Por Katie Martin/Bióloga de ciervos, osos y pavos del DWR
La producción de bellotas en todo el estado en 2022 se puede categorizar en general como promedio a por encima del promedio para el roble blanco y por debajo del promedio a pobre para las especies de roble rojo. Según el estudio anual de mástil duro, las rutas de roble blanco se situaron por encima del promedio de la encuesta a largo plazo por primera vez en cuatro años, mientras que los robles rojos se mantuvieron por debajo del promedio por segundo año consecutivo.
Como todos los años, la producción de bellotas es muy variable y depende mucho del lugar. Muchas rutas tenían áreas de producción de mástiles de "parachoques", incluso si el promedio general del sitio estaba por debajo del promedio. El roble rojo fue generalmente pobre en todos los sitios y elevaciones este año, con focos muy limitados de producción promedio. Por el contrario, la producción de roble blanco estuvo por encima de la media, principalmente en la región del Piamonte y en las elevaciones más bajas de las rutas de montaña.
Si bien la producción de bellotas varía de un año a otro por muchas razones (clima, insectos, especies de árboles), para algunos de nuestros sitios de estudio probablemente nos estemos acercando al final biológico de la producción debido a la edad de los árboles. Desafortunadamente, encontrar "nuevos" rodales de roble maduro en el rango de edad de 50a70 años se está volviendo cada vez más difícil debido al envejecimiento de los bosques y la falta de regeneración suficiente. Reemplazar los árboles/sitios de prospección envejecidos podría ser todo un desafío en el futuro.
El estudio anual de mástiles duros ha sido un esfuerzo continuo entre el Departamento de Recursos de Vida Silvestre de Virginia (DWR) y muchas agencias asociadas durante muchos años. Muchos de los sitios de prospección de montaña han estado en su lugar desde la década de 1950. En 2022, el personal del DWR, el Servicio Forestal de EE. UU., el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia-Parques Estatales, el Departamento de Silvicultura de Virginia, el Departamento de Defensa / Departamento de Asuntos Militares de EE. UU., el Servicio de Parques Nacionales y el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación inspeccionaron 31 sitios de producción de mástiles duros en Virginia. Los sitios se encuentran en todas las regiones del estado, aunque actualmente la mayoría se encuentran en las montañas. Se están realizando esfuerzos continuos para agregar sitios a las áreas de Piedmont Norte y Tidewater.
Producción por Región: Roble Blanco
- Montañas: La producción de roble blanco en la mayor parte de la región montañosa (17 sitios de estudio) estuvo por encima del promedio. La región de la Montaña Norte promedió muy por encima de la mediana a largo plazo, con una excelente producción encontrada en varios sitios, en todas las elevaciones. Las rutas montañosas del sur y del centro tuvieron focos de producción superior a la media y, en general, se situaron justo por encima de la media a largo plazo. La regeneración del roble es un problema grave de conservación en todas estas áreas y el DWR y las agencias asociadas han llevado a cabo esfuerzos continuos de gestión del hábitat para mejorar las áreas con una disminución significativa del roble.
- Piamonte: La producción de roble blanco en todo el Piamonte (11 sitios) varió, pero fue más alta en el Piamonte Central y Sur, con un PCA promedio (porcentaje de coronas con bellotas) del 32% y el 30% respectivamente (muy por encima de la mediana a largo plazo de 10.8%). El Piamonte septentrional se situó justo por debajo de la mediana a largo plazo, con un 10%. Este otoño se han recibido informes anecdóticos de robles blancos "abundantes" en toda la región de Piamonte. Puede valer la pena echarles un vistazo, ¡especialmente durante la temporada de tiro con arco!
- Tidewater: El área de Tidewater tiene nuestro tamaño de muestra más bajo con 3 sitios. En 2022, 2 de los 3 sitios se situaron por encima de la mediana a largo plazo (17% y 12%), mientras que un sitio se quedó justo por debajo (9%). Sin embargo, este fue un repunte significativo con respecto a la productividad extremadamente baja en 2021 (2% PCA). Con un número bajo de muestras, es difícil sacar conclusiones estrictas y rápidas sobre la producción de bellotas en esta área, pero se han recibido informes anecdóticos de sitios con buena producción de mástil duro desde esta región a fines del verano / principios del otoño, junto con cosechas abundantes de caquis, manzanos silvestres y otras frutas de mástil blando.
La producción de bellotas de roble blanco en todo el estado (porcentaje promedio de copas de árboles con bellotas), se presentó como mediana a largo plazo (2007-2021) con intervalos de confianza del 95%.
La producción de bellota de roble blanco (PCA) en todo el estado se divide en clasificaciones categóricas basadas en un análisis de conglomerados de 4 grupos con intervalos de confianza del 95%.
Producción por Región: Roble Rojo
- Montañas: La producción de roble rojo fue esporádica en toda la región montañosa, con focos de producción media, particularmente en las regiones montañosas del norte y del sur. La región montañosa del norte tuvo el promedio más alto de árboles con producción de bellotas positivas, aunque todos cayeron por debajo de la mediana de la encuesta a largo plazo (19.7%). De los 17 sitios montañosos, solo uno en las montañas del sur se ubicó por encima de la mediana.
- Piamonte: La producción de roble rojo estuvo por debajo de la media a largo plazo en las tres zonas de Piamonte encuestadas. La producción en todos los sitios tendió a ser más baja que la encontrada en la región montañosa, con muy pocos informes de árboles de cultivo "abundantes". El Piedemonte Central tuvo el promedio más bajo (7%), mientras que el Piamonte Norte y el Piedemonte Sur se ubicaron en el 15% y el 17%, respectivamente.
- Tidewater: La región de Tidewater promedió por debajo de la mediana a largo plazo, pero tuvo 1 sitio con una producción de roble rojo cercana al promedio. Los otros sitios de Tidewater reportaron algunos focos de producción "buena a regular" en suelos ligeramente más secos.
Producción de bellota de roble rojo en todo el estado (porcentaje promedio de copas de árboles con bellotas), se presentó como mediana a largo plazo (2007-2021) con intervalos de confianza del 95%.
La producción de bellota de roble rojo (PCA) en todo el estado se divide en clasificaciones categóricas basadas en un análisis de conglomerados de 4 grupos con intervalos de confianza del 95%.
