Por Andrea Naccarato/DWR
La Asociación Norteamericana de Fotografía de Naturaleza (NANPA) celebra el 20aniversario del Día de la Fotografía de Naturaleza el 15de junio. El Día de la Fotografía de Naturaleza tiene como objetivo "promover el disfrute de la fotografía de naturaleza y explicar cómo se utilizan las imágenes para avanzar en la causa de la conservación y proteger las plantas, la vida silvestre y los paisajes tanto a nivel local como global", según el sitio web de NANPA.
En este 20Día de la Fotografía de Naturaleza, NANPA reconocerá al fotógrafo de Virginia Jim Clark con un Premio a la Trayectoria. Clark, quien se desempeñó como presidente de NANPA de 2002a03, también ha publicado fotos en la revista Virginia Wildlife durante décadas y escribió columnas de consejos fotográficos para la revista en 2018 y '19. También pasó 30 años trabajando como biólogo de vida silvestre, principalmente con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Service.In además de crear hermosas imágenes él mismo, Clark pasa mucho tiempo realizando seminarios y talleres para ayudar a otros fotógrafos a perfeccionar sus habilidades. Conversamos con Clark sobre su carrera y el Premio a la Trayectoria de NANPA.
Vida silvestre de Virginia: ¿Qué significa para usted recibir el Premio a la Trayectoria 2025 de NANPA?
Clark: Este es el más alto honor que NANPA otorga a las personas dentro del campo de la fotografía. Esto fue una completa sorpresa para mí.
Ser reconocido por sus colegas y unirse a ganadores notables del pasado como Joel Sartore, Frans Lanting, John Shaw y Wendy Shattil es realmente significativo. Me siento honrado de figurar entre estos gigantes de la fotografía de naturaleza. ¡También significa que he estado aquí por mucho tiempo! Y vaya, ¿a dónde se fue el tiempo?
Usar la fotografía de naturaleza para compartir e inspirar a otros siempre ha sido mi objetivo. El premio significa que mi trabajo ha contribuido tanto al campo de la fotografía de naturaleza como a una de las misiones de NANPA: promover y proteger nuestro patrimonio natural.
NANPA influyó significativamente en mi carrera como fotógrafo de naturaleza. Empecé a dedicarme a la fotografía de naturaleza como hobby y profesión en 1976. Mi negocio de fotografía de naturaleza creció gradualmente, pero se expandió rápidamente después de que me uní a NANPA en sus inicios en 1994. Estoy orgulloso de decir que soy el miembro fundador número 0005.
¿Qué impulsa tu pasión por la fotografía de naturaleza?
Mi pasión por la naturaleza inició mi viaje hacia la fotografía de naturaleza. Al crecer en los campos de carbón del sur de Virginia Occidental, las montañas circundantes me servían de patio de recreo.
A la edad de 10años, desarrollé un gran interés en las aves, y pronto me volví competente en identificarlas tanto por la vista como por el sonido. Este interés inicial se expandió a una apreciación por todos los aspectos de la naturaleza, fomentando un deseo insaciable de aprender sobre el mundo natural. Esta búsqueda del conocimiento me acompaña desde hace 61 años.
Jim Clark en acción en el campo con cámara en mano. Foto de Mark Ferland
¿Qué te motiva a enseñar habilidades de fotografía de naturaleza a otros?
Usar mi fotografía de naturaleza para enseñar y motivar a otros es lo que impulsa mi amor por el medio. Inspirar a otros a fotografiar y experimentar la naturaleza ha sido lo más destacado de mi carrera. Mi principio rector es ser naturalista primero y fotógrafo después. Aprender sobre la naturaleza mejora nuestras habilidades y el respeto por el medio ambiente. La alegría de enseñar fotografía de naturaleza proviene de ver a los estudiantes emocionados tanto por sus imágenes como por sus experiencias en la naturaleza.
¿Cuáles son algunas de las razones por las que te encanta fotografiar la vida silvestre en Virginia?
La diversidad ecológica de Virginia, que va desde las montañas hasta el mar, ofrece un amplio espectro de oportunidades y temas para la fotografía. Virginia ha sido mi hogar durante los últimos 32 años, y he explorado cada rincón del estado, encontrando que cada región, desde las montañas Blue Ridge hasta el Piedmont y la famosa costa este, está repleta de innumerables perspectivas fotográficas.
Cigüeñuela de cuello negro y willet fotografiados en Chincoteague, Virginia. Foto de Jim Clark
¿Hay algún recuerdo específico de fotografiar una especie de vida silvestre de Virginia que haya sido especialmente significativo y que le gustaría compartir?
Tengo tantos recuerdos maravillosos de fotografiar la vida silvestre en Virginia, que sería imposible enumerar uno como mi favorito. Pero un momento memorable ocurrió mientras fotografiaba en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague.
Mientras exploraba una marisma en el refugio, escuché el estrépito de una barandilla de badqueta. Preparé mi cámara y esperé pacientemente con la esperanza de que finalmente apareciera. Para mi sorpresa, la barandilla salió por el borde del pantano y me ofreció un gran espectáculo. Después de pasar una hora o más observando y fotografiando el riel, me fui.
Una semana después, regresé al mismo lugar y en un minuto más o menos, el badajo emergió del pantano y fue acompañado por cuatro polluelos negros. Estoy convencido de que me estaba mostrando a sus polluelos. Sin duda, fue un momento memorable.
¿Hay algo más que te gustaría compartir con nuestros lectores?
Captura imágenes que hagan que los espectadores se sientan presentes en la escena, sintiendo el frío del invierno en un prado cubierto de nieve, abrazando el refrescante rocío de una cascada de montaña o sumergiéndote en la dulce fragancia de un bosque otoñal. Si tus imágenes evocan estos sentimientos, lo has conseguido. Esta es la esencia de la fotografía de naturaleza.
