La era moderna de los equipos de tiro con arco ha pasado a primer plano para satisfacer las demandas de los cazadores en el futuro. Foto cortesía de Chuck Nease
Por Chuck Nease
El equipo de tiro con arco y la caza con arco han recorrido un largo camino en los últimos 50 años. El equipo y la educación de los cazadores de hoy en día han llevado la caza con arco a un nuevo nivel que está encontrando a los cazadores de todas las edades comprometidos.
En los primeros años, las únicas opciones de equipo para los cazadores con arco eran los arcos largos y los recurvos. Es difícil creer que pusimos a un hombre en la luna antes de poner una rueda en un arco. La patente de Holless Allen sobre el primer arco compuesto fue el comienzo de un avance en el equipo y la participación que continúa hoy en día.
Debo admitir mi edad, porque disparaba y cazaba con recurvos en los años50y60mientras crecía en el sur de Virginia Occidental. En aquellos días teníamos la misma probabilidad de ver un OVNI que un ciervo de cola blanca. Aunque el objetivo era difícil, solo queríamos encontrar un ciervo y acercarnos lo suficiente para disparar. Estábamos más entusiasmados con la caza de ardillas, conejos y urogallos que con pasar días buscando ciervos.
Para mi 14cumpleaños me regalaron un hermoso recurvo de Bear Grizzly con tres flechas de fibra de vidrio con cabezas de navaja. Ese otoño, un amigo compartió un lugar donde había encontrado varias huellas de ciervos mientras cazaba ardillas en Pinnacle Creek en Virginia Occidental. Conocía la zona porque mi papá me había llevado muchas veces a pescar truchas en ese arroyo.
El sábado siguiente, encontré varios conjuntos de huellas en el barro donde se unían tres caminos madereros. Rápidamente me instalé en un grupo de rododendros a 15 yardas cuesta arriba y a sotavento del cruce. Después de estar sentado bajo una lluvia torrencial durante horas, escuché el sonido lejano de los perros ladrando.
Elegí una forma marrón que venía a través del bosque hacia el camino maderero. Era un buen ciervo y iba a pasar justo delante de mí. Recuerdo respirar hondo, tensar el arco y ver cómo el ciervo se detenía y volvía a mirar a sus perseguidores. Solté la cuerda y quedé cegado por toda la lluvia y el rocío que provenía de los calcetines, la cuerda y la flecha del arco de camuflaje. Después de buscar en la zona, me di cuenta de que me había perdido. Todavía sintiendo la adrenalina del encuentro, me di cuenta de que el desafío y la emoción del tiro con arco y la caza con arco durarían toda la vida.
A finales de la década60y principios de la década70había muchos más arqueros que cazadores con arco. Algunos de los mejores arqueros de la nación se reunirían y competirían en Wytheville para decidir el ganador del Abierto de Virginia. Las opciones de equipo y competencia eran muy limitadas en esos días, pero el arco compuesto estaba a punto de cambiarlo todo.
En un lapso de 10 años, los arqueros y cazadores con arco pasaron de un 100% de equipos tradicionales a un 90% de compuestos. Los siguientes 30 años vieron el crecimiento de arcos más rápidos, mejores flechas, nuevas compañías y un número cada vez mayor de cazadores con arco y arqueros al blanco.
La evolución no fue fácil, y el cambio a veces es difícil de aceptar para los individuos y los grupos. Muchos estados y clubes se mostraron reacios a cambiar las leyes y reglas para los nuevos arcos y equipos. Hay tantas opciones para los arqueros hoy en día que es difícil creer que los compuestos, las ayudas de liberación y las ballestas fueran ilegales en muchos estados y organizaciones. Nuestra elección de equipo y largas temporadas de caza se atribuyen al arduo trabajo de las personas y a nuestros clubes de tiro con arco estatales y locales. Siempre debemos unirnos a ellos y apoyarlos cuando sea posible.
Trabajar en la industria del tiro con arco me ha permitido conocer, cazar y competir con personas muy especiales en nuestro deporte. Estas personas se han fijado muchos objetivos y retos a lo largo de sus carreras. Me gustaría compartir algunas de sus experiencias y sentimientos sobre los desafíos que aman y persiguen.
Conocí a Joe Lakefield a finales de los años90mientras competía en competiciones de ASA 3-D. Lakefield es biólogo del Departamento de Recursos Naturales de Kentucky y participó en la primera siembra de alces en ese estado. Tuve el placer de fotografiar 3-D y cazar alces con él en Colorado. En ese momento, subió al podio en los Nacionales y se había llevado varios animales P&Y con su compuesto. Tomar trofeos y devoradores cada año se estaba convirtiendo en la norma.
Joe Lakefield ha tomado muchas hembras y trofeos con arcos recurvos y largos. Se siente muy orgulloso y satisfecho de hacer sus propios arcos para enfrentar el desafío. Foto cortesía de Joe Lakefield
Cazando alces con algunos amigos en el oeste, Lakefield pudo disparar a sus amigos en recurvo y se enganchó. La temporada siguiente comenzó a cazar con equipo tradicional y cosechó su primera cierva. Desde entonces, ha ganado muchas hembras y trofeos con su arco recurvo y hecho por él mismo. Lakefield envió fotos del árbol osage que usó y cómo hizo su primer arco. Para Lakefield, cazar con equipo tradicional es el máximo desafío. La práctica y la preparación antes de la temporada hacen que la espera y la anticipación de la caza sean más agradables. Lakefield dice: "La emoción y la intensidad que se siente al cazar con equipo tradicional es increíble y todo el mundo debería probarlo".
3-D El tiro con arco comenzó en los años80y ha seguido creciendo con más clubes y tiradores cada año. Los torneos nacionales y mundiales han adquirido patrocinadores corporativos y los mejores arqueros de la nación. 3competencia -D es una excelente manera de convertirse en un mejor arquero y cazador con arco. Durante los últimos 40 años he tenido el placer de conocer y disparar con algunos cazadores con arco y arqueros muy talentosos.
Uno de los mejores que ha tirado de la cuerda de un arco es Jeff Hopkins. A la edad de 9años, Hopkins comenzó a cazar con arco mientras crecía en el negocio familiar de agricultura y caza. Comenzó a disparar en torneos locales de 3-D en Delaware y Maryland en 1989. Después de ganar todos los torneos locales, se propuso convertirse en el mejor tirador profesional de 3D. Comenzando su carrera profesional en 1989, ha ganado más de 100 títulos profesionales nacionales y mundiales en los torneos ASA e IBO.
Hopkins también ganó el codiciado título Vegas Top Pro, superando en tiros a los mejores arqueros de todo el mundo.
Jeff Hopkins ha ganado más de 100 títulos profesionales nacionales y mundiales en competencias ASA e IBO. Hopkins establece sus metas altas y estaba decidido a tomar un cola blanca de 200pulgadas con un compuesto. En 2016 le dio una flecha a este gigante de Iowa de 223pulgadas que hizo la calificación. Foto cortesía de Jeff Hopkins
La ética de trabajo y el talento de Hopkins le permitieron representar y fotografiar para importantes empresas de tiro con arco a lo largo de su carrera. Su último reto fue atrapar un cola blanca de 200pulgadas en libertad con su compuesto. Su objetivo se cumplió en 2016 cuando lanzó una flecha a un monstruo de Iowa de 223pulgadas. La clave del éxito de Hopkins: "Establezca sus metas en pasos que pueda lograr y continúe desafiándose a sí mismo y trabajando para llegar al siguiente nivel. Llegarás a la cima si no te rindes".
La caza con arco siempre ha sido mi pasión: las competiciones de tiro con arco y el diseño de arcos y accesorios eran algo que hacer entre temporadas. Mi rodaje se detuvo repentinamente en 2018 cuando experimenté un reemplazo total de hombro en marzo. La idea de perderme un año de competición y caza con mi recinto era inaceptable y, para empeorar las cosas, acababa de recibir mi etiqueta de ciervo bura de Colorado que tardó cinco años en obtenerse. Mis obstáculos durante el año fueron grandes, pero fue posible completar mi terapia y recuperación en cinco meses.
En julio había recuperado el 90% de mis movimientos, pero sólo el 50% de mis fuerzas. Decidí que una ballesta podría ser mi única opción, y dado que Virginia Occidental y todos los estados circundantes tenían una temporada, podría funcionar. Me puse en contacto con el Departamento de Recursos Naturales de Colorado y expliqué mi condición y me enviaron un permiso especial que me permitiría usar una ballesta para mi etiqueta de ciervo bura. Después de probar varios modelos, lo configuré y lo disparé en un torneo de ASA dos semanas antes de la cacería.
Rápidamente me di cuenta de que se necesitaba un conjunto completamente nuevo de habilidades para golpear un anillo de 12 de 2con la mano izquierda en 40 yardas. Sabía que podía disparar mejor con mi compuesto, pero realmente disfruté de la competencia y de la gran gente con la que filmé. La caza del ciervo bura fue un éxito, capturando un buen ciervo con un tiro de 45yardas al tercer día. Mis compañeros de caza del recinto tuvieron una gran semana, capturando dos alces y un ciervo bura.
Al regresar a casa, mi objetivo era poner un poco de venado en el congelador y simplemente disfrutar de la caza del ciervo con mi familia y amigos. Mirando hacia atrás a lo largo de los años, me di cuenta de que los buenos tiempos para el tiro con arco y la caza con arco son ahora. Tenemos tantas opciones sobre dónde, qué y cómo disparamos y cazamos. El éxito de una cacería no depende del tamaño de los cuernos o de la elección de los aparejos que utilicemos.
El primer ciervo de un cazador joven debe disfrutarse y celebrarse de la misma manera que cualquier trofeo obtenido más adelante en la vida. Los desafíos y el éxito están en los ojos del cazador. No hay lugar en nuestro deporte para el conflicto y el ridículo de los cazadores o las preferencias de caza. Si es legal y ético, está bien. Necesitamos a todos los cazadores que podamos reclutar y retener para que nuestro deporte continúe para las generaciones futuras. Este año voy a cazar con un recurvo, un compuesto y una ballesta porque ahora disfruto del desafío único de cada uno. En el futuro, pruebe algo nuevo, respete a sus compañeros cazadores y tenga el mejor año de su vida.
Chuck Nease, que vive en Salt Rock, Virginia Occidental, ha participado activamente en competiciones de tiro con arco, caza con arco y diseño de equipos de tiro con arco durante más de 45 años. Nease es un bombero retirado y veterano del Ejército de Estados Unidos. Ha trabajado con varias empresas de arco y tiro con arco a lo largo de su carrera. El amor de Chuck por la caza con arco, la competición y ayudar a los arqueros sigue siendo su pasión. Los lectores pueden ponerse en contacto con el autor en Chucknease@yahoo.com para hacer preguntas y comentarios.
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
