Por Molly Kirk/DWR
Fotos de Meghan Marchetti/DWR
El Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR, por sus siglas en inglés) se complace en anunciar a los ganadores de su tercer concurso anual de obras de arte Restore the Wild. Un panel de jueces eligió a los ganadores en las categorías de Ilustración de Historia Natural, Expresión Artística y Juventud, así como las obras de arte que se utilizarán en todo 2023 para ayudar a promover la misión de Restore the Wild. Este año, el comité de Restore the Wild pidió a los artistas que retrataran a la salamandra oriental, la salamandra más grande de América del Norte, como la especie 2023 de enfoque de Restore the Wild, para ayudar a llamar la atención sobre cómo el agua limpia es esencial para la salamandra y tantas otras especies acuáticas.
"Este fue un año excepcional para el Concurso de Arte Restore the Wild, ya que superó nuestras expectativas en todos los sentidos", dijo Jessica Ruthenberg, miembro del comité de Restore the Wild y bióloga de DWR Watchable Wildlife. "No solo nos quedamos impresionados al recibir 139 presentaciones, por mucho un récord para esta competencia, sino que también nos emocionó la tremenda calidad de las obras de arte y la amplia variedad de estilos artísticos y medios utilizados para interpretar a la salamandra oriental. Nos sentimos honrados de que tantas personas talentosas y creativas se hayan tomado el tiempo de participar en este concurso. Y, gracias a una nueva y emocionante asociación con Artspace, este es el primer año que hemos podido exhibir las presentaciones del concurso para su exhibición pública. Nuestro comité no estaba seguro de qué esperar para la noche de apertura de una exposición de arte de Hellbender, pero la asistencia y el entusiasmo en la galería fueron absolutamente abrumadores. ¡Claramente, hay mucho amor por ahí para el Maestro Infierno del Este!" Todas las entradas 139 concurso se exhiben en la Galería Elisabeth Flynn-Chapman en Artspace en Richmond hasta el viernes 17de marzo.
Todas las entradas al 2023 Restore the Wild Artwork Competition se exhibieron en una exhibición en Artspace en Richmond.
Cada año, el concurso convoca al público a presentar propuestas que reflejen la misión de Restore the Wild de restaurar y crear hábitats naturales vitales para la supervivencia de la vida silvestre de Virginia. Este año, buscábamos una celebración de esa misión con un enfoque en la salamandra del este y el agua limpia como temas.
Un modelo de tamaño natural de una salamandra oriental dio la bienvenida a los visitantes de la exposición del Concurso de Arte Restore the Wild.
La representación de Jared Sells de un Hellbender, titulada "New River Water Dog", encabezó la categoría de Ilustración de Historia Natural, que pedía a los artistas que crearan escenas realistas que representaran a la especie en su hábitat natural. "Es una bendición y un honor que mi obra de arte haya sido elegida entre tantos grandes artistas como ganadora de una categoría. También es un honor aumentar la conciencia sobre su declive, para que la gente sea más consciente de ellos y de su hábitat", dijo Sells, de Laurel Springs, Carolina del Norte. "Soy originario del suroeste de Virginia, y recuerdo que cuando era niño escuché a los pescadores locales sobre los Hellbenders del este, o 'perros de agua', como se les llama en esa área. Recordé las historias que escuché sobre las áreas en las que se encontraron, y traté de recrear eso en mi pintura. No me di cuenta de que estaban en declive y en peligro de extinción en algunas zonas. [En el proceso de investigación de la pintura,] También aprendí que son las salamandras más grandes de América del Norte".
La pintura al óleo de Jared Sells, "New River Water Dog", ganó la categoría de Ilustración de Historia Natural.
En la categoría de Expresión Artística se pidió a los artistas su interpretación creativa de la salamandra oriental y su hábitat. Sasha Peterson encabezó esta categoría con su obra "Cryptobranchus". "Ganar la categoría de expresión artística es muy emocionante para mí. Definitivamente me anima a hacer más obras de arte inspiradas en la naturaleza y a expresarme creativamente de una manera muy diferente a la que normalmente hago en mi carrera como arquitecto. También estoy muy feliz de poder ayudar a aumentar la conciencia sobre la salamandra oriental y participar de una pequeña manera en la conservación de las criaturas y los entornos que enriquecen mi vida", dijo Peterson, de Arlington, Virginia. "Cuanto más leía sobre ellos, más me daba cuenta de que las salamandras son inseparables de su hábitat, ya que requieren agua muy limpia y de rápido movimiento. Esto me inspiró a hacer una pieza más conceptual en acuarela que expresara la salamandra y su lecho de arroyo como uno solo".
La pintura de acuarela de Sasha Peterson, "Cryptobranchus", fue seleccionada por el panel de jueces como la ganadora de la categoría de Expresión Artística.
Lily Perry, de 14años, ganó la categoría Juvenil con su pieza "Rock Bottom". "Al vivir en la zona rural de Virginia, siempre estoy rodeada de un hermoso mundo natural. No es raro encontrarme afuera corriendo, nadando y, en general, disfrutando del sol. Si puedo ayudar a un animal natural interesante con mi obra de arte, entonces estoy feliz de hacerlo", dijo Perry, de Arrington, Virginia. "Disfruto mucho pintando animales acuáticos y sus entornos. Siempre he pensado que las salamandras son solo de un color marrón barro. A medida que profundicé en mi pintura, me di cuenta de los hermosos matices de rojo, naranja, amarillo y verde que expresa su piel".
Lily Perry ganó la categoría Juvenil con su "Rock Bottom".
Los jueces eligieron el trabajo de Virginia Greene "Please Don't Roll My Rocks" para ser reproducido en una calcomanía conmemorativa de Restore the Wild entregada a todos los miembros de Restore the Wild. "Cuando me enteré de que el tema era el infierno, supe que tenía que participar", dijo Greene, quien vive en Staunton, Virginia, y trabaja como especialista en restauración en el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia (DCR, por sus siglas en inglés) en el Patrimonio Natural de Virginia. "Mi primera infancia la pasé buscando ranas y salamandras, y he estado visitando la región de los Apalaches de Virginia toda mi vida. Las salamandras, en particular, subrayan la singularidad del ecosistema de los Apalaches. Quería pintar algo alegre que capturara su espíritu de los Apalaches, así que le di a mi sujeto un poco de banjo. Agregué alevines de trucha y cangrejos de río para mostrar un pedacito de este increíble ecosistema que depende del agua limpia. Un mundo sin comunidades naturales ricas y vibrantes es un mundo que no quiero imaginar. Y así, me siento honrado de ganar una de las categorías, porque significa que mi obra de arte ayudará a apoyar la conservación y la gestión de la vida silvestre de Virginia, y eso es lo mejor que puedo imaginar que hará".
Los jueces eligieron "Please Don't Roll My Rocks", una acuarela de Virginia Greene, para ser reproducida para la calcomanía de 2023 Restore the Wild.
Sandy James, de Gordonsville, Virginia, creó "Hellbender", la pieza que los jueces eligieron para ser reproducida como una impresión que representa la especie de 2023de Restore the Wild. Esta impresión se entregará como regalo a los miembros de Golden Eagle de Restore the Wild, el nivel más alto de membresía. "Me siento más que honrada de que mi trabajo haya ganado una categoría en el Concurso de Obras de Arte Restore the Wild", dijo James, quien disfruta de la pesca, el senderismo y la acampada, y rara vez está sin una cámara en la mano.
"Siento que la salamandra oriental es una creación asombrosa e incomprendida, y espero que mi obra de arte pueda ayudar a llamar la atención sobre su importancia dentro de su delicado ecosistema", continuó James. "Cuanto más aprendo sobre la salamandra oriental, más me impresiona su estructura corporal y sus condiciones de vida. Su piel flexible sirve como aparato de respiración, así como como sistema de propulsión submarina. Sus pequeños ojos, su boca ancha y sus "manos" y pies similares a los humanos merecen una segunda mirada. Y el hecho de que los machos protejan y nutran a los huevos y a las crías es otra razón para querer saber más sobre este hermoso habitante de agua limpia".
"Hellbender" de Sandy James fue elegida para ser reproducida como una impresión artística para los miembros de Restore the Wild.
El tema central de la obra de arte de 2023fue la salamandra oriental, una salamandra acuática que ha sido identificada como una especie de nivel 1 de mayor necesidad de conservación en el Plan de Acción de Vida Silvestre de Virginia. Las salamandras del este son una especie acuática que prefiere arroyos y ríos claros, de flujo rápido y bien oxigenados en el suroeste de Virginia. Debido a la preferencia de las salamandras por arroyos y ríos limpios, su presencia sirve como un excelente indicador de la buena calidad del agua. La disminución de las poblaciones de salamandras del este se puede atribuir en gran medida a la degradación de la calidad de los arroyos, causada por la construcción de represas en los ríos, la contaminación del agua y la sedimentación de los arroyos.
Virginia tiene más de 900 especies de vida silvestre cuyo número está disminuyendo principalmente debido a los impactos en su hábitat, áreas naturales que proporcionan alimentos, agua y refugio necesarios. DWR es la agencia líder en Virginia para la conservación de la vida silvestre y el hábitat de la vida silvestre. La iniciativa Restore the Wild de DWR permite a DWR expandir el trabajo que realiza la agencia para preservar, establecer y mantener áreas vitales de hábitat de vida silvestre y mantener salvajes los lugares silvestres de Virginia. Las membresías y donaciones a Restore the Wild proporcionan fondos directamente para proyectos de hábitat DWR que benefician a las especies de mayor necesidad de conservación de Virginia.
Los primeros tres años de Restore the Wild recaudaron más de $100000 en fondos de membresía y donaciones. Los fondos se utilizaron de inmediato para apoyar 14 proyectos de hábitat de DWR en todo el estado, beneficiando directamente a una diversidad de vida silvestre en peligro. La iniciativa ha financiado más de 250 acres de restauración de hábitat en Virginia. Las piezas ganadoras del Concurso de Arte se utilizarán para ayudar a promover la misión de Restore the Wild en todo 2023.
Obtenga más información sobre la iniciativa Restore the Wild de DWR y considere convertirse en miembro o hacer una donación para ayudar a restaurar y mantener el hábitat esencial para la vida silvestre de Virginia.
