
Where I grew up in Upstate New York, most of the areas were “Shotgun Only Zones”, which means that hunting with rifles was not allowed. A large percentage of the land was agricultural and dairy farms, which meant patches of woods surrounded by pastures and fields. When I first started deer hunting, I was using a borrowed Stevens pump shotgun, with iron sights and loaded with the classic Remington rifled deer slug. Looking back now, after many years of hunting, I realize that was a bare minimum set-up for deer hunting, but as a kid just starting out I felt like I was the king of the woods when I used it. Although it was nothing fancy, it did allow me to harvest some deer, thus the beginning of my addiction to deer hunting. At 15, I started to work on a local farm and saved my money, so I could purchase my first very own gun. Now I can assure you that I didn’t have a lot of money to spend. I liked to hunt just about anything, so I wanted a good all-around set-up. I went with the popular Remington 870 combo, which came with the slug barrel and bird barrel. For the most part, I hunted with slugs because that’s what I was first introduced to. However, I always wanted to try new stuff, so one day while hunting with some friends I decided to try buckshot. We were putting on some deer drives in fields of goldenrod. Anybody that knows anything about deer drives knows that it’s rare for deer to come busting into a clearing and stop for the perfect shot. I learned the hard way that it was not just as easy as loading your gun with buckshot and shooting deer. After a couple of misses, I realized that patterning my gun was top priority. Back then you couldn’t just get on the internet for advice on your set-up; it was all trial and error. Lucky for me, I was able to shoot and pattern my gun in the backyard and not have to run back and forth to the range. One of the first things I found out was my slug barrel was not going to work (I believe someone told me this, but you know you can’t tell kids anything!) I swapped out to a long barrel and had much better results. The second lesson I learned was that the effective range of buckshot was less than 50 yards. In all reality, it was more in the 30-40-yard range. Shot shells, barrels and chokes have progressed since I was a youngster, and these days longer, more accurate shots are easily achieved. I played around with different chokes, and I believe I settled on a full choke to get the best range and tightest patterns. My next trip using buckshot was a success. I was very surprised by the results.
Esta imagen es un buen ejemplo de cómo se ve el interior de un caparazón de 00 Buck promedio. Observe cómo se apilan los perdigones para permitir el número máximo de perdigones por caparazón. Foto cortesía de Hornady.
Aunque ha existido durante siglos, la popularidad de los perdigones parece haberse extinguido entre los cazadores de ciervos. No estoy seguro de si se debe a que más personas usan rifles para ciervos debido a su mayor alcance, o que hay más áreas que alguna vez fueron maleza espesa y ahora están taladas y despejadas para campos y parcelas de alimentos que permiten distancias de disparo más largas. Algunos estados ya no permiten el uso de perdigones por una razón u otra. Al igual que la mayoría de las formas de munición, los perdigones tienen una aplicación específica y deben usarse en consecuencia. A veces, los perdigones son seguidos por mucha controversia debido a su uso previsto. Dado que está diseñado para disparar a través de la maleza y a los ciervos en movimiento, realmente puede entusiasmar a algunas personas por las preocupaciones de seguridad, así como por si es una forma limpia y ética de matar a un animal. Al igual que con cualquier otro tipo de arma o munición, los perdigones son tan seguros como la persona que los usa. En lo que respecta al argumento de matar rápido y limpio, si no estás tratando de superar los límites de tu equipo o habilidades, entonces los perdigones son una ronda efectiva para cazar ciervos. Mi mejor consejo para las personas que quieran probar el perdigón en el campo sería que practiquen con su arma y munición y se familiaricen con su efectividad.
En caso de que no esté familiarizado con el perdigón, el diccionario lo define como "un gran tamaño de perdigón de plomo utilizado en cartuchos de escopeta para la caza". Pero es mucho más complicado que eso. El cartucho de perdigón más comúnmente producido es un cartucho de perdigón de 00 calibre 12que contiene perdigones 8. Los perdigones se utilizan generalmente para dos propósitos: defensa personal y caza de mediana a mayor caza. Por ejemplo, las cargas de 00 de calibre 12están comúnmente disponibles en 8 a 18 pellets dependiendo de las longitudes de 2 3/4" a 3 1/2". En el embalaje, los proveedores indican la longitud del cartucho que se expande después del disparo. Antes de disparar, el cartucho engarzado comienza aproximadamente media pulgada más corto. Además, la longitud precisa varía según el fabricante y el modelo.
Cuando la mayoría de nosotros comenzamos a cazar, las opciones de perdigones eran limitadas y, a falta de un término mejor, "primitivas". Gracias a la creciente tendencia de utilizar perdigones para la caza de depredadores, muchos fabricantes han intensificado su juego y han comenzado a producir cartuchos de mayor calidad y más precisos. Fabricantes como Federal están utilizando polvos y carcasas de primera calidad, así como gránulos chapados en cobre y tacos especialmente diseñados para ayudar con una mejor precisión y patrones más ajustados. Hornady también tiene muchas cargas de perdigones diferentes especialmente diseñadas para adaptarse a sus necesidades específicas. Una cosa que parece ser consistente con muchas de las nuevas cargas de perdigones es un taco especialmente diseñado. Cargar un cartucho de perdigones no es como cargar un cartucho de perdigón normal porque los proyectiles deben estar apilados en el cartucho para asegurarse de que todos encajen y sean consistentes. La perdigona está disponible en varios tamaños diferentes y, dependiendo del tamaño del disparo, determinará el número de perdigones por ronda. Este es un gráfico estándar basado en 2 3/4" 12redondo de calibre. Algunos fabricantes diferentes pueden reducir muy ligeramente el número de perdigones por ronda, pero esta tabla le dará una idea general de una ronda de perdigones promedio.
Muchos de los principales fabricantes de tubos de estrangulamiento ahora están fabricando tubos de estrangulador diseñados especialmente para cargas de perdigones, lo que aumentará en gran medida la densidad del patrón y el alcance efectivo. Los tubos de estrangulamiento de perdigones son como cualquier otro tubo de estrangulamiento que use, y la mejor manera de determinar el estrangulador adecuado para usted es probar diferentes tubos de estrangulamiento con su arma y diferentes cargas de perdigones. Cuando estaba preparando mi 391 Berretta para cazar coyotes, el combo mágico para mí era el Buck Kicker de Kicks Industries. Después de probar varias rondas de diferentes fabricantes, logré los mejores resultados con Federal Premium 12calibre 2 3/4" Magnum 00 Buck.
Aunque he abatido a un par de ciervos y a varios coyotes, estoy buscando pasar más tiempo cazando ciervos con perdigones y tratando de mantener viva una de las tradiciones más antiguas de caza. Siendo un gran amante de los perros de trabajo, una cosa que nunca he tenido la oportunidad de probar, o incluso presenciar en persona, es el arte de cazar ciervos con perros. Los perdigones son el cartucho elegido por la mayoría de estos cazadores porque la mayor parte del tiempo el objetivo está en movimiento. Es posible que algunos de nuestros lectores del norte ni siquiera sepan lo que es o no puedan hacerlo porque no es legal en sus estados. Pero aquí en el sur es una tradición que ha estado ocurriendo desde principios de los años 1900y posiblemente antes. Algún día me gustaría tener la oportunidad de cazar ciervos con perros y tal vez escribir una columna sobre la experiencia desde la perspectiva de un recién llegado.
Si está buscando un nuevo desafío, ya sea para ciervos o depredadores, pruebe la caza con perdigones y ayude a mantener viva una forma tradicional de cazar.
Nota del editor: Jim Draper, que vive en Covington, Georgia, es redactor de Whitetail Times. Draper ha estado cazando durante más de 25 años y ha sido un colaborador clave y evaluador de productos para BowCountry.com. Su experiencia con las armas de fuego, como muchos de nosotros, comenzó cuando era un niño y ha seguido siendo una pasión en su vida desde entonces. Jim ha disfrutado de una carrera práctica entre bastidores en la industria de la caza durante más de 10 años. Le gusta cazar casi cualquier cosa que la ley permita, pero se esfuerza por llevar las experiencias al siguiente nivel. Participa activamente como tirador patrocinado en el Campbell Outdoor Challenge y es un consumado videógrafo al aire libre. Draper es un colaborador habitual de varios foros al aire libre, compartiendo su riqueza de conocimientos y ayudando a los recién llegados al deporte. Jim, su esposa April y sus dos hijos, están comprometidos con la tradición de la caza y la pesca. Por favor, envíe sus preguntas y comentarios por correo electrónico a draperjim@yahoo.com.
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
