Por Lacey Sullivan para Whitetail Times
Recientemente me encontré revisando algunas fotos familiares antiguas que creemos que fueron tomadas a lo largo de los años 1980y90. En una gran pila de fotos sin orden ni método de organización, me encontré con algunas fotos de mis tíos y papá con ciervos y pavos que habían tomado hace muchos años.
Durante el paso de las horas de clasificación, las fotos comenzaron a cambiar a diferentes décadas con nuevos peinados, nueva ropa e incluso nuevos equipos de caza. Encontrar algunas de esas viejas fotos de trofeos me recordó un artículo que leí el año pasado sobre la evolución de la caza del ciervo de cola blanca. Estoy seguro de que cualquier familia con una larga fila de cazadores tiene esas fotos icónicas de su abuelo y bisabuelo de pie junto a un ciervo de seis puntas que parece estar parado sobre sus patas traseras mientras cuelga del roble de 100años en el patio trasero.
El escritor de actividades al aire libre Patrick Durkin entrevistó a 10 diferentes cazadores y escritores veteranos de todo el país la primavera pasada. El fascinante artículo que publicó puso de relieve todas las cosas que los cazadores veteranos que conocemos personalmente nos han contado historias durante toda nuestra vida: que nos dejen en el bosque para que se sienten en el tocón de un árbol a la espera de que se produzca un arremetida o que los perros atropellen a los ciervos a través de la línea de artilleros. De hecho, algunos de los cazadores entrevistados para el artículo de Durkin expresaron que sienten que el deporte realmente no cambió mucho desde la década de 1940hasta la 1970. Los cazadores se sentaban en el bosque a esperar a los ciervos hasta que se les entumecían las patas, no dedicaban tiempo a modelar a los ciervos ni a explorar antes de la temporada, y invertían poco tiempo en tácticas para sus paseos. Incluso los cazadores más conocidos, como Fred Bear, no veían la necesidad de trepar a un árbol y golpear las astas para conseguir ciervos más grandes y, en última instancia, más ciervos.
Con base en artículos e historias de investigadores como el Dr. Leonard Lee Rue III, parece que el deporte comenzó a cambiar en los años 70y 80. Los videos, las revistas de caza y los seminarios como los organizados por el Dr. Rue comenzaron a despegar, y el conocimiento de los cazadores y la inversión en su conocimiento comenzaron a cambiar drásticamente. A principios de la década 90, se veía a los cazadores trepando a los árboles, arcos compuestos y flechas de aluminio, tubos de gruñido, orina de cierva en una botella y ropa mucho más abrigada que la de los cazadores 30 años antes que ellos. El juego estaba cambiando a un ritmo rápido, y a mediados de la década de 90había en el mercado señuelos para ciervos, persianas de suelo emergentes e incluso telémetros láser.
A medida que la tecnología cambiaba y el conocimiento fluía a través de la tierra, los cazadores comenzaron a aprender sobre el crecimiento de ciervos de cola blanca trofeo. Los granjeros salieron con tractores y motosierras en un intento de construir corredores de viaje para los ciervos y puntos tranquilos de entrada y salida de sus puestos de árboles. Mientras la tecnología evolucionaba y los cazadores aprendían, la población de ciervos aumentaba. Los cazadores se dieron cuenta de que podían pasar por alto los estantes de cestas y dejar que se convirtieran en colas blancas maduras. Se estaba creando una nueva raza de cazadores serios.
Hoy en día, es normal que la manada de un cazador tenga un telémetro, un gruñido, una lata de balido, calentadores de manos y un par de binoculares que pueden ayudarlo a contar los bigotes de la cara de esa antigua cierva mientras te pisotea.
Nosotros, como cazadores, nunca dejamos de pensar en los ciervos. Dejamos las cámaras encendidas todo el año, encontramos roces y rasguños e incluso los ponemos en categorías, plantamos parcelas de alimentos anualmente y seguimos comprando y colgando los últimos y mejores árboles que llegan al mercado. ¿Es una locura pensar que hace 100 años nuestros antepasados cazadores no entraron en el bosque hasta el día de la inauguración sin un plan de juego y con mucha esperanza? ¿Sabías que a principios de la década 1990XX, la cámara de rastreo moderna a veces era un hilo conectado a un reloj para mostrar cuándo pasaba un ciervo?
Creo que nosotros, los cazadores modernos mimados por la tecnología de hoy, tendemos a olvidar por completo que todos estos elementos eran inexistentes para los cazadores en 1922. El deporte era diferente, los ciervos eran más pequeños y la caza era lenta. La próxima vez que estés gritando en tu cabeza a la cámara del celular que no funciona, o molesto porque el puesto que elegiste no es tan cómodo como el que cazaste el fin de semana pasado, recuerda que tienes más herramientas en tu arsenal para el éxito hoy que los cazadores de hace 100 años. Sus herramientas físicas son diferentes, sí, pero el conocimiento que ha guardado sobre el ciervo y la caza del ciervo hoy ha superado con creces a los años anteriores a usted. ¡Esta temporada, tómate un momento para recordar la dura caza que te precedió!
©Asociación de Cazadores de Ciervos de Virginia. Para obtener información sobre la atribución y los derechos de reimpresión, póngase en contacto con Denny Quaiff, Director Ejecutivo de VDHA.
